“难道你以为，如果你没有与我合作，你担心的那些事就不会生么？”没等章炳麟回答，秦朗继续说了下去，“当然不会——因为我可以轻而易举的找出无数愿意与我合作的革命。你现在拒绝与我合作，更多只是为了撇清你自己，除非你打算组织一支反抗军破坏我的计划。”

“你说得对。”章炳麟承认到，但接着说：“我认为这样做没有什么不好。不管我是否只是为了撇清自己，或准备组织一支力量反对你，至少我还是爱国，不会扮演殖民的打手。”

“是的，你可以这么做。”秦朗耸了耸肩，“只是缺乏策略。”

“难道扮演殖民的帮凶就是懂得策略的表现？”

一个反问，而且具有强有力的气势，只是对秦朗没有什么效果。“当然不是。”他轻声笑起来，做了个手势，“但你必须明白，你将要扮演角色的并不是普通的革命，而是革命领袖，是政治家。”

他用一个长长的暂停强调了“政治家”的特殊性，接着说：“对于政治家来说，手段和过程全都无足轻重，只有结果才最重要。意思是，你可以采用一切可以使用的手段实现你的目标。”

“包括与敌人合作？”

“没有永远的朋友，也没有永远的敌人，不是吗？”秦朗反问，接着说到：“如果上帝可以帮助你实现目标，魔鬼就是你的敌人，但如果魔鬼能够满足你的需求，你也可以向上帝宣战。在政治领袖的世界里，一切行为都只是为了利益，而不是毫无意义的道德、名誉或更加虚幻的正义。”

“也许。”章炳麟沉默了几秒钟，“但这与我们有什么关系？”

“你是政治领袖，推翻清政府是你的第一个目标，而我就是那个可以满足你的要求的魔鬼。”他停了一下，又是一个反问，“现在你还觉得没有关系么？”

“那么推翻清政府以后呢？”

秦朗暗自摇了摇头。不管他已经说了多少，章炳麟仍然无法正确认清他现在的位置和他应当思考的问题；他已开始厌倦他们之间的谈话了，它并不是一次通常意义的摊牌，更像一堂塑造未来政治家的讲课。

然而秦朗一点也不想给章炳麟上课。易水是他的第一个、也是最后一个学生——本该如此。但现在，既然他已经选择章炳麟作为代理人，并且暂时还不准备将他抛开，为了计划能够顺利进行下去，他不得不担任他的老师。

真是糟糕。

他几乎毫不察觉的皱了一下眉毛，说：“清政府并不是中国面对的唯一敌人，一旦你和你的同志推翻它，就会立刻面对更多而且更加强大的敌人，因此你仍然需要维持与我的合作关系。”

“以丧失国家的独立和权力作为代价？”又一个反问。

“你处于一个强统治弱的世界，章先生。在这个世界，弱只能在依附强，和被强吞并中做出选择。”秦朗的笑容变成了冷笑，“如果某个国家既不希望依附一个强大的国家，也不希望成为人们记忆之中的历史，它只能让自己变得强大。”

“但那就是我和我的同志的目标，也是你不愿意看到的事情，不是吗？”

还是反问，而且比之前任何一次更加有力，然而依旧不能对秦朗造成任何打击。“那么我只有一个问题，”他的笑容再次生变化，变得残酷起来，“你的计划是什么？你准备通过什么方式使中国变得强大？”

“我……”章炳麟卡住了。直到现在，他才意识到，事实上他不知道应该怎么做。

“正如我的预料，你不知道。但这没有关系。”秦朗说，“你能想到的任何一种方法都毫无意义。没有一个国家愿意中国变得强大。它们会采取一切措施为你制造障碍，甚至采用武力。”

沮丧开始抓扯章炳麟的灵魂，因为他知道秦朗是多么的正确，中国一点希望也没有……

当然，事实并非如此。“你唯一的选择，就是在一群魔鬼中选择一个对中国的危害最小的，将国家置于它的庇护之下，然后慢慢积蓄力量。”