接下来几天的行程，果然如林安所料，十分平静。

那些阿道夫口中的、分属不同阵营的敌人，仿佛被阿道夫俘获刺客的手段给镇住了，又或者是想等待其他阵营的出手，坐收渔利，结果导致各方默契不足、互相牵制的情况下，让阿道夫这支队伍平平安安地回到了绿地平原的男爵领。

——到达男爵领前的那个晚上，也曾发生过一次小小的食物中毒事件，但只殃及了几个预备役士兵和下仆，而且最后被查明是一个预备役士兵的大意造成的。

事情最后不了了之，林安却从整件事从事发到得出结果的效率看出，阿道夫大骑士长对队伍内部的监察和封锁，远比她看到的要严密得多，无论食物中毒是敌方所做，还是真像官方对外说明的，阿道夫都不会再让刺杀事件有再次发生的可能性了。

只是不知道兰斯特在上次的刺杀里，到底扮演了什么角色——尽管在林安看来，阿道夫想引蛇出洞，兰斯特不知情的可能性很小，但也难保那次刺杀不是阿道夫对兰斯特的一次考验——在这一点上，林安与阿道夫看法颇有共通的地方：兰斯特仍亟需阅历，他必须能适应这个世界的成人游戏，并且快速成长。

傍晚，最后一天的行程即将结束，旅程的目的地斯图亚特古堡，像一个比黄豆大不了多少的小黑点，已然出现在地平线上。

斯图亚特这个姓氏，与斯图亚特公国的真正主掌者——有“蓝色鸢尾花”之名的大公家族——是一脉相承。

兰斯特的祖上，是蓝色鸢尾花家族一百多年前分出去的一个分家，但五六代人繁衍下来，和主家的血缘已经相当稀薄，再加上兰斯特祖上经营不善，世袭领地一缩再缩，爵位一降再降，虽然有过短暂的中兴，但总体而言和百多年前刚刚分出来的时候，大为不如了。

唯一能让斯图亚特家自豪的是，他们那位从主家分出来的先祖，确确实实是那一代的嫡出血脉——虽然只是三子——因此，相比其他一些和大公家族沾亲带故的家族，斯图亚特家还是被蓝色鸢尾花家族承认的，在贵族世家最重视的族谱上，斯图亚特家的家谱也被允许添加上和大公家族相同的名字，让人知道斯图亚特家确实与大公家族同出一流——也许是忌惮这一点的缘故，即使在斯图亚特家最落魄的时候，也没人敢去打斯图亚特家那块位于绿地平原的祖传领地的主意。

绿地平原是大公领腹地，也是蓝色鸢尾花家族的祖兴之地，这片肥沃富饶的土地一向是蓝色鸢尾花家族的象徵。

尽管世易时移，随着一代代血脉的分流和没落，就连美丽的绿地平原也已经不完全属于蓝色鸢尾花家族，但绿地平原依旧代表蓝色鸢尾花家族——只要绿地平原上的领地保留一天，就意味着蓝色鸢尾花家族的庇护仍然存在一天，那么无论家族再败落，只要这片领地存在，就还有家族中兴的希望：

所以，就算是斯图亚特最糊涂败家的一位家主，也没敢把这片领地在赌桌上给豪赌出去，生怕死后被不肖子孙挖坟鞭尸。

夕阳的余晖即将消失在地平线上的前一刻，古老的城堡那一个个高耸的塔尖，在众人的眼中已经渐渐清晰。

再走近些，依稀可见古堡城门大开，有两排看不清面孔的人已经放下的吊桥外，衣饰甲胄井然，枪尖斜指天空，列队欢迎。

当距离近到古堡斑驳的外墙清晰印入眼帘时，林安忽然发现，列队的领头人中，有一个人的金发和他身后枪戟锋尖的反光一样耀眼，而他脸上的笑容，又是那样的熟悉和让人厌烦。

车马参杂的队伍中奔出几匹快马，马蹄落足如踏雷，当着当先飞驰而来的奔马，多伦斯笑眯眯地迎上前，仿佛没有感觉到宛如山崩的马蹄足以将他的脑袋踏得脑浆迸裂——

希律律——

草泥飞溅，两只硕大的马蹄高高扬起，马上的看不清面目的骑士带着皮套的手稳稳拉着缰绳，桀骜不驯的烈马不甘地别过头去，配着半套甲胄的马身只歪了半身，斜斜在多伦斯面前擦过——

多伦斯只轻轻弹弹手指，口中迸了个模糊的音节，原本给飞溅他大半身的泥土和汗水像被一道无形的气墙挡住，在他面前不到半尺的地方落了下去。

——零级戏法，无形之盾。