姜述道：“乌合之众，又相互掣肘，只需两万精兵，即可拒其于武关之外。董卓旧部原为西凉精兵，兼并众军多为征黄巾百战精锐，骑兵又多，战力委实不易低估。候我等破了虎牢关，董贼或会弃守洛阳西奔，武关自然不攻自破，众军响应大义而来，尚不至于空跑一趟。”

见姜述谈笑间挥洒自如，孙坚不由信心倍增，大笑道：“大将军胸有成竹，定已拟好破敌良策。可笑诸人笑我，安知应是我笑诸人？”

次日上午，虎牢关守将华雄听闻敌军分兵，自谓武勇无敌，统兵出关挑战。姜述统领众将出营观敌，见华雄身材雄伟，气势不凡，部下皆是精锐之士，果然是盛名之下无虚士。

孙坚在旁跃跃欲试，请命部将祖茂迎战，姜述知道华雄实力不弱，孙坚手下诸将皆非对手，止之道：“华雄武勇仅在吕布之下，首战涉及军威，不容有失，我派麾下勇将迎战。”

说完，姜述颁下将令，让关羽出战。关羽策马出阵，却见面如红枣、三尺黑须，体态不如华雄雄壮，气势却犹胜之。两人报过名字，策马交锋，两人都用长刀，两刀相交，只听“当啷”一声巨响，华雄连人带马退了六尺有余，再观兵器，却见百炼精钢刀上出现一个缺口。关羽人马也向侧方偏了数步，感觉双臂发麻，兵器却无损伤。彼此试探一下，两人心中有数，皆不敢轻视，策马再次交锋，都小心谨慎起来。

十余回合，华雄已是大汗淋漓，关羽额头也已见汗，相对却是轻松得多。华雄明显出于下风，心道若是不行险招，怕是取胜不易。再次交马之时，偷偷拔出腰刀，欲施刀中夹刀之绝招。关羽眼观六路，见华雄臂膀起伏，知其或有诡计，不敢大意，出招之时留了三分气力。兵器相交，又是“当啷”一声巨响，随即响起一声惨叫，却是华雄偷袭不成，反被关羽借机劈了一刀。

关羽刀力只余三分，华雄所披衣甲又是十分坚固，刀锋并未入体，饶是如此，华雄已是受了暗伤，气力亦将耗尽，举不动大刀，策马往后退去。关羽勒住坐骑，取弓搭箭，正中华雄坐骑，不待华雄爬起，已经飞马上前，刀侧拍击华雄头部，一下将华雄击昏。华雄部下上前来抢，姜述也挥兵杀上，两方接战厮杀之际，关羽早将华雄活捉回阵。

关上守军副将徐荣，见势难以抢回华雄，连忙鸣金收兵。姜述让赵云统领骑兵追击，杀敌五百余，一直追至关城，见关上箭矢纷发，赵云这才收兵回营。

洛阳城太师府大堂，只见董卓满面厉色，一双牛眼狠狠瞪着阶下站立的袁愧，道：“袁术、袁绍从贼，袁司空知否？”

董卓怒火之下，袁愧却未惊慌，不愠不火道：“两子大逆不道，今晨已将两人出籍。况且道路隔绝，不知其中实情，或暂事贼子以为内应也未可知。”

董卓面色稍缓，道：“速派家人，若其可为内应，则有大功于朝。真敢降贼，袁家满门性命难保！”

袁愧冷哼一声，道：“伪朝临淄篡立，响应者众，若因此而灭门，百官灭族者十有七。袁家拥立之功，岂是寻常官员可比？太师若是欺人太甚，太皇太后怎会任你胡为？”

董卓心火更盛，眼神变冷，待要发作，突见吕布匆匆进来。吕布近前附耳说道：“虎牢关紧急军报，折了华雄。”

董卓不由大惊失色，急问：“详情如何？”

吕布答道：“华雄自恃武艺高强，出关单挑，为敌将关羽击败，生死未卜。徐荣引兵固守，军心浮动，急需援兵。”

董卓谓左右道：“急传李儒。”又问道：“贼子多少兵马？”

吕布道：“报徐荣探知，姜述起青冀两州兵马二十余万，州郡响应者十余家，兵马不下十万。据报，姜述使刘瑶、刘岱为帅，袁术为前锋，曹操为合后，分兵转往西行，猜度其军应是转攻武关。”

董卓转首狠狠瞪了袁愧一眼，大声喝道：“来人，将此贼押入大牢。”

袁愧见事不谐，顿时面如土色，急道：“袁氏立有大功，未经朝议安敢擅自下狱？”

董卓面色森然，谓董璜道：“璜儿，你引精兵五百，捉拿袁氏满门。”

左右不顾袁愧嘶喊，上前拿住，押着出堂。董璜引领亲兵径去袁家拿人，李儒正好遇见，急趋正堂，谓董卓道：“岳父大人，袁愧朝中重臣，门生故吏遍及天下，如此成死敌矣。”

董卓摇头道：“袁术从贼已经确认，袁愧若为内应，我等危矣，不得不先囚之。”

李儒再不复言。忽听外面传来军报，道：“平津渡遭袭，守军抵挡不住，损伤无数，粮草皆被焚毁。”

平津渡储存粮草数十万石，为洛阳附近驻军军粮，正值战时，事关重大。董卓暴怒而起，道：“何人为之？”