天色终于还是暗了下来，驿站周围没有遮蔽，呼呼的大风吹在身上起了一些寒意。

游返这时却饶有兴致，今日楚谨追上来时，他便有了好奇，似楚谨这般人才，曾经还是文举人出身，做什么不好非要混在金剑山庄里，而之后又不告而别，有了家室后又准备安静生活，不似印象中那个狂生了。

那边，楚谨也很有兴致，源源不绝地吐字道：“说到谋个出身，当今世道，最好莫如寒窗苦读，金榜题名。虽然虎狼当道，国力薄弱，但大宋确实是优待读书人的。只不过，这个塔上，人实在太多。人挤人，恐怕不怎么好爬。头破血流爬上去，也望不到头。”

游返道：“我是一介粗人，有时候真羡慕你们读书人之乎者也，经史子集，说起话来引经据典，而且听来总是那么有道理。有些道理，虽然我也懂，绝说不了那么好听。这确实是本事。”

楚谨道：“那都是虚的。读书真正的好处是站在一处，有同一个话题罢了。至于怎么向上爬，那还是各有奇招，钻营而已。这些读书人初时满满都是报效国家的心思，到后来，也不过是向上爬罢了。总以为向上爬便能报效国家，到最后屁股坐下来，便要看坐在哪里，便为哪里报效了。”

游返道：“那江湖上呢？我们现在总算是一个江湖人，半商半武，唔，可能是半匠。毕竟是个打铁卖艺的。”

楚谨道：“江湖也是那么一回事。先前我说金剑山庄熬不过去，庄主二庄主都不是进取的人，而朝廷也对武器这行有限制，恐怕只会越来越难。这不，朝廷终于出手了。”

游返点了点头道：“你是说这回请了军中儒将周醒做这武林盟主之事？可我却没觉得有什么不妥。相反，这不是挺好的么。以后有了武林盟主，江湖纷争便可以少一些。大家和和气气坐下来，什么都可以谈，所谓和气生财，江湖人跑江湖，不就是为了一日两餐，吃饱饭么？”

楚谨道：“哪有那么简单？皇帝老儿自然希望你们安安分分跑江湖，不要刀光剑影，乱了章法。可是江湖帮派为了利益大打出手，朝廷接手了，庙堂上那些大人和手下的人，便也会为了利益大打出手，只不过到时候润物细无声，不用见血，便能将利益轻轻松松捞到手。金剑山庄也好，中原镖局也好，丐帮也好，少林也好，华山派，灵宝阁，若是有背景的，投靠某个达官贵人，共图富贵，那也罢了。若是本就苟且偷生，刀口上求生的小帮派，那就死都不知道怎么死的。除了到时候被大帮派吞并，委身做了奴隶，别无其他出路。这本就是一个大饼，你吃得多了，别人自然分得少了。大宋开国至今，边疆不宁，打打闹闹到如今，终于有些太平了，这才将手伸向这些小帮派。这些小帮派之前活得虽然不怎么样，总算活得下去，如今便难说了。”

游返皱了皱眉，道：“有这么严重么？朝廷一向打压武人，又不是从今天而始。而且，对金剑山庄而言，与官府又有生意来往。朝廷总不会对山庄怎么样吧？”

楚谨冷笑，脸上又现狂傲之气，恢复了初见时狂生的模样，开始指点江山道：“朝廷最相信的是自己人，官营的工坊一直没停过，只是金剑山庄的手艺确实独到，官营铁匠比不过，又一直打仗，只得先与金剑山庄一些好处，等到缓过神来，便可以慢慢渗透，挖角也好，威逼也好，总之是要将山庄的精华吸收过去。到时候有了与金剑山庄一较高下的工艺，就会撇开山庄，用官营工坊。金剑山庄便没了出路，自然慢慢衰落下去了。”

游返默然无语，心底一想，不是没有这种可能。

楚谨又道：“不过你放心，如今还没到那时候。朝廷首先要对付的，是丐帮和少林。丐帮高手如云，天下门徒千万，又与军方千丝万缕，若是哪天转过头被某些人利用，倒戈一击，便如郭备一般，朝廷不得不担心。”

游返听到郭备，心头一紧，道：“你是说他被人利用？是谁利用他做下那等事？通敌叛国，想来想去，这件事情，便只有西夏人得利。”