高顺道：“审问时说是随军征用的民夫，但是两人右手皆有茧，应是军伍出身。我怀疑两人是敌军将校，让降兵指认皆不认识。”

姜述远远望着两人，心中生疑，道：“分余兵于各军，留下此两人我再问问。”

高顺传达军令，随军司马点名，几名小队长出列，各引一队降兵赴各军交接。未有多时，校场上只留下两个身材单薄之人，姜述步下高台，行到两人近前，忽然感觉到一股凛冽的杀气，潜意识下急忙往后闪避。

两人正是逃脱追捕的袁九和二十四，袁九原是江湖著名杀手，后来被捕下狱，得袁家之助逃得性命，此后便在袁家效命。二十四原名陈缗，出身将门，后来为大案牵扯，全家遭诛，袁愧怜其武勇，使死囚代其受刑，救了他一条性命，后来成了袁家杀手。

袁九与陈缗在大树上挖洞遮掩，好不容易逃得性命，南行没有多远，与数名逃兵遇上，结伴往南阳方向逃去。怎奈刀锋营兵马在要道上设了数处埋伏，刚出山林，便被逮个正着，两人与俘虏一起被押回洛阳。

今天姜述亲临校场，袁九遇到这个机会，正是千载难逢，在姜述走下高台之时，就暗自取出贴身而藏的锐利短刀。姜述逐渐行近，袁九已经将身体调整为最佳状态，距离姜述只有四五步远时，暴起发动。

杀手突然袭击，常人很难防范，但是姜述武艺很高，平常勤奋练习，武艺已经高于史阿，感受到杀气以后，潜意识中暴起后退，正好躲过袁九这记必杀之招。袁九一招不成，身体再次发力，瞬间接连刺出十余刀。姜述暴退之时，习惯性地拔出长剑，只听叮叮数声脆响，长剑如缸，接连挡住袁九攻势，继而转守为攻，长剑顺势直刺袁九胸腹。

袁九只知姜述文才扬名天下，实不知姜述武艺这般厉害，抢攻被压制以后，再无半点还手之力，其短刀虽然锋利，但是太短，此时大开大阂攻守，明显落于下风。

高顺随于姜述身后，忽见姜述遇险，急要上前帮忙，不想被典韦一把拉住。典韦道：“主公武艺不在你我之下，杀手正面迎敌，如何会是对手？”

高顺经常伴随姜述左右，也知姜述是王越弟子，却不知姜述武艺这般厉害。袁九是江湖著名人物，走得虽是阴柔路子，一身艺业确实非同寻常，单打独斗很难寻到对手，但与姜述过招，也只是忙于招架，根本无力反攻。

姜述自从拜王越为师，鲜有与人对敌之时，因此麾下诸将大多不知道姜述实力。实则姜述如今已采诸家之长，底子是王越剑术，融合了后世太极的柔性，又练习导气术，已将三家之长揉合，自成一家。后来左慈、于吉跟随左右，三书合一以后，在两道指点下练习道家玄术，若是多些实战经验，即使吕布、黄忠两将也未必占得上风。

姜述与袁九过招之时，还有暇环视四方，见典韦、高顺等人出手擒了陈缗，都在一旁观战，便知两将想让自己借此增加实战经验。姜述收敛心神，剑由心生，更是虎虎生威，压制得袁九只能凭借身法灵活游斗。

姜述初时出招还有些拘谨，此时逐渐适应过来，忽然爆喝一声，手中长剑疾如闪电，直奔袁九中堂。袁九向左侧转身，长剑也随之变向，还是奔着袁九中堂而去。袁九接连变幻身法，可这长剑随即又变，紧随袁九身形。袁九身形连变，余力已经耗尽，见姜述长剑依然迅猛而来，忽然定下身形，将手中短刀径向姜述掷去。

姜述此时杀得兴起，见短刀近前，并不闪避，长剑稍微转向，便将短刀击落，继而借力变向，又刺上袁九。袁九此时力竭，只能闭目等死，只觉一股凉意传来，再睁眼看时，只见姜述稳稳当当立在眼前，手中长剑正好抵住自己咽喉。袁九长叹一声，道：“没想到齐侯武艺这般高强，我纵横江湖一生，未逢一败，不想今日却折在齐侯手中，在下心服口服。我青年时为盗，做了无数大案，近年又做了许多恶事，自知罪孽深重，请齐侯赐死。”

姜述先让人将袁九绑好，方才收好长剑，道：“你应是袁家杀手首领袁九，我虽然知你名字，今日却是初见。你方才自承错误，还算有些良知，你好好坦白罪责，以免死后良心不得安宁。”

袁九到了这般地步，想想这些年为袁家出生入死，也算报了袁家恩德，如今自知必死，索性将一生经历全部讲述一遍。高顺取了口供，厚厚一叠，送到姜述手中，道：“袁九一生经历复杂，为袁家做了无数恶事，口供足以写本传奇

姜述看完口供，长叹一声，道：“袁九以前为盗，但是只求财物，很少伤人，本可留其一条性命。但其曾经杀害灵帝、何进，属于十恶不赦之罪，这条性命已经万难保全。”

姜述使人录好口供副本，分送给董后、何后、何苗，又派人送一份口供副本给曹操。

次日，何后传召姜述入宫。姜述来到何后内宫正堂，见何苗跪在堂中低泣。何苗打眼望见姜述，跪行扯住姜述衣角，哀求道：“今日方知袁家狼子野心，所行恶事真是罄书难尽，请齐侯即刻发兵，灭了袁家，以报先帝和长兄大仇。”

何进是何后长兄，两人一内一外，共同支撑何家十余年，感情十分深厚。何后与灵帝感情虽然不好，但是毕竟夫妻一场，此时确知夫君、长兄皆死在袁家手中，如何能无动于衷？何后当即颁旨，判袁九剐刑，陈缗斩刑，让姜述会同众臣商议出兵南阳。