4、展如之人
这次上京前,顾氏早跟孟赟合计过“老太太年纪大了,咱们不能侍奉左右，委实是不孝。若把老太太接过来呢，咱们如何跟二房比,不论吃、穿、用，老太太必要受委屈；再说宽哥儿也该请个好先生,咱们狠该京中常住才是，既能服侍老太太,又能栽培儿子。”
孟赟把顾氏话思量一番,越想越觉有理,只有一件事为难,他迟疑道“咱们京中并没有置过房舍，若常住老二家里,却是不便。”
顾氏微笑道“二房住宅子本是孟家祖产呢。”却提都不提分家时大房三房把泰安、济南宅子分了，二房只要了京城祖宅，孟家祖宅并不大，钟氏过门后又拿嫁妆买了连着花园，二房才有现气象。
孟赟心下还是有些迟疑，兄弟三人早已分家了，若常住老二家，老二定是情愿，老二家可愿意不愿意呢？莫为了自家事，让老二左右为难才好。顾氏温柔劝他“到了京中看情形再做道理，若老太太真要咱们留下来，难道咱们舍得寒了老人家心？”孟赟长叹一声，也就由着妻子了。
来京前夫妻二人盘算着京中谋个官职，以老二如今能为，怕是轻而易举，若做了京官，能日日服侍年迈老母，又能京城为儿子觅得良师，岂不两全其美？不料进京后孟赉却道如今杨首辅当政，吏治甚是清明，文官若想升迁，要么是科班出身熬资历升上去，要么是政绩卓异升上去，像孟赟这样举人出身又没出色政绩，想升迁极难。
连悠然这小女孩都这么说，又举出韩池这例子，看来，想留京当个小官，是没指望了。想承欢老太太膝下，想给儿子请个好先生，都没指望了。
一时，孟赟神情有些恍惚起来，忙碌半生，竟是一事无成！
顾氏若有所思望望孟赟怀中悠然，二房这小庶女，倒是有些意思，看她偎依孟赟怀中泰然自若样子，不知道人还以为她自幼长孟赟身边呢。丫头生庶女，不猥琐畏缩已经很难得，她居然还落落大方，言笑晏晏，倒不愧是老二宠爱女儿，小女孩儿家连时文都能做，又对吏治有不少见解，只是教养上还是差些，自己不过稍微用力些，她居然哭起来，还跑去孟赟处告状撒娇。
顾氏看看意态闲适悠然，再看看兀自柳眉倒竖蔚然，心中暗暗叹气，蔚姐儿比悠然尚大一两岁，却还不如悠然懂事，也怪自己素日怜惜幼女，未免娇惯了些，只是若对女儿严加管教，像自己一样，从小做淑女，长大做贤妇，又有什么好了？唯一爱女，让她放肆些好了，何必过于拘束；便是自己，此后也要肆意而为，不能再束手束脚，以致捉襟见肘。
蔚然自从到了京城，见识到了京城繁华热闹，孟府富贵清雅，对再回偏远山县这件事已是深恶痛绝，韩池做了二十年县令，爹也不可能像他一样！蔚然断定“那韩池，定是没有家世之人，没有座师友人相助，才会如此凄惨。”
“汝南韩氏，蔚姐姐可说过？世代簪缨文官世家，家风清正，人才辈出，官至一品二品大员有三位，四品以下官员无数，这样家世还算显赫吧？韩大人只为同进士出身，入仕之初升迁便难了一些，待到他名满天下之时，升迁机会是有了，他却又舍不下隅安百姓，才会如此。”悠然只说些太平话，真正原因她是不会说。除了孟赉等数位同年好友，天下间本也没有几个人知道，韩池不止是位廉吏、能吏，还是位痴情男子。他娶妻颖川赵氏嫡女，赵氏不喜隅安偏远，不肯跟他一起赴任，只送了一个貌美丫头棠儿贴身服侍，这棠儿安安心心随着韩池隅安，甘于贫寒，亲自操持井臼，又为韩池生下儿女，日久生情，韩池竟对这棠儿倾心相爱起来，情愿和她隅安厮守，也不愿回京城让她赵氏手下讨生活。
做妾侍做到棠儿这个地步，算是成功还是不成功呢？她并没有什么物质享受，吃普通，穿像农妇，韩池田间地头时候她甚至亲去送饭，回到家里，两人就像一对普通平民百姓夫妻一般，闲话家常，教养儿女，日出而作，日落而息。韩池本是世家子弟，棠儿虽是丫头出身，却因生好，从小被内定为陪嫁，将来是要帮赵氏夫家固宠，所以也是娇生惯养没吃过苦，两人居然能为了长相厮守久居隅安，悠然真心觉得两人都是奇葩。
蔚然愣了下，韩池出身官宦世家，都做了二十年县令，难不成父亲也要再做山县县令？不行不行，自己不能离开京城，不能离开二叔家，父母也不能离开，京城这么繁华，自己一家人都要京城扎下根来才是。蔚然任性叫道“我不管，爹要留京城！不许回山县！来时候就说好了，不许变卦！”
顾氏厉声道“胡说些什么！越发惯你不像样子了！”孟正宽心疼看着蔚然被训斥，不敢做声，孟赟温和说“斥责她做什么？小孩子要慢慢教才好。”蔚然委屈跑到孟赟身边，孟赟拉着她手安慰道“咱们原本是有这个打算，如今看来却是不成，蔚姐儿莫伤心，咱们再回山县便是。”
蔚然两眼含泪，摇头道“我不回山县，我要留京城。”孟赟苦笑，“乖孩子，听爹话。”悠然笑吟吟道“这有何难？蔚姐姐留下陪老太太好了。”蔚然瞪了悠然一眼，“才不，我不离开爹娘。”
顾氏看悠然若无其事样子，也放下心来，微笑道“若你再不听话，我和你父亲自回山县，把你留给老太太管教。”蔚然不依，跑到顾氏身边撒娇撒痴，顾氏把蔚然揽怀里柔声抚慰。
蔚然斜了悠然一眼，“悠然，你好像对官场上事知道不少。”悠然点头，“是啊，我随父亲外放三年，父亲常把我带身边，听都听会了。”
蔚然心里一阵不舒服，一个小小庶女，二叔居然亲自教养，把悠然教得见解不凡，自己这嫡女都被她比了下去。蔚然挑衅问道“你真知道官场上事？比如一个文官想升迁，要怎样方好？”
孟赟和孟正宽都失笑，“蔚姐儿，小五比你还小呢，这样事她如何知道？”