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刘墉拱手辞别曹操。“我也去！”蔡文姬不待刘墉同意，跟着便出来了。刘墉只得报以一阵苦笑。

“刘大哥真能在二个月之内完成么？”蔡文姬担心不已。

刘墉迅即赶往昨日那个印书馆，将曹操的手令传给管事，要所有工匠立即放下手中之活，全力配合自己。不一会儿，从城中紧急调配来的熟练木匠、铁匠等也到了，刘墉便逐一分派任务。

铁匠烧制锻造数块比书册稍大，中间平整，四周为框的铁板备用；木匠们则将库存的雕版取出来，沿着每行每列的中间用墨弹出直线，用细线锯沿墨线锯开，分成一个一个的单字，按照音序排列在盒子里备用，这就是活字。这时雕版里的字模较大，间隔稀疏，对于熟练的木匠来说很是容易。印书的时候，在铁板面放上松香、蜡之类，下面用火将其烤化。然后对着原书在铁框内密密地排满活字，满一铁框为一版，再另外用一块平板在排好的活字上面压一压，将字压平，一块活字版就排好了。它同雕版一样，只要在字模表面涂上墨，就可以印刷了。印完一页之后，将铁板放在火上烘烤，松香或蜡等物便会融化。排字工将活字拆下来，又能继续排版使用。

为了提高效率，刘墉吩咐准备了数块铁板，组织几组工匠同时工作，一边印刷，一边排字。交替使用，印得极快。遇到没有的字或是字不够了，立时有人雕刻，非常快揵。

不过五十天，刘墉便将《曹孟德注孙子兵书》、《孟德新书》两册付印完毕。曹操拿在手中看着一页页凝集着自己心血的得意之作跃然于纸上，心情大悦。愈发有招纳刘墉之意。

可是刘墉也如关羽般对自己是若即若离，曹操便问计于郭嘉。郭嘉道：“刘墉本非国人，人地生疏，形单影只，丞相可许以高官厚爵，又在子侄中择一佳女配之为妻，刘墉定会感恩而报效丞相。”

曹操愁道：“可惜本相族中皆无年龄相配之女子，而且刘墉来自西域，看法又与世人大不相同。一般女子难入其眼。蔡琰乃我师友伯喈独生爱女，美而聪慧，贤而博学，孤本已打算寻机将她许配与刘墉为妻。可恨刘墉自作主张，欲娶貂蝉，此事上下皆知，曹某怎能让蔡琰为妾，愧对先生知遇之恩。”

郭嘉眼睛一亮。笑道：“在下以为丞相不如为刘墉、貂蝉保媒。”

曹操愕然道：“奉孝此是何意？”

郭嘉道：“《诗经》有云，‘娶妻如之何？必告父母；娶妻如之何？匪媒不得’。此二人皆是无父无母，也无其他亲人，如何行得‘六礼’，成得了亲？丞相若以此施恩于刘墉，刘墉必结草衔环，以报丞相之恩。”

曹操踌躇道：“只是貂蝉乃王允义女。又曾为董卓、吕布姬妾，本相为其说亲，殊为不妥。”

郭嘉劝道：“丞相，成大事者不居小节。丞相若得刘墉相助，必如虎添翼。平定四海，一统天下，指日可待。”

曹操沉思片刻，下定决心，拍案而起，朗声道：“好！本相便为刘墉说这门亲事。”又吩咐道：“来人，传刘墉。”

曹操却不知此时的刘墉正拿着一封信，内心五味杂陈。今日，刘墉收到了大乔托人带来的家书。信中言道，已收悉刘墉来信，因怕董芸承受不了，所以并未让她知晓。信中虽对刘墉欲娶貂蝉的缘由表示理解，但仍很直率地指出刘墉考虑不周，所行之法更是不妥：一是刘墉先与董芸有白首之约，怎能言而无信；二是貂蝉虽可怜可敬，却只宜纳为妾而非娶之为妻；三是言道江南皆已传遍自己业已许配与他，不能再嫁别人。最后，大乔写道，刘墉救了她全家，保她清白，此生她非刘墉不嫁，不在意名份，愿等刘墉归来。

刘墉看完，又是感动又是忧愁。董芸和自己共过患难，还有救命之恩；貂蝉苦命一生，更需自己这样体贴的男人宽慰和呵护；大乔温柔善良，善解人意，如今又弄假成真，这三个女子在刘墉脑海里不停地转动着，又是甜蜜又是烦恼，要自己如何取舍？便在这时，亲随来传话，曹操传令，召刘墉进府议事。

刘墉匆忙来到相府拜见曹操，问道：“丞相急召刘墉可是河北袁绍出兵了么？”

“非也。”曹操笑容满面地道，“孤听说崇如欲娶貂蝉为妻，却无人作主。本相愿为貂蝉保媒，玉成此事，促你们早结连理，结成夫妻如何？”

刘墉又惊又喜，可惜不逢其时，心中一叹。突然想到，这番作为不像曹操的风格啊，脑筋急转，便猜到曹操的真正用意。刘墉便道：“刘墉谢丞相厚德。只是我现在还不能娶妻。”

曹操一呆，问道：“这是为何？”

刘墉只得胡编道：“丞相，刘墉是西域人士，所行婚姻之礼与中原大不相同。”

“有何不同？”

“一是男女均需年满十八岁方可成亲。”

曹操奇怪道：“崇如不是已二十有四，那貂蝉也已过双十年华，有何不可？”

刘墉心中发虚，勉强答道：“不是此事，而是刘墉以前便定有一门亲事，那女子却只有十七岁。”

曹操更加奇怪，问道：“崇如既已定有亲事，又怎能再娶貂蝉为妻？”

原来，中国历来都是实行严格的一夫一妻多妾制，不允许有两个以上的妻子，即便是皇帝，也只能有一个妻子——皇后，其他如什么东宫娘娘、西宫娘娘说白了仍是妾，只不过是地位更高的妾罢了。地位上妻和妾有着天壤之别，姬妾是不能算作合法配偶的。嫡妻死后能入宗族牌位。所生子女称为“嫡出”，嫡子可继承爵位；而妾死后不能列入宗族牌位，所生子女称为“庶出”，不可继承爵位。另外，纳妾大多是出于丈夫个人的好恶来决定，这是一种个人行为。不受家族的承认，夫家也不会认同与妾的家族有什么联系，因而夫家是不认妾家这门亲戚的。《谷梁传》上道“毋为妾为妻”，就是说，妾没有资格扶正为妻，到了唐代，如果把妾立为妻甚至是犯罪行为。