屋子里的人都道，“可是这个话了，到时候我们也都去的。”水明起身听了，也说这个主意好，又拿了几本新书给她看，明珠道谢收下，水明便起身告辞，明珠也不留，拿盒子装了新鲜水果、粥米送去，问过黛玉出过天花的，便让静香拿了新得的一对金钗装进盒子里，大家再说过一番话。静香亲自送水明到二门外，水明仰着头出了二门，一路上无数人看她，却是无人敢说话，她一径到门外上车，又绕到同是有恙的李家如此这般了一番，回到家回报黛玉。

黛玉正在贾敏房里和京里来的宋妈妈说话，水明进来便先到里屋，杜鹃正在扎花，见她来，点点头算是招呼过了，悄声道，“姐儿今日想吃你做的肉末豆腐，先说了两回了，你去洗漱洗漱，到厨房去罢。你们屋里那几个都到厨房各显神通了，哥儿一会进来，免得你过了他，到时候又是事。”

水明点头咂舌道，“石家那位已是大好了，我看着瘦了好些呢，难免有些凶险似的。倒不如哥儿种牛痘来得平安。他已是好了，又有什么过不过的？你不过是躲懒罢了，今日却不能替你做，等着替小姐回话呢。”

杜鹃齐了活儿上来拧了水明一把，笑道，“这妮子又弄巧了，也罢，你欠我一次，日后你慢慢还！你有什么想吃的，越发和我说了，我送个满情给你。”

水明欢喜道，“这可是好！你做的那牛肉汤极是好吃，偷偷做两碗我们躲着吃了算数，免得别人看到了又要说不够了。”

杜鹃点点头自去了，那边贾敏已是打发了宋妈妈下去歇息，黛玉要茶点。她听得声音，忙掀帘子出去，给贾敏黛玉请了个安，黛玉拈了个樱桃入嘴，和她一长一短地说些石家、李家之事。