奥丁部队急行军,仅用三天时间便穿过肯特郡境内。

当一万多人马猛然间出现在肯特与弗雷家领地边境的时候，弗雷伯爵惊得几乎从城墙上掉下来。并非他有意放水，或者以为投降之后也能像当初在乌拉诺斯王宫那般如鱼得水，实在是弗雷领地的兵力完全无法跟整个奥丁相比，连他城堡里的侍卫人数也远及不上诺丁堡。他可不懂诺丁汉伯爵夫人那样非主流的战术战法，也没有诺丁城里养得那么一群能够加入守城的居民，更没有提前坚壁清野,等到这一万多重装出击的奥丁人马兵临城下的时候，弗雷伯爵手下能上城墙防守的满打满算也就二百多人。还说什么,直接开门投降呗。

这是亚美大陆约定俗成的规矩,正常情况下,只要不是深仇大恨，单纯的攻城战胜利方是不会斩杀开城门投降的贵族的,不仅是因为能够换取赎金，也是因为大凡亚美贵族，七拐八拐多多少少都能数出点儿沾亲带故的关系，纵然不是亲戚，也不愿为此得罪很多人。弗雷伯爵的父亲死于诺丁堡，那是特例，他既没有投降，又触动了当时正在气头上的伯爵夫人的逆鳞。但他儿子显然比父亲精乖得多，也没有小肯特的傲骨，一看不敌，立马开城门“迎闯王”。

诺丁汉虽不吃他这副小人做派，纵然弗雷不介意杀父之仇，摄政王也要防着对方反复无常不是。不过弗雷伯爵似乎也想到了这一点，为求自保，也是为了纾解心头怨气，他竟如竹筒倒豆子般，一股脑吐出许多流星城的秘闻，王室的秘闻，甚至还包括，马尔科姆到底是怎么死的。

“就这样放过他？”莉亚看完手中的密函，由统领北伐军的盖文写的，抬头问她的丈夫：“你，放心？”心软如伯爵夫人也知道斩草要除根的道理，如果对方是个善良的无辜人，她或许会网开一面，但显然，弗雷并不是，所有反馈回来的信息都表明，这是个小人，不择手段的小人。一个跟自己有杀父之仇的小人活在世上，恐怕很多人都会睡不着觉。

“还不是让他死的时候，”诺丁汉说。

“但你也没打算利用他提供的信息，不是吗？马尔科姆死因内|幕，足以震惊整个乌拉诺斯，这对我们来说是有百利而无一害的。”

“确实无害，”伯爵大人对他妻子分析道：“可你要知道，弗雷除了有一张嘴，几乎没有任何直接的证据，能够证明他们的国王死于斯卡提人的阴谋。如果这件事情传出去，顶多只会成为一个捕风捉影的谣言，谣言固然能够起到一定的作用，但在真正的实力面前，它依旧是不堪一击的。所以，这个信息我们会利用，但不是现在。当我们站在天平上绝对胜利方的时候，再来给敌人致命的一击。至于这个弗雷，他当然也要先留着，诺丁堡的地下牢房里，总有一间适合他。”

莉亚咬了咬下唇。“好吧，”她说：“我原以为他会比这有骨气点儿，起码该战死在沙场上。凯瑟琳待他也不薄，怎么就这么痛快利落把人家卖个干净？”

待他不薄？“那是以前，”诺丁汉回答：“自从埃德到了流星城，弗雷受重视的程度就一落千丈。原本腓力登上王位后，凭借圆滑的手腕跟灵活的心思，凯瑟琳几乎对他言听计从，但现如今……”而这却正是他想要得到的局面。

“也只能这样啦，派人把他押回来，跟老贝里做个伴。”既是老相识，又是新邻居。

诺丁汉对他妻子处理俘虏的方式并无异议，如果换了他，只会比这境遇还不如。他展开羊皮纸，开始给他的北伐军领队写回函。

莉亚站在他身后，疑惑的皱了眉头，“你要盖文停止进军？为什么？”她虽然不懂兵法，可也知道一鼓作气、再而衰、三而竭的道理。拿下弗雷郡，不是应该乘胜追击直逼流星城的吗？停止进军，岂不是给敌人喘息的机会，纠集人马反扑回来？！

诺丁汉没有急着回答，而是把几行字的密函写完，该交代的都交代清楚，然后收进信封，滴上火漆盖好他的印戳。“流星城不是我们的目标，”他转过头对妻子说。

哎？莉亚愣了愣，那你打乌拉诺斯干什么。

伯爵大人拉妻子坐在自己腿上，将下巴枕在她肩膀。“要有耐心，”温热的气息冲着敏感的脖颈吹了吹气，诺丁汉抚摸着妻子的秀发柔声道：“大鱼，还没咬钩呢。”

奥丁军队最终控制了弗雷、肯特跟贝里三郡，便按兵不动，不再往前推进。这三郡的贵族之中，有新降的，也有先前受了王太后旨意诈降的，反正能够互相指证，也能为自己辩护，还有朝中的眼线，挑挑拣拣到最后，剩下三分之一是能继续用的，三分之一是留待观察的，还有三分之一是需要彻底从这个阶层消失的。一番清理过后，三个郡正式纳入奥丁版图。至于空出来的土地，就又成了赏赐将士们的肥肉，当然，战后再论，现在都驻有北伐军，由盖文·希尔男爵暂管。

东南方三郡同时落入奥丁人手中，这让凯瑟琳心头大震，她可从没想过要把贝里、肯特真正割让给奥丁，更没想过还要搭上弗雷郡。那三块地方差不多已经是整个乌拉诺斯最富庶的地方，自然也是缴税大户，就算不考虑版图的缩小，光想想每年少收多少钱，王太后都会觉得肉疼。