姜述少年在洛阳为官时，夏侯尚、夏侯霸皆随夏侯渊住在曹家，与曹真整日跟在姜述身后，如同小跟班一样。夏侯尚比姜述还大一岁，曹操养子曹真只比姜述大两个月，两人与姜述最熟，属于半师半友，又因姜述与曹操为友，自小对姜述十分敬重，按道理应该称为妹夫，但是习惯使然，出口问礼之时，开口依然称为小叔父。

夏侯渊五子称呼就分为三样，夏侯霸一时改不过口来，习惯使然称为小叔父，而夏侯衡身为嫡子，自小自视甚高，一向循规蹈矩，规规矩矩称呼妹夫。夏侯渊三子夏侯威、夏侯惠、夏侯和，最是畏惧长兄，见夏侯衡如此称呼，毕恭毕敬地称为妹夫或姐夫。

夏侯淳之子夏侯充、夏侯、夏侯素，曹仁三子曹泰、曹楷、曹范，曹纯长子曹演，曹洪长子曹馥等，原与姜述不识，为姜述名声震慑，或呼齐侯，或称丞相，或称大将军。

诸子皆在十三岁至二十岁之间，以曹真年纪最大，曹演年纪最小。曹真、夏侯尚、夏侯霸等人，与姜述相识时，彼时姜述虽为官身，年仅十余岁，此时姜述年已十，手握朝堂权柄，久居上位，气势凌人，诸子与其交谈，皆战栗不安，唯曹真、夏侯尚、夏侯霸浑若无事，谈笑自若。

姜述见诸子如此，只留曹真、夏侯尚、夏侯衡、夏侯霸四人留下，让刘晔、典韦护送诸子去驿馆安顿，又让文丑安排一队亲卫贴身保护。诸子出了侯府，不由长吁一口气，夏侯充道：“皆言齐侯仁爱，方才见面之时，却如坐针毡，比在丞相面前还要难受。”

诸子七嘴舌，皆言感觉雷同，曹泰道：“丞相只是文职，齐侯身兼军政重任，威势自然不同。”

不说诸子议论，再说厅内众人说起路途遇刺，曹真先开口道：“若非小叔父派人接应，此次即使逃过伏击，诸位弟兄难保没有损伤。往昔皆以为飞熊军为天下精锐，此次方知何为天下精兵。”

姜述笑道：“孟德此次有些大意，两家嫡系子弟一道前来，即使我是诸侯，也会动心，他人岂能没有想法？”

曹真以前最愿意粘在姜述身边，常以跟随姜述左右自傲，笑道：“齐侯信义之名传遍天下，不屑行此般小事。此事究竟是谁所为？”

姜述摇摇头道：“此事尚未查清，这批人来自五湖四海，口音各自不同，武艺很高，又习军阵，皆有突将之才，绝非寻常人物能为。能储养如此死士者，天下廖廖数人，刘瑶、刘岱、陶谦底蕴不足，刘表、刘焉胆略不足，嫌疑者只余南阳袁术、交州士家和长安刘协。”

曹真与夏侯兄弟闻言，不由瞠目结舌，夏侯霸道：“这事怎会牵扯陛下？”

姜述笑道：“你等现在踏上仕途未久，还不明白世上权力争斗最是血腥。长安局势看似稳定，实则暗流汹涌，西凉诸将无优秀领军人物，如同一般散沙，遇上孟德、刘协这等人物，久后会被分化兼并。近年刘协重用王允、杨彪，借此拉拢天下世家为己用，又扶持卢植、皇甫嵩、朱隽等老将，分化西凉旧将部下兵马，逐渐拢并当初征黄巾之兵。西凉诸将英勇有余，只有李肃有些智谋，玩弄阴谋诡计怎是对手？孟德先笼络一批将领，刘协又分化一批兵马，粮草诸物全都控制在文官手中，西凉诸将已经逐渐沦为别人手中的刀。刘协生于宫室，富有心计，绝非简单人物，如今年纪渐长，急欲掌控大权，与孟德冲突不可避免。若是派人捉了你等为人质，逼迫孟德就范，孟德为了诸将嫡子，是否会忍耐避让？”

四子听到这里，不由骇然失色，曹真行礼谢道：“多谢小叔父指点，我等自负有些才华，却没想到朝堂之上如此惊心动魄，若非方才这番点拨，我等还蒙在鼓中。”