待他终于挺起身子，却不是因为满足了，挠挠颈椎，反倒埋怨：“……爷辛苦死了。”还不等欢娘回神，腰身一空，他长手一卷，将她生生被抱了几寸起来，直接水平相对，又附过去轻咬慢舐，扫来摩去，玩得好不兴，等觉得怀里人绝了气，才放过。

霍怀勋身心俱爽了，也就顺了她意思，一手将她箍得紧，另只手勉强打开那荷囊，百般不耐：“好好好，爷看看是个什么。”囊内是张纸，甩开，一看是首情诗，却笑了，眼眸半阖，又看一眼欢娘：“你家这姑娘思春了。”

欢娘只顾推搡，又顾着掏帕子抹嘴，什么都管不得了，霍怀勋见她置若罔闻，眉峰一躬，小心试探：“娇娇，你就不吃醋？”

欢娘对他真是要强强不过，要哄也是难得哄，只道：“绣绣小姐若不是个民间女子，姿貌堪称得上国色天香，又是有父母荫罩女公子，民妇陋鄙失亲，奴籍位份，哪儿有一点及得上她，有什么好捻酸呷醋？配得起大人，只有此类女子。”

霍怀勋脸色凝下来，松了两臂：“你说这话，爷听得心里怎么就不舒服呢。”

欢娘见他果真阴下一张俊朗脸，眉毛还微微搐着，想趁这机会描白心思也好，咬唇含贝，语带萧瑟：“大人总说要民妇，可要了民妇，大人是想将民妇置于何处呢？可能当妻？”

霍怀勋并不发言。

欢娘略一叹：“别说当妻，若以郑家妾身份跟了大人，民妇怕是连个堂堂正正侧位都是难得到，京中繁华，大人是当朝后秀贵，府邸后院艳质芳卿定当不少，民妇这样去了大人家中，一日得宠便是好，两日恩情尚也能维系，数月累年下来呢？民妇资质平凡，不会争不会抢，就连偏远小城一个郑家闺秀，也能好过民妇百倍，不提跟京中妇人们夺宠爱。”

说着，眼角不觉真渗出些涓涓湿润，欢娘垂头抬眸，打量霍怀勋反应，见他捂住胸口，沉痛着脸：“你怎么一下子说得这么凄凉！爷心里不舒服了。”

若是真是被自己打动才好，可欢娘与他接触这一次两回，也晓得了他德性，无心无肺，铁石心肠足以概括，哪儿会真这么容易心软？果然，转个脸，他又将自己一搂：“别看爷长得和蔼亲善，爷家规立得严得很，家里风调雨顺，没人敢无法无天，怕个什么怕，娇娇要有信心。”说是如此，手却慢慢放开。

欢娘只怕他哪根筋又搭错了重来个饿狼扑食，一见他松手，连郑绣绣要回复都再不多问了，奔到门口，扒开门闩就赶紧溜了号。

回去一路，柳倩娥领着婆子跟着，郑绣绣也不好问，一回家中，马上偷拉了欢娘到角落问起来。欢娘只支吾，说是交了他部将就走，并没见他有什么反应。

郑绣绣魂不守舍，只得苦等回音，几日一晃，霍怀勋那边音讯没等着，却等到了县丞家里来人，对方与郑家商议，想要将婚事提上日程，给一双儿女完了亲事。

柳倩娥自然疑虑，多问了几句，亲家那边才放了话，差人委婉言明，说郑家家主如今病势汹汹，不怕一万就怕万一，郑家要是出了丧事，女儿守孝，耽误了一对儿女，干脆叫郑绣绣早些进门，还能给娘家父亲冲个喜事。

郑绣绣年龄着实小了些，年底虚岁才满十四，但若是真热孝身，前前后后，一来一去得耗上三年光阴，上了十七才嫁虽不算老姑娘，但却得把人家儿子拖到二十多。

如此，县丞家人有个疙瘩，也是自然。

柳倩娥与老爷一商议，难得给郑绣绣寻个好门户，那家少爷虽是妾生，却是记正室夫人名下，且是个极会读书，有了功名主儿，自家闺女是个什么情况清楚不过，只怕丢了好货色，便有了松动，同意下来，开始安排嫁奁。

郑绣绣这边听说，大惊，平日是温顺人却犟住了嘴，只说爹爹重病，病榻行孝都来不及，怎么能出嫁，这不是灭绝天理违逆人性么，硬是不依。

别人不晓得，郑济安病中却有几分清，猜出女儿心意，原来以为这么久了，早就烟消云散，谁想真被那祸害牵绊住了，成了个结。

这夜托着病体，劝说不听，大老爷儿们也不好直接戳破闺中少女心意，郑济安只得心硬口硬地打消女儿企盼：“依你资质，若不是腿脚不灵活，进宫当娘娘福分都是有，偏偏造化弄人，能嫁给县丞家那名老幺当妻，已算是高攀了，再等那幺儿谋了官职，你可就是名正言顺官太太，好日子指不准就来了，那些求不得心思，你还想什么呢？”

郑绣绣被父亲正讲中疮疤，神色一滞，默默看自己腿脚一眼，想自己生得这样貌美，却只不过越发凸显残腿可怜罢了，若自己康健，加上千里挑一出众美色，也不求当什么娘娘，惟独求那人能够当自己裙下臣就好，想着心情大跌，一脸泪泡，却仍不松话。

郑济安料不到她痴念这么深，想儿子生死不明，京里家奴还没有回音，这边女儿又不争气，悔恨不该将个外男领回家里埋了隐患，也没耐心了，大骂：“怪不得人家生了女儿都要扔进水里淹死，都是些胳膊肘往外拐气死爹娘东西！大逆不道！父母之命事，别说不想嫁，这心思都不能再有！”

郑绣绣被骂得再不敢多说，搀了爹爹躺下，哭出来便找着东院这边诉苦。

欢娘原先觉得郑绣绣只是个闺阁弱女，通过她对亲母怀抱怨怼，心存报复那件事，察觉到她自有一番心思，再见她敢递情书给心上人，越发感觉她是个有主见，也不敢多说什么安慰话了，怕把她心思劝活络了，反倒闹些丑事出来，故此郑绣绣偶尔找来哭诉，欢娘不是去书楼扫除，就是顾着誊抄香铺单据，叫袅烟将她支回去。

郑绣绣不是傻，见欢娘有意避开，去了两次也就不去了，再过些日子，订下黄道吉日，两家聘了傧相，下了喜帖，备好一干迎娶事宜，郑济安生怕郑绣绣这关卡给自己来什么幺蛾子，撑着病体提点柳倩娥，叫她多弄些婆子丫头看着，不得叫她离开绣楼，一心一意待嫁。

欢娘这边也帮着家中准备喜事，柳倩娥忙不过来，便对照礼单奁据点着婚礼物事，抄写喜帖诸务。

离佳期不到五日，这天昏时，焦婆子过来喊。

欢娘听是奶奶叫，只当还有婚礼琐碎事有交代，跟着一路过去，却不知大事临头。