江太夫人虽说对玉仪有意，但也不会冒冒失失去提亲，而是先私下打听了，确认玉仪并没有定下亲事。这才请了梅同知家夫人来，婉转说明意思，许了谢礼，让梅夫人帮着问个话儿。

梅夫人欣然允诺下来，这门亲事若是成了，便能同时交好江家和孔家，对丈夫前程少不了好处。

要知道同知乃是知府副职，将来若是孔老太爷升任了，或是年老归田，这知府一职很可能会由梅同知继任。此刻讨好上司乃是必不可少，若是再得江家提携，不光升任知府有望，甚至还有可能做个京官儿。

梅夫人满心热络，心情竟比说亲两家还要急切。

第二天，便借口娘家捎了几样土产，拎着东西上孔家做客。闲话了好一大篇，终于转到了玉仪身上，“听说你们家三小姐才回来。可惜前几天我不得空，江家办花宴时候没赶去，不然也见一见，瞧瞧京城里姑娘都如何打扮。”

阮氏原以为她是来说闲话，此刻不由猜出一、二分来，面上不动声色，笑道：“梅夫人若是想见，我这就叫人去请三小姐过来。”

“那倒不用。”反正又不是给自己相儿媳，梅夫人对玉仪本人兴趣不大，而是转着圈问道：“听说三小姐是个极伶俐标致姑娘，又难得贤淑大方，不知多少人家想娶了做儿媳呢。”饮了口茶，“不知可曾定下没有？”

阮氏笑盈盈道：“你们家哥儿才十岁，这就急着相看了？”

“哪有？不过随口问问。”对方没有准话之前，梅夫人可不敢提江家，免得到时候结亲不成反成仇，敷衍道：“再说了，我们家哪有这个福气？实当不起。”

阮氏也不勉强相问，只是闲闲拨弄着茶水。

梅夫人又说了几句无关紧要话，到底还是忍不住，又道：“要说京城里好年轻人多了，三小姐又是公主养大，怎么没京里订一门亲事？”

“她还小呢。”阮氏笑着打太极，偏生就是不正面回答。

梅夫人心里急得好似猫抓，又不敢得罪阮氏，勉强静下心来，有一搭没一搭说着家常话。一会儿夸阮氏好福气，养了三个儿子，一会又夸孔五小姐聪明伶俐，眼看都说到晌午了，还是没有打住意思。

阮氏见她一副不达目不罢休样子，心下有些厌烦，但又不愿梅夫人改天再来这么一回，弄得自己都没空听婆子们回话。况且自己要办那件事还没定，有人掺和进来只会乱，未免中间横生波折，想了想道：“梅夫人认得人多、见识广，回头我们娇姐儿大了，还请帮着多多留心。”

梅夫人笑容一滞，“难道你们家三小姐已经定了？”

“倒也没定下来。”阮氏微微一笑，“彼此正相看着呢。”压低声音，“你也知道，三小姐不是我生，她亲事要多加留意，免得别人说我这个继母不上心。”

自己刚来提亲，人家就已经有对象了？梅夫人心里一阵失望，比自己没说到媳妇还要沮丧，到底不死心，追问道：“不知是哪家有福气孩子？啧啧，你们家三小姐那般好人品，谁娶了谁有福气。”

“可不是，都说她是个有福气呢。”阮氏话音一顿，淡笑道：“不过眼下只是先看着，到底成不成还两说，等定下来了，少不得找梅夫人添一份嫁妆。”

梅夫人茫然点点头，喃喃道：“应该，到时候再恭喜你们家三小姐。”

亲事尚未说定，不愿过多透露详细情况，这也是人之常情。毕竟没结成亲，于两家都不是什么值得庆贺事。梅夫人一再追问，本来就是有些不礼貌，此刻也不好厚着脸皮深问下去，只得讪讪起身告辞。

赵荣家送人回来，问道：“这梅夫人，是来替人给三小姐提亲？”

“应该是吧。”阮氏点点头。

“没说是谁家？”

“哪有一上来就直接说？”阮氏失笑，“万一说不成，又把话传了出去，倒是闹得两家都不愉。”揉了揉手腕，“不过她说不说都是一样，十之**是江家。”

