&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;原来北成国民风彪悍，女子多善骑射，却不善刺绣。自打两国缔结了盟约后，南昌国和北成国互有货品交换，南昌国每年用精致绣品向北成国换取各种皮毛马匹等。后来北成国上至皇太后，下至王公贵族，却以拥有南昌国精巧绣品为荣，慢慢，北成国姑娘也学起刺绣来，又来南昌国重金请了绣娘过去教刺绣。至六年前，北成国女儿节那天举办女子刺绣大会，却邀请南昌国姑娘过去参赛。当时南昌国善绣姑娘一过去就技艺压群夺了冠，一时风光无限。过去参赛几位姑娘所绣绣品也当地卖了一个好价钱，回国时成了闺秀榜样。不想今年举办女儿节绣品大会上，却是北成国姑娘夺了冠。这当下，南昌国绣品北成国价钱大跌不说，这南国女子善刺绣名声，也被打破了。南昌国针工局官员正为此头痛呢！

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;听得严荞和严蓉话，李缮接话道：“今年因司绣女官一个出了宫嫁人，一个正待嫁入二皇子府中，倒没有去参加这个南北女子绣品大会，这便输了阵势。目下选司绣女官却是陈府姑娘，听闻各府八岁以上姑娘，善刺绣，已她跟前备了名儿，待要三年后参加这个南北绣品大会呢！咱们府里善绣姑娘，先前倒也司绣女官那儿呈了初选绣品，报了名，偏今年初都病了，也去不了绣品大会。现下瑛姑娘琪姑娘却大了，过得三年后自嫁人了，也不能再参加这个绣品大会。府里年龄适合，绣工又好，就剩了意姐儿和圆姐儿呢，自是要为她们报个名儿。”

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;李缮说着话，却悄悄观察严家两位姑娘。眼睛严荞身上多停留了一会。贺圆心里打个突，看来李缮中意是大姑娘李荞呢，若是将来得知贺城自己中意是李蓉，为她跑到贺老太爷跟前去搞鬼，只怕李缮心中会存了芥蒂，因此不喜严蓉。严荞脸盘子略圆些，动作缓缓，笑不露齿，极是端庄。严蓉下巴稍尖，看着比严荞娇俏，笑语如珠。若是太太们挑，只怕一致会挑端庄严荞，贺城自己挑嘛，自然就是挑爱笑严蓉了。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;史仪见得李缮神色，也知道她中意是严荞，本来么，每个府里大女儿总是略金贵些，就是嫁妆，也要比二女儿略丰厚些。二女儿三女儿出嫁时，明面上礼节和嫁妆等物，是不能越过大女儿去。兼大女儿要给弟弟妹妹们起个表率，大人们便会着意培养。来客应酬等事，一向也以大女儿为先。因此上，这大女儿总是比其它女儿加落落大方。这当下见得严荞虽没有严蓉娇媚，但是透着稳重，料着李缮自是加满意严荞，不由低头暗思量，严荞若当了大房孙媳妇，她又比严蓉文静贤惠，却是容易压制，于自己这房来说，自是加有利。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;各人正打着小算盘，外头倒有丫头进来说道将军府六位少爷来了。李缮不由笑道：“请进厅里奉茶，再着人报与大太太和欣姑娘去。刚刚酒席散时，大太太拉了欣姑娘说悄悄话去了，将军夫人一时困倦，倒客房歇息。这会可能是蒋老夫人不放心欣姑娘，着了几位少爷来接回去呢！”

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;贺子欣生了第一胎后，第二胎却小产了，现下这一胎自是格外小心，也怪不得蒋老太太担忧。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;史仪听得蒋华安和蒋华宽他们来了，眼睛却一亮。大太太当初能把十九岁女儿嫁到将军府当副将夫人，自己难道就不能把女儿嫁到将军府当少将夫人？因前年边境有小股流民骚乱，当时却是蒋桔领了蒋华安和蒋华宽去安抚，回来时，蒋华安和蒋华宽却封了小将，现下算是有功名身了。各府里自也有太太们想把姑娘配与蒋华安，无奈蒋华安竟是跟他父亲和叔叔当初一个样，一有人说亲就不吃饭猛练功。蒋老太太不得已，便到子母庙里叫师博为蒋华安测算了一回，师博却说蒋华安红鸾星未动，待红鸾星动了，姻缘自至，不必心急。蒋老太太和尚婕想着蒋镇和蒋桔也是将近三十才开了窍成亲，倒按捺下焦急，只等着传说中姻缘自至了。

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;贺老太太辈份高，自是不必出去见蒋华安蒋华宽，李缮又陪着史婷等人，贺瑛及了笄也不便见男客了，史仪便站起来扬手叫贺圆道：“这会子令人往前头去叫你几位哥哥陪着将军府两位少爷坐坐，只怕也得一会子，咱们也不能冷落了他们，且先出去陪着喝一杯茶罢！”

&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;贺圆年小，又与将军府几位少爷有故，由她陪着史仪出去见将军府几位少爷，却是合适。贺老太太一时便笑道：“圆姐儿陪你伯娘出去罢！”