桐月到天黑仍不见梅月的踪影，不觉心急如焚。江家上下也知道了这个消息，当下晚饭也顾上吃，能出动的都出门去寻人了。

江星月也跟桐月他们一起去找人，她问道：“你近日可曾得罪了什么人？”

桐月摇头：“我新到京城，谁也没来得及得醉。”

江星月左思右想仍无良策，若是现在去报官也不大妥当，因为人走失的时间太短，官府不一定会受理。而且此时，天色已晚，想报官也有些难处。他们只能先靠自己人寻找。

桐月想起梅月今日是出来采买东西的，那她说不定会去到熟识的铺子里去买。她一想及此，便去几家熟识的铺子前敲门，连问几家，她只得到一个消息：梅月好像下午时来过，但买完东西就走了。至于往哪去了，他们没有发现。连问几家都是如此，问到最后一家时，有个伙计说，梅月买东西时曾问过附近哪儿有卖胭脂水粉的，伙计告诉她往东走两条街就有好几家。

桐月如获至宝，向伙计道完谢，飞速带人往东去。

江星月和荷月也陪着她一起，三人边走边分析情况。

东面街上多是些布店成衣店，另外就是胭脂水粉铺子。此时，天色将晚，很多铺子都关了门，街上行人稀少。他们一无所获，众人接着再往前走，拐入一条偏离主街的巷子，这条巷子里的门半开着，里面灯火辉煌，院子里隐隐传出丝竹声。

桐月以前没到过这个地方，便问道：“这是干什么的？”

江星月答道：“这里是私娼暗娼聚集的地方。”桐月恍然。几乎是不约而同的，她和江星月都想到了一个问题：梅月会不会落到了这些人手里？

两人不寒而栗，江星月果断下令同来的小厮下人都装作嫖客进去打探情况。她不但命令这些人去，自己也要去。桐月也想去，江星月拦住她，“你不太方便去这些地方。”

桐月担心桐月的安危，多一会耽搁，梅月就多一分危险。她说道：“顾不得那么多了，我要赶紧找到四妹。”

江星月见她执意如此，也不好再劝。众人分头行动，或是扮嫖客探问情况，或是装作妒妇来找相公。

扮客人的进去溜达一圈，会问一句：“怎么还是老面孔，有没有新的？”回答多是没有，也有几家真的将新人推出来，但都不是要找的人。

没多久，众人便将这条巷子里的人家都问遍了，仍没有梅月的消息。

江星月将众人集中起来，问他们有没有发现什么蛛丝马迹。

众人都摇头说没有发现。

江星月想了想，吩咐他们中的一部分人继续去找人，她带着桐月荷月并几个小厮留下来，继续观察这些人家。

几人正在商量时，突然听见一阵“得得”的马蹄声。三人一起望过去，因为天色已晚，并未看清来人的模样。只隐约看到那边来了马上坐的是两个年轻男子，后面各跟了两个随从。

不过，荷月比她们都看得清楚，她悄声对两人说道：“这两人我都认得，一个是白佑林，一个是秦世容。”

桐月听到其中一个是白佑林，不由得吃了一惊。她一是惊讶于白佑林会到这儿，二是奇怪这两人什么时候厮混到一起了？江星月倒没有多意外，她只是淡淡说道：“既遇到熟人，那咱们躲一躲吧。”

桐月一心惦记着妹妹的事，也没心思多想，便机械地转身要跟着他们离开。

然而，谁也没料到，他们刚要离开，那马上有一人却叫住了江星月：“前面可是江翰林，江贤弟？”

江星月不得不停住脚步，对马上的秦世容略一拱手：“原来是秦兄，我还有事先走一步，咱们改日再叙。”不想，秦世容却翻身下马，大步向江星月走过了过来，一把拖住她，朗声笑道：“江贤弟，既然有缘相遇，咱们何不不同进去寻寻乐子。”说到这里，秦世容特意向白佑林看了一眼，道：“这个地方还是白贤弟向我引荐的，说是吃腻了大鱼大肉，再吃些清粥小菜是别有一番滋味。哦对了，你们两位应该早就认识了吧。”秦世容已经提到白佑林，白佑林也不好不上前来搭话。他磨磨蹭蹭地走过来，向江星月拱拱手，打了招呼后便站在一旁。尽管看不清他脸上的表情，桐月也能感觉出他的尴尬和不自在。他装作没看到她，她也没有出声。

