叶经原没指望才来就跟其他三个打成一片，于是也没言语，不一时，听说教书先生娘子要叫人搬柴火，就过去帮忙，听说教书先生家娘子要叫人扫庭院，就又过去帮忙。

其他小厮见叶经殷勤献错了地方，看着他白忙活，一个个嘴角噙着嘲讽笑，跟其他家小厮聚一处说话。

这书院里学生并不多，十几个学生里头，家里有小厮就五六个，五六个人里，就数薛燕卿小厮人数多，是以这三个小厮混其他五人中，神色就很有些傲慢。

如此到了中午，学生们要歇息吃饭了，叶经被茗香三个指点着跑腿去厨房里给薛燕卿取饭菜，饭菜之后又是茶水。

叶经取茶水时，厨房里稍稍停留，背着人，便将自己去取褥垫路上从点心渣滓里筛出一点子砒霜沫抖进薛燕卿茶水里，然后赶紧地送过去。

自然，这茶水不能由着叶经送到薛燕卿面前，书香掐算好路程，做出自己亲自取茶模样将茶水端给薛燕卿。

薛燕卿似乎思量什么事，全然不似其他同窗一脸天真烂漫、吃完了饭就只顾嬉戏。

吃完了茶，又想了一想，薛燕卿便起身向饭厅外走，见茗香三个要跟上，挥手示意这三个就这边等着。

“赶紧地收拾了。”茗香居高临下地吩咐道。

叶经默不吭声地收拾了薛燕卿茶碗，然后送到厨房里去洗，心想不知薛燕卿如何了。

却说薛燕卿去了私塾先生房里，躬身一拜：“先生，我想参加今年童试。”

薛燕卿乃是私塾先生看重学生，因此私塾先生忙语重心长道：“你虽有才，可这么早就去考试实太早了一些。《伤仲永》一文你也曾学习过，该知道如今正是潜心学习时候，不该……”

“先生放心，学生只是想试一试，过与不过，都要等成年后再去考试，绝不会走了仲永老路，惹人笑话。”薛燕卿隐隐觉得有些腹痛，勉强用手顶小腹上又加紧腿强撑着。

“……待我与穆员外说过了再定。”私塾先生有些迟疑，打量着原本虽聪慧，却也寻常，直到半年前忽地心智大开，才智出众薛燕卿，“依你才学，若要过，肯定能过。只是你当知道，你这年纪便是中了状元，也难有什么作为，不过是被人当成个西洋景看个热闹。等再过几年，后头状元层出不穷，就再没人想到你了。”

薛燕卿感激道：“多谢先生指点。”不禁夹紧两腿，又觉胸闷，便拿了手抚胸。

“燕卿，我知穆员外对你寄予厚望，你又不甘人后，但有道是不积跬步无以至千里，如今正是打基础时候，凡事不可操之过急……”

“先生——”薛燕卿不是个肯自己启蒙恩师面前失态人，但此时却忍不住了，先伸手捂着嘴，嘴里酸水涌出了一些，两腿一松，一股异味传出，再顾不得礼节，忙向厕所奔去。

私塾先生愣住，也闻到那股子不雅味道，不禁蹙眉。

薛燕卿奔向厕所，偏厕所里有人，那道木门被人给锁了，于是只能厕所外干着急，一时忍不住，俯身将涌到嗓子眼里东西呕出来，上面用力，下面就松了。

只听一个顽童喊着：“穆燕卿拉裤子啦！”其他十余个顽童全跑过来看。

正是胡闹年纪，且平日里都看不上先生偏向薛燕卿，看不上薛燕卿那“装模作样”贵公子姿态，于是谁去管薛燕卿是怎地了，一个个拍着手喊“穆燕卿拉裤子了！”

薛燕卿上吐下泻，扶着围成厕所木板，心里不禁一灰，隐隐地能够预想到几十年后，有人指着他笑“薛翰林学士八岁了还拉裤子”，一张脸原本有些苍白，此时因呕吐连连，又羞又臊，不禁涨成紫红。

“燕哥儿？燕哥儿！”茗香、墨香、书香还有始作俑者叶经过来了，一个个着急地不知怎么办。

“厕所里人出来！”茗香、墨香去拍厕所门。

叶经却是一鼓作气地将薛燕卿背起来，“燕哥儿定是着了暑气了，赶紧地送他家去。”说完，便要背着薛燕卿向书院门外去。

“不用回穆府，送燕卿去我们家里，些跟穆员外说一声。”私塾先生还有他娘子赶了过来，都拿了手遮住口鼻，听其他学童还嘲笑，骂了一句“一点子都不顾念同窗之情！”骂完了，见顽童们不散开，便也不管了，赶紧引路叫叶经送薛燕卿去他们屋子里，又叫他娘子请大夫。

作者有话要说：