长辈们、哥嫂们看在眼里,有的喜悦,有的酸楚。哥哥嫂嫂们都替橦橦高兴，这丫头总算有了钟情的人,也会害羞了！张并则是心里酸酸的，觉着闺女被人抢走了。

原本是外公最不喜欢钟珩,时不时的给钟珩脸色看。这会儿变成张并最看不惯女婿，不管女婿再怎么巴结讨好他，也不肯给个笑脸。

“橦橦，咱们也生个闺女！”钟珩悄悄拉着妻子,说出自己的伟大抱负，“等咱闺女长大了,我也跟岳父似的，逞逞老泰山的威风！”

张橦扑哧一乐，珩珩啊，你这志气可真是太远大了！咱们才成亲三日，等到怀上孩子，生下来，等到孩子长大……你想逞老泰山的威风，不知是哪年哪月的事！

小两口在平北侯府盘桓到下午晌才走。回到钟家，钟珩偷偷跟水冰心抱怨，“岳母待我很亲切，岳父么，跟仇人似的。”水冰心安慰他，“都是一样的。你爹爹看你两个姐夫，也是极不顺眼。”

张橦呢，则是常常不经意间，“水姨”就脱口而出。她从小叫惯“水姨”，乍一改成“娘”，还真是不习惯。钟珩每每冲她瞪眼睛，“什么记性！”水冰心佯怒，“敢对我橦橦呼来喝去的？好大胆子！”向着张橦，给钟珩一顿好捶。

钟珩很是幽怨，“娘，到底谁才是您亲生的？”水冰心和张橦看着他那幅可怜样子，笑出声来。

十一月，魏国公府来了位客人，阿迟的娘家表兄，陆琝。今年的秋闱陆琝蟾宫折桂，中了举人，这回是赴京准备明年的会试。

张劢和阿迟礼貌周到的接待了陆琝。张劢微笑道：“岳父在西山养病，西山倒是幽静之处，适合读书。不过表兄若要时常会文，拜访师长，还是城里便利。不知表兄的意思如何？”

陆琝客气的道了谢，“多谢妹夫想着。依着愚兄，还是寻个清幽所在静静心为好。会文访友，明年开了春再说。”张劢自然点头称好，着人送他去了西山。在西山，徐郴能指点他的功课，徐逊可以和他切搓，陆芸能照顾他的日常起居。

从头到尾，陆琝端端正正坐着，眼光根本没向阿迟的方向看。

“序哥儿娘，你这位表兄，很知礼。”客人走后，张劢似笑非笑看着妻子，慢吞吞说道。

陆琝，至今尚未成亲。听说他发了志愿，一天不中进士，便一天不娶妻。他的祖父母、父母，为了他这点子执拗，整天唉声叹气，愁的不得了。

中进士这件事，不是你学问到了就行，有很大的运气成份。秀才、举人、进士，一级一级的考过来，哪一道关都不易过。“三十老明经，五十少进士”，五十岁中了进士还算早的，他居然定要中了进士方才娶妻，你说家里长辈们急不急。

“序哥儿爹，方才我真怕你做主人太热情了，要留表兄在咱家住下。”阿迟笑道：“你不知道，我那大舅母只觉着自家孩子宝贵，旁人家的孩子都是草。若留了表兄，再怎么周到，最后也是不周到，咱们竟是不招惹这麻烦的好。”

原来他是个麻烦啊，张劢看着妻子，微微笑。

师公抱着序哥儿乐呵呵的走进来，“阿劢，女娃娃，小序序笑了这半天，没发脾气！”

序哥儿已有半岁了，会表达自己的喜好，若有人想拿走他的东西，或不喜欢的人要逗他玩耍，他便会愤怒的大叫，表示抗议。

师公今儿个抱着他出去玩了半天，居然没有大喊大叫，一直笑嘻嘻的，这可把师公乐坏了。

张劢见了序哥儿，笑着冲他张开双臂，序哥儿也笑着踊着，往亲爹怀里扑。“这没良心的臭小子！”师公见他小小年纪，见异思迁，少不了抓过来打屁股。

序哥儿在张劢怀里蹭了蹭，欢快的笑起来。

次年三年的春闱，皇帝钦点了徐首辅为会试总裁，主持此次会试。会试于三月九日、十二日、十五日在贡院举行，共有三百零四人中了贡士。

陆琝出了贡。因为贡士之后就是殿试，殿试只是重新排名次而已，所以，出了贡，也就是进士到手了。

消息传到安庆，陆大太太老泪纵横。成了，琝儿总算达成志向，可以娶妻了。

严芳华一直没有出嫁，苦苦等着陆琝。陆大太太一则是忧心爱子，二则也是觉着对不起侄女，禀明公婆之后，盛将仆从，由长子护送着，带严芳华去了京城。

这回，说什么也要替两个孩子把婚事给操办了。

陆大太太一行人风尘仆仆到了京城的时候，陆琝已经赴过琼林宴，游过长安街，入翰林院为庶吉士。本朝惯例，非进士不入翰林，非翰林不入内阁，琝儿这庶吉士，就是往后的宰相人才啊。陆大太太热泪盈眶。

陆家在京城自有宅院，陆大太太命人清扫修理了，粉刷成新房。“琝儿，你年纪不小了，芳华更是被拖成了老姑娘。听娘的话，成亲吧。”陆大太太开始着手筹办陆琝和严芳华的婚礼。

陆琝年轻得志的面庞浮上丝郁色，冷冷道：“我不娶她！”

陆大太太气的发抖，“惯的不像你了！你说不中进士便不成亲，娘不也依着你了，芳华不也等着你了？如今你春风得意，敢给亲娘甩脸色看了，是不是？”

陆琝紧紧抿着双唇，一言不发。陆大太太一头哭，一头说，“芳华被你耽搁成这样，我都没脸回你外祖父家了，你知不知道？你是男人，年纪又轻，又有功名在身，娶妻不难。芳华呢？她今年都二十了，苦苦守到现在，你不娶她，是要活活逼死她么？你个没良心的，趁早拿绳子过来勒死我是正经！”

陆琝直挺挺跪在陆大太太面前，头顶捧着一把锋利的快刀，“你竟是一刀杀了我，倒还痛快些。”

陆大太太吓的哭都不会哭，傻了。

严芳华知道后，枯坐半夜，上了吊。许是她命不该绝，值夜的丫头睡觉浅，听到椅子倒地的声音，睡眼朦胧的过来查看，这一看可好，杀猪般的大叫起来，尖利的叫声响彻整个陆宅。

严芳华被救下来之后，面向墙壁流泪，任凭陆大太太怎么劝说，也不肯回头。陆大太太真是肝肠寸断，这是做的什么孽哟，好好的严家姑娘，到了这步田地！

陆玮性情忠厚，看不过表妹受苦，劝陆琝娶她，“她为了你才耽搁到如今的，你不娶她，良心能安宁？”陆琝不为所动，“我从未说过要娶她。”

陆玮急的跺脚，“娶谁不一样，娶谁不是娶？你就忍心看着芳华茶饭不思的，一天一天憔悴下去？阿琝，你吃了秤砣还是怎么着，心硬如铁！”

陆琝凄惨的一笑，“我不娶她，她要死；娶了她，我要死！哥，你想看见我死么。”

陆玮目瞪口呆。不过是娶个媳妇儿，怎么着就至于要死要活的了，你是男人，媳妇儿不趁你的心，你还可以纳妾啊。