萧琅因了身体缘故，不大饮酒。只靠坐于椅上，目光从舞女身上转到了侧旁的王子阿史那处。

王子年近三十，带了突厥男人惯有的彪悍之气。大约是被那舞女吸引，连酒都顾不得喝，只定定盯着不放，目光随她身姿而动。

萧琅略微笑了下。

这个阿史那，并无他父汗那般有长远眼光，为人也鲁莽，非大材。往后若由他再继承汗位，两国局面如何，尚不能断定。但现如今，趁了他父汗还在，若能尽量争得和平，哪怕五年、十年，也比长年冲突不断要好上许多。

他目光掠过，正见坐自己对面的兄长萧曜举了杯，朝自己闲闲一晃，便也举杯应他，放下酒杯后，边上立着的宫女立刻替他续斟。

宴至j□j，此时乐点忽如雨声，舞女们的舞步也随之急促，袖风甚至带动了香炉青烟，尚未来得及升腾，便立刻被吹散无踪。再起擂鼓乐声，领舞舞女抬腿旋动，裙摆如花般随她笔直双腿绽放，看得人目眩神迷。

“好！”

王子忍不住，大声喝彩，下面陪坐的两国大臣也纷纷目不转睛。

萧琅也被这舞女所吸引。他盯着她，目光落在了她的裙裾之上，眸光微动，原本的闲适之色渐渐消隐。

一曲终了，余音袅袅，殿中人尚在回味，那舞女领了身后女子，朝前头的主位恭敬地下跪谢礼。

“过来，赏你！”

阿史那操着有些生硬的汉化，朝那舞女招手。舞女抬头，看向左右两边的亲王，见他两个都只看着自己，并无人开声阻拦，便磕了个头，起身朝着阿史那款款而去。经过魏王座前时，听见他开口道：“跳得不错。王子既要赏你，记得好生谢他。莫失了礼数。”

舞女忙停下脚步，朝他施礼，表示记住了。

萧琅点了下头，目光随之落到了她的手上，忽然道：“你的右手指甲怎么刮花了？”

舞女一怔，低头抬手看去。见自己十指纤纤，指甲新涂的蔻丹色泽丰满，并无什么异样。抬眼迅速看向面前的魏王，神情仿佛略有些迷惑。

萧琅淡淡一笑，“去吧。莫让王子久等了。”

舞女转身继续往前。

萧琅看向立于自己身侧几步后的叶悟，递了个眼色。

叶悟从二十岁起被选中随侍，至今有十年。几乎不必萧琅开口，往往一个动作或眼神，他便能领悟意思。今日他本就一直高度戒备，见魏王忽然对个舞女开口说这些闲话，本就罕见了，此时收到他这样的眼色，一凛，立刻抬手握紧腰间的刀柄，盯着那舞女，脚步也慢慢靠近了过去。

舞女到了阿史那的桌前。阿史那扯下自己身上的一个金饰，拍到了桌上，哈哈笑道：“拿去吧！”

舞女朝他弯腰致谢，还没抬起身，袖中忽然寒光一闪，她手中已经多了一柄不过半尺的利刃，以迅雷不及掩耳之势，朝着正对面的王子刺去。

阿史那正被这舞女的美色所惑，哪里有防备？此时惊觉不对，却也来不及反应，眼见刀锋就要割上喉咙，侧旁一柄长刀已然出鞘，猛地挡开了匕首，叮一声，匕首从那舞女手中脱去，掉落在了地上。

殿中之人被这场变故所惊，直到叶悟与那舞女格斗，与涌过来的侍卫一道将她迅速制服，这才反应了过来，纷纷起立，惊骇不已。

宾宴之上，竟会出这样的事。倘若不是叶悟见机及时，此刻……

众人看向脸色大变，犹在发怔的王子，无不心有余悸。

“你是什么人，竟敢图谋不轨！”

叶悟的刀顶在舞女佩了金灿灿贴脖项圈的颈上。

舞女面露冷笑，闭口不语。

“殿下？”

