叶大太太带着叶芙到旁边席上坐下，叶荞多少松了口气，要是再跟叶芙同桌吃饭，她别说说话了，只怕筷子都不敢拿，只怕惹到这位千金小姐。叶景祀说话是很难听，但祖父寿宴上能哭起来主，也得是个奇葩。

戏台上又唱了三出，叶老太太便命先停了，让小戏子们去休息吃饭，管事媳妇便领了说书女艺人进来。趁着这会功夫，叶茜给叶荞使了眼色，叶荞会意点点头，叶茜朝手唤来旁边立着媳妇，小声吩咐几句，媳妇赶紧去了。

洗脸，衣，叶荞长长舒了口气，以前家里总觉得跟叶茜是对头，现到外头，叶荞顿时觉得叶茜很亲。尤其是这半天席坐下来，笑嘴都要僵了，至于讨好叶老太太，只是应付场面就够累了，就是有这个心，也没那个力气。

“章姑娘那才是大家闺秀，那气度、那排场。”叶荞忍不住说着，对章雨柔真是心服口服。

丫头上菜时，章雨柔总是要看一看，是叶老太爷和叶老太太喜欢才捧到二老面前。又给二老布菜劝食，回到自己席上又照顾她们和叶薇，戏文唱到精彩之处还给她们讲戏文，样样都做，样样周全细致，这真是一种技能，不是想做就能做到。

“那是当然。”叶茜笑着说，大家闺秀不是一天能练成，像章雨柔这种就是从小打造，几个引导嬷嬷围着转，手把手一点点教导，什么时候要笑，什么时候要多说话，什么时候不说话，对长辈说什么，对平辈说什么，对下人要说什么。把大家闺秀气派刻骨髓里，说什么做什么完全变成本能反应。

上辈子她也是常出入高门大户，见过无数个大家闺秀，也深知怎么做个合格闺秀，但真让她照着去做，一时半会可以，长时间肯定扛不住。

正说着，小丫头拿来包袱，叶茜和叶荞忙住了嘴，侍候着换了衣服，小丫头又把脱下来衣服折好放回包袱里。叶茜和叶荞也不敢多坐，赶紧回花厅，饭也吃七七八八，时辰也看着差不多，估摸着也要散场。

果不其然，叶茜和叶荞刚走到花厅门口，就见叶老太爷和叶老太太正要往外走。虽然看着还很年轻健壮，但也是五十岁人了，前头几天一直忙碌着招呼贵客，到今天实顶不住，便告乏回去歇着。女眷们让叶二太太招呼，男客则有老爷们招呼。来都是宗亲，也没人敢讲究。

叶茜和叶荞便门口立住了，画眉却是朝叶茜和叶荞使了眼色，叶茜会意，轻轻拉了拉叶荞。叶荞立即明白，等到叶老太太走过来时，便笑着上前道：“我们去给老太太解闷。”

“好孩子，也难为你们坐这么久。”叶老太太笑着说，虽然没说同意，却没说不让跟着。

出了花厅，从后门回到正院里，叶老太爷并没有后院停留，直接到前头书房去了。

叶老太太也没大厅里坐，进到东边次梢间里，临窗榻上坐下来，画眉拿来大靠枕让叶老太太歪榻上，自己也跟着坐下来，拿起美人拳给叶老太太捶腿。

“你们也坐吧。”叶老太太笑着说，满脸疲惫，神情却是和蔼可亲。

早有小丫头拿来脚凳，章雨柔先坐下了，叶茜和叶荞这才跟着坐下来，心里却有几分忐忑不安，单独拎过来召见，必然是有话要吩咐。

“清娘是什么时候殁？”叶老太太开头话题就十分沉重。

叶荞不禁低下头，声音也变轻了，道：“三年前。”

“唉……”叶老太太一声叹息，眼泪都跟着掉下来，道：“我这些丫头里就数她漂亮，懂事，也能知我心意。偏偏她没福气，早早就去了。”

叶荞本不想哭，但听叶老太太如此说，眼泪也跟着掉了下来，叶茜连忙拿出绢子给叶荞擦泪。今天是给叶老太爷庆寿，跟着叶老太太掉两滴泪就够了，千万不能哭多了。

“你爹爹续娶了没有？”叶老太太又问。

叶荞摇摇头，道：“爹爹屋里只有一房妾室，并未续娶。”

“这样啊。”叶老太太轻叹口气，有几分感慨，似乎又有几分愧疚，又问：“家中可有其他女性长辈？”

叶荞摇摇头。

“那怎么能行，姑娘家没有个女性长辈教导，将来如何谈亲事。”叶老太太一脸担忧说着，话音一转又道：“你就留我这里几年吧，学点规矩，给姐妹们做伴，也能解解我寂寞。”

叶荞整个人呆住了，这实是神转折，老太太要留下她？她要国公府生活了？

叶茜也跟着呆住了，她知道叶荞会被留下，但她不知道过程竟然是这样。

讨好巴结？她一直跟叶荞一起，看清清楚楚，叶荞什么都没做。想想叶荞性格，懂事机伶，但性格傲娇，就是会来事，让她主动去讨好巴结，这种事情只怕她也做不来。

叶老太太并不是说笑话，立即唤来婆子去叫叶宗山，叶宗山来也，叶老太太说明用意，要留下叶荞。叶宗山虽然是满脸欢喜，神情却是显得很平静，笑着磕头道：“多谢老太太大恩。”