仲春时节的草原美不胜收,丰美的草地上,牛羊成片。
登基时子规城、柔然两个草原上最出风头的地面上没人来庆贺，慕容十三心里就已经七上八下，此时,听说俟吕邻云竟然给朝廷上供，当即怒发冲冠。可怒过之后，却不由地想，柔然都投靠朝廷了，若是他不向朝廷示好,岂不是显得他藐视朝廷,
藐视朝廷的后果是什么,不必多说。于是已经登基做了两个月慕容王的慕容十三，叫人准备了大群牛羊马匹并各种珍贵皮毛,最要紧的是，把昔日慕容九从郁观音那偷来的黄金一股脑地装箱装车，令人趁着时令正好，火速地运往京城，随着厚礼一同送往京城的，还有一封言辞恳切，恳请皇帝册封他为慕容王并赐婚的折子。
消息比厚礼、折子更先一步在仲夏到达京城。
金家里头，“黑风寨”中，八大缸碎冰中，红艳艳的荔枝、绿油油的西瓜、黄橙橙的枇杷，还有模样儿新奇的新鲜佛手金灿灿地窝在晶莹的碎冰中，瓜果香气中，因丧母回京奔丧的冷氏掐指算了算只修建这座“黑风寨”所用的银子，初初算出一个数，便在心里连连大骂金阁老两口子不知为子孙积财，这些个银子若留给子孙，便是子孙一无是处，省俭一些也能过上三代富足日子。
“请母亲安。”沈氏听闻金老夫人召唤，就速速赶来，此时额头冒出了不少细密的汗水，瞧见冷氏早等着了，便垂下眼角，将家书双手呈上来。
“蟾宫、南山两个呢？”金老夫人手上拆信，随口问了一句。
冷氏嘴角浮现出一抹浅笑，早先她虽在外地，但二儿媳妇还在京城，是以知道金蟾宫、南山桃花二公子的名头，心道那两个毛头小子一准结伴眠花宿柳去了。
“回母亲，他们两个一早去林状元家讨教，后半响小厮来回说他们两个半路遇上了父亲，被父亲叫着去玉家了。”沈氏道，巴巴地看向家书，等着金老夫人告诉她信里是什么事。
“那混账又把星儿带出去了？”金老夫人瞪着沈氏。
冷氏心中一喜，小星星毕竟不是金折桂，金老夫人一准不喜叫小星星出门，有婆婆训媳妇的好戏看了。
“蟾宫不肯出门，连个大半个月，大门不出二门不迈，只知在家带孩子……”沈氏也为难了，不知该说金将晚功力深厚，还是金蟾宫跟小星星兄妹情深，男孩子气的小星星爱缠着金蟾宫，金蟾宫以金折桂为榜样，亲自带妹妹。
“罢了，星儿长得就像个男孩子，换身衣裳，只说是柳亲家家的小子。”金老夫人有些庆幸一直留着柳家人同住了，关键时刻，也能用得上柳家。
冷氏也翘首以盼想知道信了是什么——万一是背地里向金老夫人讨钱的，她可不容金老夫人把银子给嫁出去的女儿。偏金老夫人把信一护，问冷氏：“你什么时候离京？”
冷氏讪讪道：“家母还没入土，等出殡了，儿媳就回朝梧那。”
“嗯。”金老夫人嗯了一声。
冷氏心道：好啊，亲儿子的媳妇远远地拨开，叫个庶出的管家！当真是老糊涂了，连胳膊肘该向哪里拐都不知道。
沙沙的纸业声响起，金老夫人拆了信，当即就笑了，对沈氏说：“你做祖母了，魁星生个了儿子，就叫官爷，花爷爷给摸过了，是龟骨。”
沈氏探头要看信，偏金老夫人护着信不叫她看，欢喜道：“这下好了，也不知道开春打发人送去的东西能不能用。”随即又伤感起来，“也不知道，什么时候，能见上官爷一面。”
金老夫人脸上的喜气也散了一些，反复看了书信，见信里写着若是朝廷接受慕容十三的恳请，兴许就不必打仗，连忙念了声佛，盼望着皇帝从善如流，别惦记着打仗了。
“老夫人、夫人，二门上金全来回，老太爷被召进宫了。”庞铮家的不等进门，就先喊了出来。
此举虽有些鲁莽，但金阁老告老的人了，除了当初虞之渊杀兄弟的那晚上进了宫，就再没进过宫。
“除了阁老，还有谁？”金老夫人赶紧问，雷霆雨露俱是君恩，谁知道，虞之渊那小子又得了什么失心疯？指不定那小子见自己整治好了兵马，又没仗打，要把气撒在老臣身上。
“国子监祭酒、老尚书、老将军、老御史台，统统叫去了。”庞铮家的擦了擦额头的油汗。
“所有老家伙都叫去了？”金老夫人睁大有些耷拉的眼皮。
“都叫去了，连各家老爷换件官袍的功夫也不给。”庞铮家的道，朝廷上这么大的动静，不说金家，其他人家也是七上八下，唯恐家里的老子一去不复回。
