对于李自成张楚的心情是复杂的，由于前世所受的教育张楚始终将李自成看成一个盖世英雄，在之前也曾给了李自成很多帮助，这使得李自成的发展壮大比历史上要快的多，但他还是没有逃脱失败的命运，只在北京进行了几日游就狼狈的逃回了河南一带。在与鼠疫顽强抗争了一阵子之后，实力大不如前。而这时的张楚却混的风生水起，拥有了大块的地盘和大量的兵马。

张楚巩固好了自己的地盘开始平定北方的势力，为了使人们更加容易接受张楚打出了保境安民，平叛治乱的旗号。

保安军挟消灭后金俘虏南明皇帝的余威在面对各地小股势力时呈现碾压之势，大军到处不管是小股义军还是官军的残余只有投降的份了。经过不断的宣传保安军已逐渐为人们所接受，大家认为又一次改朝换代到来了，这次要登上权力顶峰的应该是保安军的张楚了。许多地方的民众已经盼着保安军的到来，结束战乱使大家重新过上安定的生活。

张楚当然也不想多造杀孽，所以在扫荡北方时尽可能的接受敌人的投降，只有对顽固不灵的对手才使用武力。

对于李自成这样还有着强大实力的对手张楚也派出了使者，敦促他尽快投降。

对于张楚的招揽李自成的反应并不热烈，他也是当过皇帝的人了，并且李自成素有野心，认为自己就是这乱世之中最后一统天下那个人，他对“十八子主天下”的传说深信不疑。即便是在保安军强大的军事压力之下也没有动摇。他自起义以来经历过太多的失败，每次对手都比他强大百倍，而每次他都从失败中又重新崛起，因此李自成决定积极备战，与保安军周旋，实在不行就带精锐离开，这种事他也不是第一次干。为了准备将要到来的战事李自成带领随从到各处巡视，观察地形选择预设战场，没想到在这期间却出了意外。

一天李自成带领着一队亲兵到一个小山坳之中查看地形，他们刚一进入就被山坳中的一个村子里的乡勇发现了。乡勇立即通知了村子里的其他人，村民们以为是土匪来村内抢劫。为了保护自己的财产，村民们各拿武器堵在了进村的山口，由于这些年来贼人频频骚扰，这个村子里的人想方设法武装自己，他们不但有各种刀枪，而且还有一些人买来了火枪和弓箭。

并且还将村中的一棵老榆树的树干掏空用铁箍箍上，里边装上了火药和铁砂，做成了一门榆树炮。榆树炮被放置在了村口的草丛之中，两个胆大的村民爬在那里准备点火。

李自成和亲兵接近村口发现了在那里拿枪的村民，村民本来对有贼人过来早就胆战心惊，远远的看到李自成一行人不等他们靠近，就射出了手中的箭，打响了火枪，藏在草丛中准备放炮的村民也将榆树炮的引信点燃了，他们害怕炸到自己将引信留的很长，点燃后拔腿就跑，连榆树炮能不能打响都不管了。