77.司药
西京大内草木荒疏,少有人料理,褪色的栏杆锁不住枯枝败叶,断裂的青砖古道上偶有去年的残花飘过,这被国朝废弃的宫城,仿佛连春天也来得比汴京的晚。
蕙罗被主管西京大内宫人的供奉官卢颍安排住进一接近宫墙的院落,居室远比她汴京居处寒素,令她意外的是,墙角却有一株斜斜探出的杏花,已含苞吐蕊,虽未开如蕙罗沿途所见山花热烈,但清寂姿态宛若消瘦伊人,月下料峭花影别有动人心处,亦给这晦暗放逐之地带来一抹难得的春意。
蕙罗很快发现获得如此待遇的西京宫人非常之少。西京大内宫室破损多,处处断壁残垣,待罪受罚的宫人们往往十余人挤在一间宫室,似她这般尚有小院居住的十分罕见。
这居所的异处随之带来境况的变化,蕙罗渐渐感觉到身侧所见宦者内人都待她分外热情,包括对其他人都冷面相对的卢颍,对她说话也颇和颜悦色。
蕙罗起初以为是此番从汴京来的女官大多品阶较高的关系,又或卢颍受汴京授意,宽待因太后之事遭贬的宫人,直到她再次见到前司药谢巧儿,才发现并非如此。
得到谢巧儿病重的消息,蕙罗匆匆赶去探望她。虽然她们在汴京并无深交,但同因侍疾待罪,又一同来到西京,蕙罗对她亦不免有几分同情之意。
谢巧儿病恹恹地躺在一间堆满杂物的破旧房间里,四周落满灰尘,令蕙罗甫入室内便打了个喷嚏。谢巧儿身下并无床铺,只有薄薄的两层被褥,直接铺在地上,枕边搁着盛着冷饭的有缺口的碗,蕙罗走近,一只小老鼠从碗里跳出来,倏地钻进了房间一角的柴堆里。
蕙罗吓了一跳,转顾谢巧儿:“他们怎会让你住在这里?”
谢巧儿勾出一点冷笑:“原来是和八位内人住一间屋,后来生了这病,其他人怕我把病过给她们,便请卢颍把我撵到这柴房来了。”
话音未落,她便开始咳嗽。蕙罗上前为她抚背,她侧身避开,道:“典饰回去罢,在我这儿待久了怕是不好。”
蕙罗未应,起身洗净杯盏倒水喂她,又回自己居处取了洁净食品和一些被褥送来。谢巧儿并无胃口,蕙罗几番相劝仍不进食。蕙罗遂问:“可是病得难受难以进食?这里有药么?”
谢巧儿一哂:“让我来这里,就是想让我快死罢,怎么会给我药呢?”
蕙罗一怔,听出了她的弦外之音。