“是不是商议选妃的事？”冷氏想起自家分到的屋舍，就因为一大群送女儿进京选妃的官宦亲眷在，赚了不少银子。
“应当不是，皇后生下公主后，皇上叫亲信大臣在朝堂上说了，选妃是他家的私事。”金老夫人料到是关于慕容部落的事，但唯恐这事先在金家泄露出去，惊到了养在金家的郁观音，便闭口不提，“叫金劝、庞铮，都去宫门外守着，一有消息，立时来报。两位少爷怕也在宫门外，天热，叫他们速速回来。”
“是。”
宫门外，沈家、玉家、金家、林家、付家许多人家的家丁聚在一起窃窃私语。深宫之中，不必用冰，轩昂肃穆的大殿内，已经是凉气沁骨。
一干老臣哆哆嗦嗦地进来后，虞之渊说一声“赐座”，众人就斜签着身子坐下。
“上茶。”虞之渊又说。
一群太监鱼贯而入，奉上了今春的茗茶并南边送来的新鲜果子。
金阁老看了眼沈老尚书，又瞄了眼玉老将军，随即觑向龙椅，琢磨着皇帝今日这么大动静，要干什么？
虞之渊并不坐龙椅，这些老臣中，不少人是知道他气死老太上皇的前因后果的，不必藏头露尾地装仁君，他心里自在了一些。
太监搬来银子，摆在通向龙椅的金阶下。
虞之渊坐上去，拿了银签子挑着宫女挑出子的西瓜吃，湃过的西瓜越发香甜，吃了两口，对太监道：“天虽热，但叫人看牢一些，莫叫公主的奶嬷嬷吃了凉东西。”
“是。”
事无巨细，莫非，皇帝叫了他们这些曾经的股肱大臣来，是告诉他们“朕有女万事足，不必再提选妃一事”？
可是，他们这堆人也有人对选妃的事敬而远之呀。
金阁老、玉老将军等不相干的人瞅向一心要劝皇帝充盈后宫、开枝散叶的老御史。
老御史被同侪瞅着，哆哆嗦嗦的险些被一口香茶噎死，料定皇帝是不肯选妃，因此要从他们这堆老骨头里挑出一人杀鸡儆猴，一念到自己兴许会连累不相干的人，羞愧之下，几乎要立时跪下给皇帝磕头。
“朕打算……”
“老臣该死，但此事与其他同僚并不相干！”老御史很有几分铮铮傲骨，当即匍匐在地，免得连累了旁人。
“老御史知道朕要说什么？”虞之渊诧异了，他不过是听林状元说过慕容南山文墨极好，这才一时起意，叫了老臣们来。
老御史跪在地上，略抬起枯瘦的头问：“陛下要说什么？”
“……老大人起来吧。”虞之渊亲自去搀扶那老臣，看群臣斜签着身子坐在椅子上，比站着还受累，就开门见山道：“朕打算，叫鲜卑人考科举。因太上皇驾崩免了今年的科考，待明年，朕决心叫慕容南山直接考秋试。”
“陛下不可，慕容南山乃是鲜卑王子，鲜卑人狼子野心，不管是慕容还是柔然，都不是易于之辈。”老御史先还在哆嗦，此时铁面无私地对上皇帝，把腹诽之言说出。
“柔然已经递上了称臣的折子，慕容派来的使者也在路上了。他们鲜卑不是易于之辈，朕也不是任人拿捏的软柿子。既然都是朕的子民，朕决心一视同仁，又有何不可？”虞之渊心叹老御史空有忠心，但太过迂腐了一些。
“圣上英明。”金阁老垂手起身称颂。
“圣上英明。”玉老将军、金阁老，并一干老臣暗恨金阁老奸猾，他先喊了英明，叫其他不敢苟同皇帝的人怎么办？
“朕英明在哪？”虞之渊先不明所以，随后恍然大悟到上一次太上皇把这堆老臣叫出来，就是叫他们来皇宫送死呢，这些人虽不是惊弓之鸟，但吃一堑长一智，怕是怕死之下不敢跟他有话说话。
“鲜卑都已经归顺朝廷了，朝廷不将他们一视同仁，难不成，要把他们撵回去，叫他们再想法子造反不成？”金阁老道。
“是呀，金阁老所言甚是。”玉老将军附和，只是，皇帝这是不打算打仗了？要不打仗，他们玉家怎么办？虽不想叫皇帝穷兵黩武，但玉家是靠着打仗吃饭的事，不能叫皇帝摔了他们家饭碗。
老御史道：“但慕容南山……”
“不独慕容南山一个，就算俟吕邻云要来考科举，只要他文采出众，能够独占鳌头，朕也敢封他做状元。”虞之渊道。
“……圣上英明。”虽说文死谏，但好死不如赖活着，老御史活到这岁数了，越发怕死了。
虞之渊满意地点了点头，“慕容部落恳请朕册封慕容十三为慕容王。”
“圣上英明神武，叫塞外蛮夷不战而降。”老丞相起身中气十足地唱喝一声。