叶宗山刚才看到苗姨娘母女俩时,心里就有些烦,大过年他带着女儿们来走吕家亲戚。两家挨如此近，他肯定要回家去，啥事不能回家说。又看到苗姨娘不管不顾哭起来,心中是厌烦,起身像吕姨妈作了一个揖，大过年给人家添晦气。

吕姨妈只是笑笑,也不好说别，从年前起叶玉珠和苗姨妈就常到她这里说闲话，一副希望她做主模样。她当时就说了,哪有大姨子管妹夫事，叶宗山纳谁娶她，要是请她喝喜酒，她就去喝，其他真跟她没关系。

“娘，你这是做什么呢，大年下，岂不是给姨妈添晦气。”叶玉珠上前小声劝着苗姨娘，她确实指望着吕姨妈能帮着说几句话，阻止叶宗山纳妾只怕不可能，她想只是跟着去，而不是留老宅里。但说话也是有些技巧，到吕姨妈家里哭起来，岂不是惹人厌。

苗姨娘哪里会听，哭喊着道：“我们娘俩连安身之地都没有了，哪里管什么晦气不晦气。”

自从听福儿说了叶宗山国公府事，她就越发不安。当年她爬上叶宗山床是想着为正室，结果正室没当上，还被人下药绝育。此时她已经人老珠黄，若是再被遗弃，她将要如何生活。

若是换成稍有心计，肯定会想办法哄着叶宗山回心转意，苗姨娘哪里有这个心计，只觉心中苦难，就是想着狠闹一场，也许就能如愿了。

“这里闹腾什么，有多少话家里说不得，还不速退下家去。”叶茜脸色沉了下来，随即给身边跟过来婆子们使了眼色。

叶玉珠倒是有眼色了，不等婆子上前去，便半扶半拉着苗姨娘往外走。苗姨娘还想再哭，看看屋里众人脸色也不敢了。

等到母女俩出去了，叶宗山也起身告辞去了，只让叶茜和叶荞留吕姨妈家里说话。这些天来他一直国公府忙活，开年要搬到国公府住事，只是小厮传话，他连得空回家时间都没有，趁着现倒不如把话说开了，也省得这母女瞎闹腾。

吕姨妈也不留，只让吕石海去送，自己则跟叶茜和叶荞屋里说话。不自觉得就说到画眉，想想叶荞娘是怎么进门，现又来了一个丫头，不由得为叶茜担忧。

“姨妈不用担心，画眉是侍候老太太丫环，与我们是极熟，脾气性格模样也都是一等一好。”叶茜笑着说，话音一转，道：“而且进门为妾，生子才扶正，如何能要我们强。再者我与妹妹都老太太都养跟前，虽然说起来都一个府里住着，其实离得远呢，几天都未必遇上一回。”

吕姨妈听得虽然有些放心，却又不禁忧心叶茜将来婚事，国公府住着是很好。但身份并不会因为住那里而改变，一上一下落差太大，只怕也难寻可心。

“姨妈啊，船到桥头自有路，何必忧心这些呢。”叶茜笑着说，她就从来没有为亲事忧心过，上辈子招赘她都招了，摊上吕石林那种她都能过不错，这辈子眼光再挫也得比上辈子强，她既有糊口本事，也没必要事事指望着男人。

闲话到了中午，吕姨妈张罗了饭菜，又让吕石海请了叶宗山过来。苗姨娘和叶玉珠却没跟着来，也没人去问，只是众人一起吃了饭。闲话一会，看外头天色要阴了上来，吕姨妈也不再留，只让他们上车去了，免得雪花又飘起来，路上不好走。

“我已经跟阎家择定日子，就二月十六迎进门，国孝里头不好摆酒，迎亲总是要热闹一番，还请您定去观礼。”叶宗山临走时对吕姨妈说着。

国孝是平民百姓百日内不能娶亲，有爵位人家则是一年内不能摆酒宴席。百日之期己过，娶亲是没事，但摆酒就不太妥当。反正只是纳妾，以后册正时再好好补一顿就是了。

吕姨妈笑着道：“我定然去。”——

出了正月，这个年算是彻底过完了。趁着国公府还算清闲，叶宗山也开始操办自己喜事，房舍虽然还算，仍然有几处不妥之处，寻了工匠修缮整齐。画眉虽然是妾室进门，阎家仍然准备了不少嫁妆，衣服头面自是不必说，家具也准备好些个，正房缺床就是其一，还另外买了两个小丫头服侍。

叶茜和叶荞虽没有天天过去看，总是几天过去一趟，看叶宗山如此精心收拾房舍，安排下人车马。叶荞便悄悄对叶茜道：“我看爹爹挺喜欢画眉。”

叶茜认同点点头，却有几分感慨地道：“爹爹这些年不容易，单守着一个苗姨娘，如何是知冷知热人。爹爹若是真心喜欢画眉那好，能够得偿所愿，再给我们添上两个弟弟，岂不是美满。”

想想叶宗山上辈子人生，操劳一世儿子没有不说，身边连个贴心人都没有。若是因为她重生关系，叶宗山人生轨迹也跟着改变了，那就照着现这样走下去。娶个自己可自己心意媳妇生儿子，红红火火过日子。

转眼到了二月十六，叶茜和叶荞早早过来，考虑今天会有人来观礼，角门便没落锁，却是留了一个婆子门口照看，紧着些门户。此时小院里四处贴满喜字，从里到外焕然一，哪里还有当日萧条之色。

