史季之的房中，提调周殿臣、教习刘玉山以及助教庞玉楼几人俱都在坐。【ㄨ】听了这名翻译的告状之后，史季之随口勉励几句，将人打发出去，转头对几人问道：

“这事，你们怎么看？殷午楼保荐来的，到底是个什么人？玉楼，你说他是津门的混混，我看未必吧。津门地面的混混可没有这种本领啊，那手枪法……我反正是没见过。又懂洋文，一口普鲁士话与洋人对答无碍，这手段与殷午楼不相上下。你觉得这样的人，会是个夺码头抢地盘的小混混？”

其他几人看着庞玉楼虽然没说话，但是所表达出的疑问，与史季之相差无几，觉得是他搞错情报，让所有人都陷入被动。庞玉楼面皮一红

“大人，卑职家中，确实就是这么说的。他是小鞋坊的混混头领，从小只和江湖艺人学过几天文字，未曾进过学，这洋文和枪法，却实在不知从何处学来。”

“不知道？”史季之的面色很是难看“玉楼，庞总管托我照应你，我也看你实在是个人才。咱们几人在这，可以说一句掏心的话，大家的想法都是一样的，全都指望着万岁有朝一日实掌大权，推行新法，一扫弊政。要做此事，首先就是要手里有兵！这次去扶桑留学，我是要保举你的，其他几个，也一定要选些信的过的人。可偏生这个时候，来了这么一个主，我总觉得这里有事。”

刘玉山道：“季之，你的意思是说？”

“这人，我怕他是殷午楼派来的耳目，说不定咱们的谋划，已经被老太后那边听到消息了！”

几人听了这话，面色都是一变，他们做的事，本就是冒着极大风险，一旦走漏风声，首领未必能保。这几人虽然在武备学堂任教，却都是饱学宿儒，并非武人。平日里坐谈今古自比孔明，遇事时自是无用，多半便想去做林冲。

庞玉楼年齿虽轻，但是比这几个人沉稳着许多，摆一摆手“列位大人先不要慌，若果真是如此，来的就不是赵冠侯，而是袁慰亭手下的兵了。再说，我们做的事，也没什么不可对人说的，咱们忠于万岁，听常熟相公的话，难道有错了么？老佛爷即使心里有气，总不能明着就说我们这么做是错的，再来处置咱们吧？”

这一干教习，都是老武备的底子，说起来，得算是章桐章合肥的遗泽。章合肥因与帝师翁放天为敌，于高丽战事上两下闹的极僵，章桐主和，翁放天一力主战。等到了战时，粮饷又多有为难，及至金兵赢了长跑，翁放天又与他的弟子门生跳出来指责章桐误国。

先脱黄马褂，后摘三眼花翎，险些要了他的项上人头。终究将个疆臣之首，变成了一个仅保留了大学士名衔的空架子大臣。

从这里算来，两下得算是死敌。可是这几位教习大多是江苏人，与翁放天有大同乡的关系，风色不对，立刻琵琶别抱，转投翁师傅一方，地位未减，反倒是优抚日重，日后大有重用机会。这里面庞得禄以内宦之身上下奔走，左右弥缝，功劳可当第一。是以，庞玉楼虽然年轻位卑，但是在几位大人面前，也有说话的资格。

周殿臣道：“玉楼，你说的也是个道理，可是你也知道，光有道理是没用的，若是慈圣真的摸清了我们的布置，大家都没好下场。再说，派员留学扶桑，日后为万岁效力这个布置，就再也提不起来，这是要坏大事的。”

“正是，原本我是想，将这赵某赶出学堂，既是为你出一口恶气，也是免得他留在身边碍手碍脚。不想这一试，倒试出他是个耳目，这样的人，就更不能留了。”

史季之原本还有些后悔自己孟浪，可是此时，却又为自己刁难赵冠侯的行为，想出了一个冠冕堂皇的理由，不免又有些得意起来。他恨恨道：

“可惜那个施密特对他极是回护，这几个洋教习同气连枝，另外三人，恐怕也要关照他。这学堂的事，虽然名义上是我做主，可实际上，还不是几个洋人说了算？若是他们铁了心的留人，我就算想赶，怕是也赶不动。”