“太太如何知道？”

“这还用想吗？”阮氏勾了勾嘴角，道：“三小姐回来还没几天，除了前天去了江家，根本就没有出过门，而且听说，江太夫人还亲自叫去说了话。虽说花宴上去人不少，可你瞧梅夫人那上心劲儿，除了江家，还有谁能让她那般着急？你别忘了，她可是同知家夫人。”

“看不出，三小姐还真是人小鬼大。”

阮氏淡淡道：“她原本就不差，有人相中也实属平常。”

赵荣家撇了撇嘴，窃笑道：“听说三小姐路上遇险，就是那江家四房白大爷救，莫非两人那时候就熟识了？”灵机一动，低声道：“太太，这可是一条把柄呐。”

未出阁小姐，跟陌生外姓男子有交情，且又有“英雄救美”段子，想要造出一段“佳话”来，那是再容易不过了。

阮氏却微微蹙眉，“你别乱来，当心坏了我事。”

赵荣家竖起一根食指，问道：“姚家真肯出这个数？”

“看你那没出息样儿。”阮氏嗤笑了一句，又道：“你觉得是个了不起数，人家未必放心上。他们家要得就是一个靠山，不然生意做得越大，风险就越大。只要生意稳稳当当，出去了自然还会赚回来。”

“不过……”赵荣家一副肉痛样子，“若是这事儿真成了，只怕姚家给聘礼也不会少，到时候嫁妆……”有些不甘，“那太太岂不是又填回去了？”

“人家难道是不会办事？”阮氏微笑道：“放心吧，他们家生意还想做长久呢。”

梅夫人带着满心惋惜，硬着头皮去江家回了话。

“照这么说，已经说人家了。”江太夫人微微不，她自觉这门亲事并不辱没了孔家小姐，没想到一点转圜都没有，被人拒绝干干脆脆。

----自己早就打听了，孔三小姐并没有说亲，偏生这么巧，刚让人去打探消息，那边就有人相看了。

到底有没有，大家各自心里明白。

梅夫人叹气道：“是啊，孔家二太太亲口说。”又忙道：“太夫人你放心，我只是随口问了问，别什么也没提。”

江太夫人笑道：“是我们廷白没那个福气罢了。”

“那孔三小姐即便有福气，也是有限。”梅夫人心里有一股子怨气，又不好直接抱怨丈夫上司家，转而笑道：“可惜我们家大小姐是姨娘养，不然倒也想高攀一回呢。”

江太夫人见她说话不好听，闲聊了几句，便让丫头送客了。

江廷白虽然不知道这一番波折，但见祖母再也不提孔家，便明白亲事没说成，只笑了笑便丢开手。倒是他屋里两个通房丫头，不知从哪里听到风声，以为七房又要订下大奶奶了，各自心思动摇不定。

一个想着赶紧给奶奶做几双鞋子，一个打算给奶奶缝一身衣裳。又都悄悄去打听，那天太夫人属意哪位孔小姐，好问清楚性格脾气、喜好，免得做出来东西不合眼。

玉仪还不知道有这么些人为自己忙活，阮氏是不会透露一星半点儿，此刻她正教玉清识字写字，日子过得甚是悠闲平静。

“手上稳着点儿，别乱晃。”玉仪站书案前，神态像个小学老师，“你今儿先把这个字记住了，明儿我再教你，识字得慢慢着来，一口可吃不成一个胖子。”

玉清写了好几遍，还是歪歪扭扭不能见人，不由十分羞愧，又有些泄气，低着头小声道：“妈妈说其实我们女儿家，不识字也使得。”

妈妈说，又是妈妈说……

玉仪揉了揉自己脖子，免得血压升高，----也不知阮氏哪儿找蠢妇，自个儿蠢也就罢了，还把好好小姐也教坏了，活脱脱一副丫鬟样儿。

“都说人往高处走，水往低处流。”玉仪恨铁不成钢，埋怨道：“你怎么能跟些仆妇相比，岂不是自甘下流？女儿家识字虽然没有大用，但也不能做睁眼瞎，不然将来人家把你卖了，你还替人数钱呢。”