作为被饿怕了的广大饥民中的一员，张楚十分重视粮食的生产，见识过后世粮食产量的他知道现在的粮食还有大幅增产的可能。

在张楚刚刚能站住脚吃饱饭的时候就命人开始了对粮食种植的研究。那里张楚很难找到有学识又懂得耕种的人才，只能让一些有经验的老农和一些年青的读书人一起不断的摸索记录总结经验，张楚能够给他们的帮助也只有告诉他们尽量从种子和肥料这两个方面想办法。根据后世的经验总产量较高的作物要数甘薯和玉米这些外来的作物。在明末这些作物已经传入，但种植的范围还不十分广泛，单产也不是很高，徐光启等人还曾做过推广，但因为各方势力的阻挠最终没有成功。

张楚的想法是让宋应星来继续干甘薯和玉米种植推广的事，现在这两种作物的产量不是很高，但却也表现出来了耐旱，能够在贫瘠的土地上种植的优点。通过不断进行种子的优化，今后这两种作物没准能成为农民的救命粮。

宋应星对此当然不会推辞，济世救人的情怀在这个年代大多数的读书人心中还是很强烈的。

“张大帅，对我不用客气，只要能让穷苦百姓熬过饥荒，让我干什么都行。您的那些农作物在什么地方带我去看看。”宋应星听了张楚对当前这些农作物研究的情况，立即决定跟着张楚要把这功在万世的工作做好。

“不急，那些农作物还在山西，我正派人运过来，看能不能适应东北的气候环境，宋先生一路上舟车劳顿，先休息一下，再开始工作。”张楚知道这人才的保贵，可不想将这不可多得的人才累坏了。

“我不累，听说您这里有许多新奇的机械和物品，带我去看看。”宋应星虽然已是五十多岁的人了，通过在船上听随他而来的保安军队员的介绍，他对张楚所做的一切充满了好奇，这时显得精神十足，恨不得马上见识到那一切。

“好吧，宋先生既然不累我就带您到各处转转。“张楚当然会答宋应星的要求。

接下来张楚和宋应星等人也没有休息，在张楚带领下参观了在旅顺的保安军的纺织厂和兵工厂，宋应星一下子就被工厂中的各种神奇的机器所折服了，他真没想到人可以将自然的力量利用到这种程度，那流动的溪水竟然也是人们最好的帮手，飞转的织机可以替代大量的人力。人举不起来的千斤重锤被水力高高举起不断的锤打着钢铁，锻造出大量的武器和农具。

如果不是亲眼所见，宋应星以为这些只能在神话中出现。

张楚看到宋应星对这些机械很感兴趣于是说道：”我们刚制成了一批更神奇的机械，您要不要去看看？“

“看，当然要看。”这些东西都如此奇妙，那张楚口中的更神奇的机械会是什么样呢，宋应星的好奇心更强了。

张楚带着宋应星来到码头上一个大仓库的外边，这里有人正在调试机械。