“不过是间尼姑庵，又不是龙潭虎，你大可不必这般小心翼翼。再说，我也不是纸糊，就算我不济事，身边有这些人跟着，连只蚊子都别想咬到我，你大可放心。”贺元轻哼了声。虽然年纪还小，但到底成长环境非同一般，对于柯铭鞋，他再了解不过。无非是他好就待这儿，不弹不动，乖乖等着，给人伺候着，那就什么意外都不会有，回京后，他也就好跟所有人交代了。

柯铭苦笑了下，站暖炕边，说道：

“阿元，我实没想到你真能一路跟我来到小归村，还住下了。”

“我知道。打从出京那日起，你就想要让我亲自感受到艰苦环境、难走路途。一路餐风露宿地过来，就想着我这个身娇肉贵少爷何时打退堂鼓，缩回京城享福去。常州这个荒凉州郡没吓到我，来到永定县这个连个县令都没有三不管穷县也没吓着我；而今，身处永定县里恶名昭彰赤贫恶地，住这个由土砖与茅草囫囵夯成小屋子，我也是没叫一声苦。”微微得意语气，配上那双长得特别好看飞扬眉毛，让贺元出色相貌鲜活灵动三分。

柯铭知道眼前这个身娇肉贵大少爷，正为自己“吃苦耐劳”洋洋自得。不觉叹气道：

“你实无需跟着来吃这一趟苦头。要是公主知道你这些日子是怎么过，怕不雄坏了。”

“这种事，就不用太钜细靡遗向我娘亲报告了。”贺元这些话，是说给身边伺候人听，见一众贴身丫鬟低头不语，哼声道：“都听到了吧？”

丫鬟们不敢应声，全低头屏气，安静地忙着。

柯铭摆摆手。

“你就别为难她们了吧。就算这些丫头不说，那些护卫回京后哪敢有半点隐瞒？”

贺元想想也是，就不为难身边这些人了。

“算了，回京之后再考虑怎么面对娘亲唠念。你也别想转移话题，明日就算其他人爬不起来，我也是要跟着你一同上山，你说什么都打消不了我决定。”

“既然小归村这样恶劣环境没让你吓着，那我也无话可说。但话可先说前头，慎严庵真不是什么好地方，可能我们还没敲开人家大门，就要饱受刁难了，到时你可别恼。”

“一路吃苦到这儿，我也很有觉悟啦，再苦也就那样了。反正京里不管多风光张扬，这儿是行不通。”贺元说到这儿，笑了。“你说这个破地方，屁大荒野山村，村民一辈子没走出这片大山，见过大官也就是村长了。你跟那些村童说咱们来自京城，是哪家公侯公子少爷、皇亲国戚什么，他们全都不懂，把咱们当成唱大戏看待。反正公侯将相这些词儿，对他们来说，就只是戏台上东西。想想实好笑，竟无知成这样。”

“可不是。”柯铭笑着附和。“不过好歹这王村长也算是个有点见识，就算再穷年月，也勒紧腰带，饿着肚子也要将子孙往县城学堂里送去。”

“县里官办学堂花得了几个钱？又何需勒紧腰带了？”贺元轻哼。

“原本我也不知，但今日跟那王诗书一谈，才发现这村长全家一整年用度，其实还抵不上咱家里一日饭钱。”柯铭自认算是这些皇亲勋贵里比较通达世情人了，但与王诗书一谈，才发现自己见识还有很大增长空间呢。

“怎么可能！”贺元惊讶道：“你是指我们一家子人吃年节大菜时开销吗？”

“不，单指我们个人一日三餐开销。而这还是高估了。”

“一个村长日子都过得如此窘迫，难怪整村人都穿得破破烂烂，京城乞丐看起来都比他们体面得多。”

“可不是。”

“他们怎么不到县城或繁华城市谋个差使呢？这儿田力不肥，一年有五六个月天寒地冻，种不出什么好庄稼，你不说县志里记着年年有人饿死冻死？既然都活不下去了，还留这儿做啥？”贺元想不通。

“这些人大字不识一个，一家子恐怕都凑不出一串铜钱，除了种田狩猎，怕也没有别营生能力，你让他们走出这片荒村，又能期盼什么活路？”

两人一边喝着丫鬟泡来顶极香茗，不时吃一些茶点，暖呼呼房间里聊着这些与他们世界相差十万八千里闲事。