“那小厮是哪个？”

沈婆子脸色大变，问了一声，伸手过去啪一下，狠狠便刮了她一巴掌。秋蓼像枝风中折断芦苇，一下倒了地上，眼中不停流泪，却不再说一字，只呵呵地笑个不停，状如疯癫。饶是沈婆子，盯她久了，也是一阵毛骨悚然。想了下，阴沉着脸起身要走。

“太太，还有你，你们要给我记住，我李秋蓼就算化成了鬼，也定不会放过你们……等着瞧……”

沈婆子把状如疯癫女人和厉如鬼魅声音一并关身后那间充满了闷热血腥气屋子里头，捋了下胳膊，等那阵鸡皮疙瘩消了后，出了院子，对着门口两个婆子低声耳语了几句，回头看了眼紧闭门，立刻匆匆离去。

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当夜，一辆蒙了青毡小马车停国公府西侧一扇角门外，几个人抱了团东西，夜色掩护之下，急匆匆地往里而去。

廖氏卧房里，灯大亮着。魏国公徐耀祖常年不，即便归家，也独居南厢一间云房里。只这间卧房床榻之前，却永远端端正正地摆着一双他从前穿过软底便鞋，衣柜打开，里头也叠放着他衣裳。就仿佛男主人此刻只是暂时出门，不日便会归家一般。

沈婆子如幽灵一般地飘进了这间屋子，对着起身迎了过来廖氏低声耳语了半晌。廖氏脸色从喜到忧再到骇然，后猛地睁大一双眼睛，跌坐到了椅上，脸色发白。

沈婆子慌忙上去给她揉胸，半晌，廖氏缓过了一口气，脸色还是灰白，喃喃道：“她说得是真是假？是真是假？这可怎么办才好？”

沈婆子哼了一声，道：“太太，依我瞧，就是这贱蹄子故意这么说，存心想让你不自来着。你忘了，先前你拷问三爷时，三爷不是说这丫头跟了他时还是个处子身么？这贱蹄子，我素来是知道，心高气傲得很，仗着自己有几分颜色，眼睛长到了头顶，对府中小厮向来没好声气儿，怎么可能成了三爷人后，还和小厮混一处？这孩子，不是二爷，就是三爷，养起来必定没错。”

廖氏信了，或者说，她愿意信沈婆子这番话，沉吟了片刻，脸色终于缓了下来，皱眉道：“那个秋蓼，怎么样了？”

“太太，你一向仁善。只是那贱蹄子，瞧着就不是个安分。倘若被人晓得这事，麻烦说大不大，说小也不小……”说罢凑到廖氏耳边，低声嘀咕了几句。廖氏听罢，尚微微犹疑，沈婆子已经道：“又不是咱们特意害了她，倘她自己挨不过去，也怨不得咱们。太太你想想，倘若不是她，咱们二爷会这般就早去了？”

廖氏被提起伤心事，想起那个死去儿子，心中一阵伤感，又一阵恨意，点头道：“也罢！便是为积德缘故，我也是不忍对她如何。这事交给你便是。我信你。”

沈婆子忙应下。低声又道：“太太，那孩子我瞧了，虽还没长开，只眼睛鼻子，和咱们二爷真活脱脱是一个模子里出来一般，又不哭不闹。你要不要去看看？”

廖氏早就正有此意，被沈婆子这么一说，是心痒，忙点头。沈婆子伺候她穿了衣，也不带别丫头，领了悄悄便去往了府中一处僻静角落。

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初念对此浑然不觉。只是这将近半年日子里，始终没有来自司家祖父司彰化对自己从前那封信任何回音。其间悄悄也托周志自己和母亲王氏之间递过几次信。照王氏意思，她也是试探过好几次了，但老头子口风一直很紧。既没说同意她归宗，也没说不同意，连她至今也捉摸不定他态度到底如何。

等到了现，初念那种想要自己亲自去和祖父对话，看看他到底是什么意思意愿越来越强烈了。数日前，再次托周志给自己母亲送去一封信。于是昨日，廖氏便得了司家人信，说王氏卧病，长久未见初念，有些想念，盼女儿能够回去小住两天，以排遣思念之情。

这是初念自嫁入徐家以来，王家第一次提出这样请求。廖氏也没刁难，把信传给了初念，允她次日回娘家，甚至和颜悦色地道：“小二媳妇，你母亲身子不妥，你既回去了，便是多住两日也无妨。”

初念有些意外，没想到婆婆如此痛便答应了。谢过之后，次日，携了廖氏礼，坐马车周志护送之下，往司家去了。