八月底万启皇帝一年国孝终于守完,从太子孝开始守,加一起差不多守了两年,京城权贵们早就憋坏了,高门大户戏子伶人马上养起来，青楼相公堂子立时重开张，京城几乎是瞬间进入不夜城境界。

安宁公主府也开始翻修,先升级中路主体建筑，随后修建后花园，总共三个月工期，连带着国公府花园也跟着修一修。虽然是两府花园合并一处，主修仍然是公主府，国公府后花园里也就添了一座庵堂。

叶二太太做为国公府管家太太,是忙脚不沾地，以前是不能摆酒宴席，几乎没有应酬活动。现憋了两年，请贴如雨点般来了，全部赴宴真要累死，叶二太太只捡推不过去或亲厚人家，带着叶芙和叶薇过去。

除了别家宴请之外，九月是叶老太爷寿辰，虽然不是整寿，不用大办特办，但老人家生日该有还得有。趁着叶老太爷大寿，叶芙和叶景陆再次求情，终于把叶大太太给求回来。管事带人去接，尼姑庵里住了一年多，叶大太太整个人干瘦干瘦，尼姑们虽然不会虐待她，但天天吃素，生活水平一落千丈，自然要吃些苦头。

“要不是因为请封世子，给老大办喜事，怕面子不好看，我不会让你回来。”叶老太爷厉声说着，又道：“以后老老实实自己院里呆着，再敢惹是生非，你就永远家庙里。”

叶大太太被关了这么久也真心怕了，庵堂里生活无法想像，低头道：“以后再也不敢了。”

“去吧。”叶老太爷挥手说着。

叶芙和叶景陆一左一右扶起叶大太太，行礼退下。回到前头正房里，因为闲置太久，叶二太太和章雨柔不会给叶大太太收拾，叶芙则是想不起来，直到早上去接时候，丫头婆子们才开始打扫，现才收拾了大半。

东梢间卧间已经料理妥当，叶芙扶着叶大太太里头坑上坐下来，叶大太太长长吁口气，左手拉着叶景陆，右手拉着叶芙，道：“亏得有你们，不然我可要怎么活。”

说着就流下泪来，叶芙和叶景陆本来也说不上十分孝顺体贴，但看叶大太太如此，不禁跟着心酸起来。

“母亲，您受苦了。”叶芙流泪说着。

叶芙先哭了，叶景陆也跟着哭了起来，后母子三人是抱头痛哭。哭了一会，叶大太太就恨恨地道：“我把那个贱、丫头养大，不曾想她竟然反咬我。要不是因她坏事，早坏了姓章名声，婚事也早吹了，我也不用受不了这些苦楚。二太太也是，选这样一个儿媳妇，我等着看她们怎么个结果。”

叶芙也道：“我也奇怪，怎么会中意这样媳妇。”

“随她们去，互相坑了才好呢。”叶大太太说着，想到这回被送去家庙祸根，咬牙道：“就是这回没把章家那丫头赶走，她总是要嫁进来，我倒要看看，我这个继母婆婆到底能不能管得了她。”

章家人早就死绝了，就是有个陪葬，配享祖父那也只是外头名声，叶老太太再能活，她总是能比叶老太太能活。

叶芙对章雨柔是不满，道：“母亲不知道，你不时候得意张狂很，我几次让她给老太太求情，她那谱摆大着呢。”

“总有她哭时候。”叶大太太说着，又抬头看看叶景陆，满是委屈道：“儿啊，要委屈你了。”

国孝满了之后，叶大老爷干第一件事就是请封世子。虽然国孝期也可以上折子请封，但圣旨下来之后一般家里都要摆酒，叶大老爷不想孙子世子当冷冷清清，便等到国孝之后，好摆酒席。

一旦有皇帝下旨封了世子，那就是板上钉钉了。要么是叶景怡死，要么就是叶景怡犯大错，但会被削去世子这大错，离削爵也不远了，没有爵位那就是一切成空。至于害死叶景怡，叶大太太嘴上再恨，她也真不敢干，这回关家庙就把她关怕了。

叶景陆从小受儒家教育，懂得长幼有别，对世子之位并不像叶大太太这样偏执。道：“大哥是兄长，世子之位理所当然是他。就是他当了世子，您是他母亲，难道他还敢不孝顺你。”

“还孝顺我呢，你看看你舅舅家里，八百两银子而己，他给了吗。”叶大太太冷哼说着，杨老爷倒是去家庵里求过她，她就是手上有，如何会给。就不说杨婉真如何坑她，国公府日子这么难挨，要是再没钱她没法活了。