“这金国的事，就顶数洋人可恨！赵冠侯身为大金子民，却去和洋人勾结，这本就是一条大罪。看他与洋人亲近的样子，说不定还信了洋教，绝对是留不得的。”刘玉山与章桐是大同乡，却反水到了翁放天一边，自己并没有任何惭愧，反倒是以翁门干将自居。

以武备学堂为基地，秘密培训忠于皇帝，愿为皇帝效死的青年将校，本就是翁放天交给他们的任务。这几人也算是用心，很是物色了一些学员，将他们秘密组织起来，又教以忠君之论，只待有朝一日为天子出力，自己也好得个前程。

只是当下朝堂上，太后的势力依旧极强，各地督抚疆臣里，多有只知母而不知子者，直隶总督王文召虽然年老无用，但是袁慰亭虎狼之辈，若是被他侦查到蛛丝马迹，那便有性命之忧。因此他第一个就想着怎么把赵冠侯除而后快。

史季之道：“这事不能做的太露骨，要是引起袁慰亭的注意，那就是不打自招。现在我有两个办法，一是平日里派人盯着他，抓到他的错处，立即开革，把他赶出咱们的学堂，眼不见为净，只要他人不在我们眼前，就查不出什么；二，就是想办法把他除掉。”

“除掉？”周殿臣摇摇头“咱们虽然有些亲信学生，但是让他们杀人？我觉得，他们未必能够守口如瓶。再说学堂里如果出了命案，怕是咱们的位子都保不住，到时候这爿基业不就拱手让人了？”

史季之得意的一笑“殿臣，我说的当然不是那种笨办法，白刀子进去，红刀子出来，那是村人土棍的手段。咱们杀人，手上不要见血。前者，扶桑人来军校时，曾说过炸蛋制造之法，袁慰亭也想命人仿制，结果如何？”

“炸伤了几个人，事情就不了了之了。【ㄨ】说是威力难以控制，伤己多于伤人，不是军国利器。”刘玉山器械精熟，一问立即说出答案。

“正是，我们不妨用个借刀杀人的手段。向直隶总督衙门递个折子，就说要在学堂里试制炸蛋，王文召老眼昏花，日常的公文，都由他的幕僚代为处理。我与他身边的幕友极是相得，这折子没有不过的道理。等他的批复下来，我就让赵冠侯全权负责试制炸蛋之事。这事搞砸了，我就算挨点弹劾，也不过就是个督导不严，不是什么大罪。这不正好是一石二鸟的妙计？”

庞玉楼第一个拍手赞道：“此计甚妙，史大人果然是今世诸葛，此计一出，不愁不能除去此人。”

“过奖，过奖了，雕虫小计罢了。玉楼，你也不要闲着，你们两人有仇，若是突然不理睬他，反倒让他生出疑心。该与他为难，就与他为难，不用客气。哪怕动手撕打几回，也没什么要紧，总之就是越自然越好。你安排的人，可信的过？”

庞玉楼自信的点点头“史大人放心，那人很是老实，且有野心，想要一个到扶桑留学的名额。以此为诱，万无不应之理。有他在，赵冠侯一举一动，绝对脱离不了我们的掌握。”

“如此就最好不过，你让那人小心一点，别被看破了行藏。孙子兵法有云，知己知彼，百战不殆。我们在他身边安插了眼线而他却不自知，这就是我们的先机。只要先机不失，就不愁不能剪除此僚。”

几人商议定时，天色已经傍晚，到了用晚饭的时间。一行人出了这监督的房间，一路来到小食堂，刚一进门，就看到赵冠侯正坐在小食堂里，与四名洋教习高谈阔论，俨然多年知己。在桌子正中，赫然还放着一坛烧酒。

史季之等人面色皆是一沉，心中皆有个定数：此人与洋人这么快就打成一片，决计留不得。