“祖籍钱塘县余仁坊，祖上一辈以开设染坊营生，父辈以秀才之身考举六年均告落榜。此后便专注经营祖业，家中有一兄一姐，家母善于女红刺绣，你深得手艺……”

“嘉靖二十二年十一月初八，郭氏一家惨遭灭门，家宅毁于失火二十三口人无一幸免。死者均死于一剑割喉、绞杀、毒药……歹徒手法凶残，毫无人性可言。十日后，县衙门将盗匪缉捕归案，涉案七名强盗按律处死。此案消结三月后，县令、县丞、衙门捕头等共计十一人，相继死亡。死因有意外、有自杀、有他杀……诸如此类的死法，一时无法查明。”

“郭婵婉……你听了这些，有何感受？！”卫煦上身微微前倾，凝视着她的眼睛问道。

“……，大人所说此事，与民女有何干系？”郭婵婉眼眶湿润，情绪已然有些起伏波动，小监所念及的那桩惨案，不多不少对她内心产生了冲击。

“喔？真的无关吗？郭秀玉……这才是你的本名，是也不是？如无意外，你与你的孩儿是唯一幸免之人。虽然当年的县衙门口口声声宣称已经结案，但后续的案情疑点重重，表面上的一切都是那么的合理合情。不过，终究还是逃不过我等的法眼……”

“……，民女惶恐，不知大人言下之意。民女……姓郭名婵婉，祖籍是在钱塘县没错，可家父早死，家中只有家母二人相依为命，后来因犯下大错未婚生子，遭族人驱逐。六年前家母病亡，民女也就随迁至湖广，附籍于武昌……”

“唔？真的如此吗？可为何某家，在钱塘县黄册之中，却查不到任何与你有关的户籍记载？郭婵婉这个姓名……自始至终只在武昌出现过！一个人……没有真实的过去，她是如何凭空出现的？这说的过去吗？你到底想隐瞒些什么？”

卫煦此刻的语气，逐渐严厉起来。

“民女。没有隐瞒……”郭婵婉说罢，心中一虚便跪下含泪说不出言语。

“哎！某家……只是想知道，你是否就是郭秀玉。抬起头来看着某家……这件事，可关乎着皇家内廷的大事！你那个孩儿……他、他体内有可能流着……皇家的血脉呀！郭氏呀郭氏……你可要想好咯！不得不慎言啊！”高宁着急得拍起大腿。指着她说道。

卫煦闻言，不免瞪了他一眼！

郭婵婉缓缓抬起头，眼光闪烁，心里有如小鹿乱撞，脑袋一片空白却还是努力的去平复情绪……

“这么和你说了吧！某家贵为浙江镇守大臣。怎么说也是一方封疆大吏，如非大事某家怎会为你一个小小民女远赴金陵？这些年来呀……其实某家还肩负着一个重任，那就是……为皇上暗中寻找当年的那位……红颜知己！够清楚了吗？你想想……再回答某家，你究竟是郭婵婉……还是郭秀玉？”

……

……

偏室，户外月光阴沉，夜空淅沥落下毛毛细雨。

卫煦站在窗户旁，沉思不语。

高宁则是来回踱步，不时摇头叹息。

“高公公……某家可是为了你灼灼之言，从杭州大老远赶来金陵。如今……那个女子，却是如此的顽固！她若是不想承认。也不拿出什么证据来验明其身，那这事可就难办了！”

高宁一愣，悻悻的回道：“卫公公……你不是有皇上御赐的画像嘛！她大部分的相貌特征都与之匹配相差不大呀！这还不足以证明些什么么？”

卫煦指着他皱眉说道：“怎么如此儿戏？！这可是关乎皇上的私隐……你！这在宫中可是大大的禁忌呀！不可不慎重！”

“哎哟！据某家所知，前几任公公都接了皇上的密旨，暗中查访郭秀玉的下落。现在传到你的手里……都这么多年了，皇上依旧对她不死心！虽然没有明说，咱都明白皇上的心思……对她可是念念不忘的！这个女人，是深得皇上的真心！如今这人就在咱的手里，眼见这天大的功劳就要归于咱的了！这事若是办成了……嘿嘿！你我二人的荣华富贵……岂止如此呀！”

高宁就像是捡到天大的馅饼，眼里发光搓着手掌心兴奋的说道。

“唉……如若她真的不是呢？那就别怪某家心狠。知晓皇家秘事……定然不能留下活口！”