“舅舅回了老家也好，不然老是上门来，旁人看着也不雅。”叶芙说着，有那样舅舅丢人都丢死了。她虽然还不到出嫁年龄，但想想婚后这样舅舅上到婆家门上，哪里还能抬起头来。

叶大太太抱怨中，叶大老爷上书请封世子，嫡长子承爵，叶景怡又没有不良记录，不存任何争议，没多久批示就下来了。国公府张罗着摆酒设宴，知会亲友，前后忙碌了好些天才把张罗完。

全府上下刚刚休息了几天，宋太后派了慈宁宫内侍总管曾实初传口谕，传叶老太太和章雨柔进宫。叶老太太有诰命身，连忙梳洗穿戴，章雨柔也是正装打扮，坐大轿进宫。叶大老爷，叶二老爷换了朝服，带上叶景怡，叶景尔，叶宗山等随轿侍候。

如此折腾了大半日，姑娘们也没去上课。课程也临近结束，年后老师就不再来，将来修行也就看各人，大户人家千金，许多事情也要平常积累。有叶芙和叶薇做对比，叶茜和叶荞学也算不错，笔记就记了一大堆。

后头花园还修建，全部用帐幔围了，其他地方也不好逛，只得屋里坐着。叶荞有几分忧心对叶茜道：“这是有什么事啊？”

实是进国公府这都两年多了，内侍传话进宫这是头一回，虽然有可能是好事，但也有可能是坏事。

叶茜窗台前正闲翻着医书，笑着接话：“肯定是好事，章姐姐时运来了，这回进宫肯定会有大赏赐，我们就等着喜信吧。”

叶荞好奇问道：“你怎么就这么肯定？”

“你想啊，当初章老太爷是如何得罪……此时章家已绝后，只剩下这么一个孤女，宋太后如何不怜悯。”叶茜笑着说。

当初她都奇怪过，叶景怡是未来国公爷，她媳妇必定得有家世才能压得住。章家说出去再有名望，章雨柔也是孤女一枚，与国公府并没有实际助益。直到进国公府后，被普及了章老太爷得罪万启皇帝原由，叶茜才乍然明白。

就是万启皇帝再想把宋太后拉下马，到底没拉下来，她仍然是权掌凤印皇后，估计万启皇帝对她也是无可奈何。当时太子是贵妃之子，对嫡母也是礼敬有佳。姜贤妃再嚣张，六皇子也无望太子之位。

就是万启皇帝很能活，宋太后就是皇后时要照抚京城女眷，尤其是忠臣之后，万启皇帝再小心眼也不好去拦。只怕也是难拦住，宋皇后当皇后期间是没什么作为，但这个皇后她能做住，后宫朝野又有如此威望，这绝不是平常人。

现万启皇帝早早死了，宋皇后成了太后，又是她立挺三皇子登基，又占了嫡母名份。她想照抚一个孤女，永昌皇帝肯定只有双手赞成份。国孝期间不好大手笔赏赐，叶景怡世子之位也没有坐定，此时两厢皆宜了，赏赐、婚事肯定要接二连三地来了。

“是噢，你不说我真不会往这里想。”叶荞一副恍然大悟神情。

叶茜笑笑不语，宋太后离叶荞太远，自然不会多想。她进过宫虽然没跟宋太后打过多少交道，听人议论起来，宋太后肯定能绝对起身边人，不然也不会有这么多服她。章老太爷既然能那个时候扛着万启皇帝力挺她，那此时回报她孙女也是理所当然。

“姑娘们屋里吗？”外头突然传来展太太声音。

叶茜和叶荞赶紧把话题打住，连忙起身想迎，杜鹃打起帘子。展太太笑吟吟进来，笑着道：“我一个人闲来无事，也不知道做不什么，便来找姑娘们说说话。”

叶荞忙让着展太太坐下来，叶茜吩咐丫头倒茶。虽然不能说是经常，展太太也算是来勤，开始时叶茜也没多想，一个寡妇，儿子养前头，早晚请安时见上一面，每天日子也是太过寂寞，想找人说说话也是情理之中。

叶二太太和章雨柔忙碌家务，估计是没有闲聊功夫，叶芙和叶薇向来自恃甚高，看不上这种打秋风穷亲戚，挑来捡去也就她和叶荞合适。不过来时候多了，叶茜多少也看出些门道。

“飞哥儿让人捎信来，说再有几天就能回来，现正办着手续，原本田产也都要了回来。”展太太满心欢喜说着，本以为叶二太太不打管了，没想到中秋之后就让管事带着展飞去了直隶，撑腰料理官司，虽然有现金损失，总算是把田产和祖宅夺了回来。

“大喜，大喜，恭喜展太太。”叶茜笑着说，有田产也就有收益，展家原本那样大户，千亩良田肯定会有，以后就是离了国公府，也不至于生活无依。