秦世容缠住江星月不放，硬拉她一起进去同乐，江星月既不能同他翻脸也不好掉头就走，她正在左右为难时，桐月已想好一个借口，她正要上前，却见荷月早已先她一步，抢上前去，一把扯住秦世容，秦世容看着这个无礼莽撞的小厮，声音微怒：“这位是？”

江星月忙说：“秦兄不要见怪，这是我的小舅子。”

“哦。”秦世容微笑着打量着荷月，他虽然面带微笑，但手上却在默默使力，秦世容习武数年，武功不弱，自然跟一般的文弱书生不同。可是他没料到，这个看上去年纪不大的毛头小子实力却不容小觑。他用了七八成功力捏她的手，对方似乎毫无察觉，但等到对方礼尚往来时，他觉得手腕都要断了。他忍着疼痛，面上堆满笑容道：“小兄弟，你的武功不弱。”

荷月冷冷地说道：“以后，别硬拉我姐夫到这种地方来。”

江星月怕荷月得罪了秦世容以后不好脱身，便赶紧打圆场道：“我这个弟弟，早就听闻秦兄武艺超群，嚷嚷着要向秦兄请教一二。好了，小荷，快放手，别耽误了秦大哥的事情。”说完，她伸手去拉荷月，桐月也来拉荷月，“咱们快走吧。”荷月想起自己还有要事要办，只好松开了手。

秦世容一直面带微笑，目光从未离开过荷月。他见荷月松了手，便顺坡下驴：“哈哈，既然你们有事，那就改天再聚。”

“告辞。”江星月拱手作别。带着众人快步离开这个是非之地。

他们一离开巷子，桐月就让人再折回去查看情况。

荷月也去了。然而，他们仍是什么也没查到。

桐月此时心急如焚，梅月以后会遭遇什么，她简直不敢去想。

江星月想了想，最后说道：“事到如今，也顾不得那么多，找人要紧，我去找人帮忙。”

“也好，我们接着去找。”桐月道。

他们出了巷子，重新回到主街，街上黑沉沉，冷清清的。

他们正走着，突然见一个小厮快步朝他们走来，江星月一眼认出那是柳栖白的贴身小厮。小厮上前冲江星月弯身行礼，双手捧着一样东西递上去：“江公子，这是我们方才捡到东西的，我家公子说看上去像你家亲戚的，请公子看是不是？”

江星月接过来东西，桐月和荷月也挤上来看，不用细看，桐月就认出这是梅月的东西，她激动地问道：“请问你们是在哪里发现的？”

那小厮道：“是在前面的巷子里，——就是胭脂巷后面的那条巷子。”胭脂巷就是他们刚查看的那条巷子。

“麻烦小哥带我们去看看。”

“理所应当的，请跟我来。”

柳家小厮带着众人飞奔来到那条巷子，派两人守住巷子的两端，然后大伙开始分头行动，有的说是找猫有的说是找人，理由借口不一而足。

为了快些找到人，桐月把随身所带的钱都带了出来，敲了门，就往房主人手里塞钱，“大姐/大娘，你今天下午看到有一个十六七岁的女子来到这条巷子了吗？”有几人摇头说没看见。桐月匆忙道声谢，转身就走。那女子要还她钱，她也没要。那人到底还是追上来了，把钱硬塞到桐月手里，说道：“你问就问了，给钱干什么？”

桐月这时才觉得不妥，勉强笑道：“对不住大娘，我妹妹丢了我心里急得很。”

大娘点头表示理解，最后索性帮着一起找，有她跟着，再敲门问人就方便许多，省去了一堆盘问。

他们挨家敲门盘查，敲到中间一户人家时，终于得到一点有用的情况，那户人家小声对他们说，在巷子东头的第三家人，有一户人家是外地来的，女主不像个正经人家，时不时的领着陌生男人回家，天快擦黑时，有人看见她和一个男人抬着一个姑娘回来，那姑娘一直在不停地挣扎，那女人说是她家亲戚在闹脾气，大家伙也就没多问。