叶悟转向了萧琅。

萧琅起身，到了舞女面前。

“他是男人。”他望着她，对叶悟淡淡道。

舞女目现惊骇之色，定定望着对面的魏王。

萧琅伸手过去，在她脖子上搓捏数下，忽然用力一扯，那舞女发出一声痛叫，声音粗粝，令人惊异的一幕也发生了，她的整张面皮被剥下，露出了里头的另张面孔。

虽然眉清目秀，宛如女子，但确确实实，与方才那张脸，完全是不同的两个人。

“人皮面具。”

萧琅面露微微冷色，随手把揭下的那张东西丢在了地上。

阿史那终于反应了过来，暴跳如雷，口中“阿比啦喜红么哒”个不停，冲过来要杀那刺客。

他急怒之下，说的自然是母语，都是些骂人的话。萧琅自然听得懂，不再看这刺客，转向阿史那，歉然道：“累王子受惊了。好在无险。王子可先去驿舍压压惊。此事我过后必会给你个交待。”说罢命人送他及随行一丛人先离去。

“你……怎么知道我是男人？”

为防他自裁，叶悟已经卸了舞女的一双胳膊，此刻他脸色苍白，冷汗直下，却仍死死盯着萧琅，一脸不信之色。

“我为什么要让你知道？”萧琅看他一眼，面无表情，“带他下去，严加审问。”他转向叶悟。

一场宾宴就此戛然而止。剩下的舞女们战战兢兢，连同这刺客一道被带走。大臣们围了过来，神情激动议论纷纷，最后一致认定，必定是东突厥不欲西突厥与本朝交和，这才派人行凶。倘若方才阴谋得逞，别说议和，恐怕接下来立马就是一场干戈。

人渐渐散去，李邈下跪请罪，面带惭色。萧琅立着不动，略微皱眉，出神不语。李邈一咬牙，抽刀欲自刎，刀背已经被一手捏住，抬头，见魏王俯身下来，面上已经转为和色，道：“智者千虑，难免也有一失。我知道你尽力了。此次恕你无罪。引以为戒便是。”

萧曜看向萧琅，微微摇了下头，笑道：“三弟，我从前就听人说，你用兵与众不同。那时还有些不信。今日方知并无言过其实。方才我虽也在座，却并未看出端倪，实在是惭愧。”

“殿下，方才你是如何看出这舞女可疑的？”

一旁的叶悟终于忍不住问道。

萧琅道：“算是运气不错。方才舞步急时，这刺客的裙摆裤管随他抬腿动作上扬，露出了小腿。我瞧见他体肤虽白，毛发却颇繁密，不甚雅观。若是女子，即便生就了异常浓密的体毛，出于爱美之心，想来也会想法除去，尤其是这种教坊司的舞女。便起了疑心。他经过我近旁时，我叫住他，再以指甲试探。”

“指甲如何试探出是男是女？”叶悟更不解了。

萧琅笑了下，“女子搽点蔻丹时，为方便，通常都是手心向上，五指弯拢朝向自己。她是舞女，对这种事应更熟稔。出于习惯，下意识察看时，必定也会这样。我提醒她，她低头时，却是五指伸得笔直，手背朝上。与常理不符。且你注意到没，她从头至尾，始终没开口说一句话。据此种种，故我判定他十分可疑。”

叶悟恍然，面露叹服之色。

萧曜看了眼萧琅，呵呵笑道：“三弟自小便聪敏过人，如今更是叫老哥哥佩服，心细如发，连这等细微之事难逃你的眼目，”说完，转头又看向了李邈，神色转厉，“方才魏王既饶了你，我便也不加为难。王子还有数日停留，接下来若再出现这等事，重责不贷！”

李邈满面羞惭，遵命而去。

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宫中发生的这场变故，绣春自然丝毫不知。那日出来后，一转眼，便是初十陈振六十一岁寿筵的日子。过午后，陈家便有宾客开始陆续上门，葛大友率人迎客，忙得不亦说乎。

寿星陈振今日穿得簇新，看起来精神矍铄。作为这场寿筵的第二主角绣春，与前次在祖先堂见族人不同，这次来的大半都是外客，自也需妆扮一番。到了天擦黑的时候，陈家大门口灯笼一溜挑了出去，筵席大