刚进到院中，抬头就见孟昭里外穿唆着帮忙，叶荞稍稍愣了一下，实觉得不可思议。要是叶宗山娶亲，孟昭过来帮忙就算了，现迎个妾，如何能劳烦他一个爷们帮忙操持。叶茜嘴角也抽了抽，难看孟昭是看她这里走不通，直接走了岳父路线……

“两位姑娘来了，请屋里坐。”孟昭忙碌中看到叶茜和叶荞进来，一脸欢喜迎了上来，神情是既热情又纯真，那架式是拿自己是主人了。

别说叶茜了，连叶荞听到这话都怔了一下，还以为走错了门，走进了孟家。

“看我都糊涂了，说什么话。”孟昭连忙改口，抬手拍拍了自己脑门，笑着又道：“姑娘自己家里，肯定是自己随意，哪里还用我招呼。”

一语未完，就见有小厮跑过来找孟昭，孟昭忙笑着道：“失陪，我先出去看看。”

孟昭风风火火走了，倒是让叶荞愣了一会神，道：“没想到孟大爷还如此热心。”

叶茜：“……”

小丫头打起帘子，姐妹俩进到屋里，只见叶宗山正屋里吃茶。迎亲中午，此时还早也没有换衣服，只是平常打扮，却是眉眼俱笑，整个人显得十分精神，看着年轻了好几岁。

“恭喜爹爹。”叶茜和叶荞上前说着。

叶宗山看到她们过来，招手让她们坐下，小玫端茶上来。原本宅子里下人，留了几个给苗姨娘母女，贴身侍候却是跟了过来，这样也好使唤。

叶茜喝了口茶，忍不住道：“我看外头孟大爷忙里忙外……”

“难为他了，早上天刚亮就过来，饭都没顾上吃。还说我今天要做郎官，让我好好休养半天，外头事务全交给他了。”叶宗山笑着说，孟昭住到外院，他常来国公府里帮忙，经常见面，孟飞会嘴甜会说话，很会讨人喜欢。

也不只他一个人喜欢，前院主子下人都很喜欢孟昭。聪明机伶会说话，重要是会来事。对比之下另外一个寄住展飞，主子辈虽然喜欢他，管事下人多是敬而远之。不是展飞不好，而是展飞档次看着太高了。他就是十分有心人想对下人们示好，也是找不着话题。不像孟昭，三教九流都能扯上来。

一语未完，只见孟昭打帘子进来，笑着道：“叔叔，花轿已经收拾妥，抬轿小厮，路上鞭炮，连花轿走路子，全部都已经说定，只当时辰到了叔叔就可以去迎亲。”

“辛苦你了，早上起来就忙碌，坐下吃杯茶。”叶宗山笑着说。

孟昭这才坐下来，丫头端茶上来，便规规矩矩喝了口茶，别说举止了，连眼珠子都管住了，余光都不乱扫。

叶宗山和叶荞见他如此都是神态平常，唯独叶茜，孟昭亲切地叫那一声“叔叔”时就已经被雷晕，再看孟昭一副规矩孩子装样，只觉得一口血噎喉咙里，想喷都喷不出来。亏得是众人面前，要是只他们两人说话时，孟昭如此德性，她真有冲动动手糊他一脸，装毛啊。

“说起来还没恭喜叔叔，迎得小婶子进门。”孟昭站起身来，躬身作了个揖。

叶宗山笑着道：“都是自家人哪里如此客气了，坐下吧。”

孟昭这才坐下来。

叶茜真心无语，听两人对话，孟昭这是早走了岳父路线，此时都已经把叶宗山哄住，直称是自家人。

“吕太太带着玉珠姑娘来了。”小丫头进门来传话。

叶茜和叶荞听说连忙站起身，叶宗山也要起身去迎，孟昭也跟着站起身道：“原来是姨太太来了，侄儿还未见过，一起去迎迎吧。”

他既然有心与叶茜，自然把叶家底细打听清楚，叶茜外头也就是这么一门正头亲戚。至于叶玉珠半主半仆身份，并不当回事。

叶茜当即看了孟昭一眼，孟昭却只当没看到，小尾巴似跟着叶宗山。叶宗山素来喜欢他，虽然亲戚绕远了些，难得投缘。

叶茜和叶荞中间角门处停下，这里是国公府，姑娘们不可能出大门上街。大门又小，车马也不好进来，姑娘们也只能走到这里。只听外头欢声笑语一片，叶宗山先引见了孟昭，没一会引着吕姨妈进来，叶玉珠身后相随。

这也是叶玉珠跟叶宗山谈好条件，成亲时候她过来看看，给姨娘端碗茶，也算是替苗姨娘全了礼数。叶宗山想想也没拒绝，其实只要苗姨娘和叶玉珠不闹腾，老老实实，他不会不管她们娘俩。

“姨妈……”叶茜和叶荞笑着迎上去。

因为是来吃喜酒，吕姨妈难得穿回鲜艳衣服，气色看着十分不错。叶玉珠是如此，只怕哪里得罪了人，大红袄子都上身了。只是她本身气质合适穿素，清清净净，我见犹怜，现穿红着绿，倒是显得十分平淡，看着就平常了。

“大姑娘，二姑娘……”叶玉珠规规矩矩行了个礼。