小公子卧厢外西侧是两层楼书房，离欢娘这边住耳房都东院内，但隔了一扇月洞门，拐个弯儿就到，修葺得很花心思，从卧厢边挑出一间，单独而造，青瓦元宝脊上祥兽鸱吻高伫，顶楼两排梨木万字书格不沾灰尘，架上藏书丰富，分门别类。

这年代科举同明代相类，考试重头内容近似于四书五经与八股策论严谨，可小公子藏书内，却有很多宽松风雅词赋诗论，甚至还有通俗易懂民间话本和传奇演义，这些书压里面，外头统统包了一层皮，遮得严实。

欢娘意外，这小公子面上是个成绩好乖学生，其实也不算太老实，私下偷看武侠小说和言情小说呢。

原先常春馆内，虽能看两个字，却哪儿又叫读书，零零碎碎不全面。欢娘也就主动领下扫除书房任务，每日过来读书打发时光。

——

不觉近秋，天气渐凉，几日下了连绵秋雨，添几分瑟冷。

这天正是月中十五，郑氏夫妇一如平时，去城内佛堂找送子观音娘娘求子，按往日惯例，得是用了午饭，添完香油才回，家人一道跟去有高姨娘、焦婆子同各自几个小厮丫鬟，浩浩荡荡走了一排，家中顿空了不少。

郑绣绣知道爹爹一向不许自己出门，往日也从没费嘴皮子恳请过，这日却不知道怎么，站门口送行时，咬了半会儿唇，才托身边婢子腊梅过去，说想一道儿去。

郑济安看上去很意外，可自然不许，手一挥，叫腊梅将女儿强搀进去。

欢娘彼时也站人群堆里，见郑绣绣霎时变了脸色，还不愿意进去，又多求了几次。

郑济安不高兴了，高姨娘生怕惹了老爷出外兴致，这才过去跟郑绣绣劝了两声。

郑绣绣不敢忤逆爹爹，很是不满地望了这姨娘生母一样，轻轻甩了手，一副小脸扭成了个丝瓜馕儿，才一步一回头地看着大门，心不甘情不愿地朝闺房走去。

养家里好好闺女儿，闹着要出门，欢娘免不了心头一动，悄声问韩婆子：“老爷这次出门，是不是跟友人同行？”

韩婆子心想这小鬼灵光，还挺会看形势，答应着：“还不是那霍大人，说是这肇县香火地儿还没去过，到个地方当然得要拜一拜当地神灵，今儿见老爷一家要去，说顺便一道，门口接人马车都是霍大人特地赁来，今儿卯时便来了，停了半天。”

郑济安被赶鸭子上架，被那霍怀勋硬生生逼成了个陪游。

果然那郑绣绣就是害了相思病，可怜，可怜，哪里找不到个多情公子，非得惹上这么个孽缘。

欢娘呲牙感叹着回了东院，待料理完小公子供奉事儿，转去书楼掸扬尘，半途下了雨，想着今天也不用去给郑氏夫妇请安行礼，干脆一边等雨停，一边随手抽了本豪杰刺马案，不自觉倚着柜角儿，坐木头地板上看了小半卷，再一抬头，天色还阴着，但时候已经不早了，起身下楼，只听楼下门外传来人声动静：

“欢姨娘里头？”

楼梯窄陡，阴天白日里，又没掌灯，乌漆漆，欢娘听见是柳嵩声音，想这家主都不宅内，他怎么跑了这儿来？吃了惊，脚下一滑，差点儿没跌下去。

柳嵩听里头“啊”一声压得低低呼叫，大声问：“欢姨娘怎么了？”

欢娘怕他进来了，连搁楼梯拐弯儿毛掸子都忘了拿，扶牢了把手：“没事儿，这就下来。”慢慢下去开了门，见这舅老爷腋下夹了个彩陶制长方奁盒站门口檐下，出外福了个身子，左右望：“韩婆子去了哪儿？舅老爷怎么跑书房这边来了？”

门一开，柳嵩看小妇人从楼上奔下来，站定面前，见欢娘着浅藕小襦衫，银白绉纱裤，软软一具腰肢儿间还系个鸾带，侧边打个花结子，乌鬓松款款地绾个髻，除了一小柄茉莉簪子，浑身上下，半点耳珰吊坠饰物都没，却是俏到了骨子缝里，再见她露出一段颈项雪白如玉，竟呆了小半会，口干舌燥。

他打理郑家香粉铺，宅内每月脂粉香膏、胰子头油等女眷用度都由他安排分配，然后叫各房婢子婆子过来挑选领取。

今儿晌午前，正巧铺头那边长工将宅内用度送来，不知怎，柳嵩见这宅子一空，竟发了别样心思，亲自拿了粉膏，过来了东院。

想着那小娇娘身边跟着个婆子，又不便进去院子里，柳嵩并不作指望，远远月门外头，望一眼图个眼睛舒爽舒爽也好，谁想天从人愿，老天爷竟是给了个大好机会，那婆子说欢娘去了死鬼外甥书楼那边。

他夹了妆奁，随便说了两句，趁韩婆子进厢，鬼使神差由另边篱笆小门进了主卧那边书楼，本还揣着一丝儿不安，这会儿见着面，那点儿不安都没了个干净。

欢娘也不好这儿逗留，只道：“怎好麻烦了舅老爷亲自跑一趟送这些身外物，这哪像话，韩妈妈也是……妾身去拿掸子，再跟舅老爷去主院那边。”

拿掸子？欢娘事后只恨不能掌自个嘴，这当口还管什么鸡毛掸子我去。一转身，只觉背后热浪一扑，两边腰被人一掐，抱了个不撒手。

柳嵩是个不白走路势利人，既然来这一趟，总不能空手而归。

本来还撑得住，见这小娇娘回个头，上楼去拿打扬尘掸子，屁股一扭一扭，柳嵩忍不得一股子滚热由头往下沉积，直冲小腹，摔下盒子，上前就搂住一团软玉，想要借这外甥黑咕隆咚书楼行个好事，将怀里肉儿推着就往地板儿上压，呐呐恳道：“娇娇，打从你进了家门，我是早也想晚也想……想得我做事都不得力了、你就可怜可怜我、从了我吧……”