片刻沉默，太夫人那略显沉重的声音缓缓传来：“她能让我去跟公子对质，必是不假，真没想到聪儿竟有这样心思，实在太可怕了！秋娘，你速去将陈冯找来，我要好好跟他说一说！”

四月，草长莺飞，珠樱挂枝，晋源父子返都领赏。江应谋一时兴起，邀约晋寒陈冯前往城外曲江畔踏青。

江畔那离对岸樱树园最近的地方，灰褐色的帐子被搭起，三面围帐，一面临江，宽敞透气，既隐密又舒适，江应谋等人便坐在帐中饮酒闲聊。

不多时，魏空明来了。原来魏家今日也在离此一百步远的地方搭设了纱帐，阖家出来踏青。因大婚在即，魏竹馨并未前来，只有魏空明携了四弟魏空献来。

众男主子欢聚时，她离了纱帐，沿着江畔一路往下游而去。曲江的江水她早有耳闻，就靠着这一江之水，孕育了两岸生灵以及不远处那个国力强劲的稽国。凝着沿途的景致，她陷入了沉思。

物资丰裕的稽国怎能不强大起来？从前只是个低洼平地，不怎么惹人注目，但也就是这短短二十年，国力日益增强，成为了东边不可忽视的一霸。直到它强大了，父王和祖父才猛然醒悟，后悔没能早些遏制住它，没能设法阻断它与戈国的联盟，更没能及早发现稽国通过江应谋在炎王宫设下的埋伏。

炎王宫……她朝西望去，眼中婆娑，那熟悉的宫墙和母后轻唤她的模样又浮现在了眼前。那个地方已被戈国所占领，赏赐给了一个有功的诸侯，想必宫门上的匾额已被拆下，她住了二十二年的上吟殿也早已不复存在了吧？

江应谋，这仇我该怎么找你算？被杀的父王，自尽的母后，被践踏的炎王宫，还有那些无辜受累的王室宗亲，这些，都该怎么算？恐怕你一人是还不清的吧？

正当内心起伏难抑时，她忽然被一声呼救给打断了。她立刻循声追去，跑进岸边小树林，上了一个陡坡，声音便是从那陡坡上一堆坟包后传来的。

移步到坟包旁，往后一瞧，顿时毛骨悚然了起来——但见一蒙面男子骑坐在一年轻妇人身上，欲行不轨！

岂有此理！

她迅速翻过坟包，一脚踹在那恶徒腰上！那恶徒惨叫了一声，翻滚至旁边一泥水坑中。想是心虚，那恶徒连滚带爬地爬了起来，竟不顾是谁踹了他，慌张逃走。

她没去追那恶徒，先将地上衣衫凌乱，惊慌失措的年轻妇人扶了起来。就在扶起那一刻，她忽然怔住了——表姐？

眼泪差点就迸出来了！那一声表姐也差点从喉咙里迸了出来！这满脸泪痕，委屈娇弱的女子竟是自己的表姐？

怎么回事？表姐怎么会在这儿？

幸好，年轻妇人只顾着手脚颤抖地整理着衣衫，轻声抽泣，并未发现她那发红的眼眶里饱着一眶子呼之欲出的泪水。她心如刀割，痛得无法呼吸，怎么能这样？

表姐从小养尊处优，是母后姐姐唯一的女儿，十六岁那年嫁给了炎国贵族公子扈宁。因为彼此从小就认识，夫妻感情甚好，后扈宁不负表姐期望，以战功获封了长风候，父王还特赐了他长风候府，若没那场乱事，表姐与表姐夫原能白头到老的。

“求你！”表姐的一声急唤打断了她的思绪，“求你不要告诉别人！求你了！”

“你怎么会在这儿？”她纳闷地问道。

“我把所有东西都给你！”表姐手脚慌乱地去抹手腕上的玉镯，“我都给你！只要你别告诉其他人！若被他人知晓，我就活不了了！”