“你确定，肖恩？”邓肯迷惑了一会儿，然后想起秦朗选择的夫人是一位多么狂热的化学爱好。然而，他们的思维方式并不相同：秦朗是理性的，而伊丽莎白则是疯狂，并且还在变得越来越疯狂。

她的世界只剩下化学，而且也只需要化学……不，她还需要秦朗，只有他才能够向她提供那么多化学知识，帮助她在那个无法理解的世界里更加深入。

伊丽莎白需要秦朗。这似乎可以解释，为什么像她这样一个仅仅只关心化学的女人愿意与秦朗结婚。

真有趣，而且疯狂，让人目瞪口呆。邓肯暗自苦笑着，秦朗同意结婚是因为他认为这样做符合他的利益，伊丽莎白同意结婚则是因为秦朗决定与她结婚……

“我必须说，你和伊丽莎白真是完美的一对。”他用不只是讥讽的语气说，“绝妙的搭配。”

“我可以认为这是一种赞美吗，邓肯？”秦朗回敬了一个微笑。

“当然，你可以。”

“非常感谢。”他向邓肯点头致意，喝了一口饮料，接着说：“我想，我们可以暂时把我的婚姻问题放到一边了。邓肯，我们在中国的生意进行得怎么样？”

“生意？”邓肯有一些惊讶，“我以为你已经看过那些报告了。”

秦朗又笑了一下。“不，我确实看过那些报告。”

他看过联合纺织技术公司的报告。它的状况依旧良好，尽管出了那么一些事情，但公司在中国销售的棉花和棉纱，以及向美国出售的生丝的数量仍然比前一年增加了百分之五十，而利润翻了一倍——美国的生丝份额几乎已被联合纺织技术公司垄断，芝加哥财团和克利夫兰财团开始提高销售价格，而日本人依旧只能把他们的生丝出售到欧洲。

对于秦朗来说，这是好消息；对于日本帝国来说，它是灾难。

欧洲市场明显小于美国市场，这是毫无疑问的，更加糟糕的是，联合纺织技术公司身后的两只黑手同样在侵蚀欧洲，而且进展极为度。因此，日本人在过去的十几年里逐步建立起来的桑蚕养殖业和缫丝业……即使用一个打了折扣的说法也是遭到“沉重打击”。而秦朗得到的消息是，它已经萎缩了百分之七十。

如果再加上纺织业的大面积萎缩，日本帝国的经济、更重要的是工业展已经像他预期的那样，陷入严重的危机之中——尽管日本政府还可以继续收刮农民，不过那点钱根本不足以支撑它的工业化进程。

东京唯一可以依靠的是它与伦敦的联盟关系，以及来自大英帝国的贷款。不过，正如人们知道的那样，英国人不是慈善家也不是傻瓜，而是狡诈的政客——日本人可以获得贷款，但必须付出代价。

不只是金钱，还有生命。

秦朗的嘴唇翘起来，挤出一丝微笑。他期待的另一场战争已经像他预料的那样，很快就会到来了。

邓肯做得很好。秦朗承认那场战争在很大程度上是他的功劳；但当他把目光投向更广阔的范围和其他计划的时候，他认为邓肯做得还不够好。

“按照预期，联合纺织技术公司的业务增长应该增加一倍，而不只是百分之五十。”他换上一种严肃的表情和语气，“我想知道这是因为什么，邓肯。”

“因为北京的事情。现在很多地方，中国人都在抵制洋货，尤其是美国货。”尽管很不情愿那么做，然而邓肯还是抱怨到，“你把北京的皇宫清理得太干净了，秦。”

秦朗扬了扬眉毛。“这么说，很多地方已经知道雇佣军在北京的工作？”

“是的。”邓肯点了点头，“我相信，英国人和日本人正在有意扩散这个消息，制造对我们极为不利的言论。”

“他们会那么做，还有其他国家。”秦朗的表情变成冷笑。不过，那些国家现在还不是他的关注对象；现在他只能关注生意。

它遇到了一点麻烦，但他有办法解决。“我有一个建议，邓肯……”