她以为自己也是下棋人之一，却在不经意间，成了他人的棋子。

“姐姐，你居然不知。其实我本来也不知道，那日我和父王正好在酒楼里碰上那该打的王子，不小心听到的。”朱长安捧了捧她的脸。

朱孝宁看了看秦王，他正缓缓点头：“孝宁，你想个法子，将头巾送走吧。我听说安达蒙王子纠缠过你，只怕是早看到你那头巾了，却按兵不动，不知是何想法。”

“嗯。”朱孝宁颔首：她一定会给朱菡萏“送”回去。

秦王和朱长安在太子府吃过晚膳后才离去，朱孝宁立马叫了秦管家过来：“你命人去找条‘好’狗，然后给……画幅画，得训练好了，确保万无一失。”

秦管家从未听说过这事，但是此法应当可行，恭敬应下。

朱孝宁交待完毕，才觉得狠狠出了口恶气：既然朱菡萏不义，别怪她不仁。

秦管家难得见她咬牙切齿的，怔了片刻。

“外边有什么动静吗？”

“晋王、彦王府上皆已收到消息，知道皇长孙受了重伤。他们本打算下午过来探视的，但是听说秦王过来也没见着人，被公主以人还在昏迷中给推了，就没来。”

“嗯。”事情不出朱孝宁所料，松了口气。但是从明天开始，她都得强打了精神，应付那些牛鬼蛇神。

“公主，皇长孙醒了。”

“也该醒了。”朱孝宁看看天色，往朱孝旻院中行去，“安排三位太医用膳休憩，吩咐厨房煮些清粥送到皇长孙房中。”

“是。”

“孝旻。”朱孝宁进了屋，太医正退出去，掩了门。

“姐姐。”朱孝旻声音虚弱。

“怎样？”朱孝宁坐在他床前，看他全身都紧紧地缠了绷带，包得跟个大粽子似的，可是一长条又像年糕，噗嗤一笑。

“姐姐，你怎么还笑呐。”朱孝旻艰难地低头瞧了瞧自己这副傻样，也笑了。

“皇爷爷说，你通过考验了，姐姐不该笑吗？”

“呼――”朱孝旻长长地吐了口气。尽管通过了考验，但是虎口逃生，仍然让他吓出一身冷汗，那惊险的场景犹在眼前。

朱孝宁心想他一定还在想那惨烈的景象，一个人痛苦，不如让他说出来，她也好替他分担一些，柔声劝慰：“孝旻，皇爷爷考你的事，我知道得不多，你跟我说说吧，不然我这心里老吊着。”

朱孝旻沉默良久，才开口道：“皇爷爷那日跟我说了霓儿的事之后，好像见了个人。后来，他就问我愿不愿意接受一项考验。我说愿意，皇爷爷就说围场里有只老虎，极凶猛，如果我能制伏老虎，待我从广西归来，他就立我为储。”

“你就答应了？”

“我犹豫了一下。”朱孝旻面带愧色，“然后，皇爷爷说，我可以想象着，是我喜欢的人被老虎抓走了，我要去救她。我想了片刻，没有答应。”

“还没答应？”

“我拒绝了皇爷爷这个提议，我跟皇爷爷说，我应该想象着，是为国之社稷而斗，而不是儿女情长。”

“甚好。”朱孝宁缓了神情，欣然浅笑。

“只是等我站到老虎面前，我又怕了。老虎刚从笼子里放出来，已经饿了好多天了，它看到我就巴不得将我拆吃入腹。可我手上只有一把匕首，我该怎么对付它？”

“怎么对付？”

“我想我力气小，人也不够强壮，况且跟饿虎斗就是以卵击石，必须智取。我就跑到山谷里躲了起来，躲过它的寻找。第二天，我垒了石堆，又削了竹子做了个大弩弓，将老虎引来，打得它嗷嗷直叫。可是我估算错了，弩弓不够。我看它没什么力气了，就赤手相搏。都说瘦死的骆驼比马大，百足之虫死而不僵，老虎也是如此。它尽管受了重伤，还是极厉害，我花了好大的力气才将它杀死了，可是自己也受了不少的伤。”

朱孝宁听得两手发抖，心惊不已：“附近有皇爷爷的人在吗？”

“皇爷爷派了暗卫盯着，但是我打死了老虎，已经筋疲力尽。皇爷爷却告诉我说，我必须自己回太子府，就将我留在了围场里。围场里虽然没了猛虎，却还有许多野兽，况且天气寒冷，我即便不被野兽撕裂也要冻死。我就拼尽全力爬了出来，终于看到人了，才安心地昏了过去。”

朱孝宁总算是舒了口气：“那你知道救你的是谁吗？”

“嗯？”朱孝旻神情迷茫，摇摇头，“我只知是个姑娘。”他说着却捂了一下额头，“她的手很温暖，很舒服，声音也很好听。”

“你们见过面的。”