水溶解释道：“我知道林师妹的画艺出众，本想着向她请教一二。结果得意之间，墨水污了这幅画，幸得林师妹的补救，便生动了不少。”

林如海本就是爱画之人，平日里也见过林宣汐的画作，观摩了半晌，说道：“若不是东篱你的画作，她也做不出这样的画。”林如海说得是实话，正是因为水溶的画作，林宣汐才能超常发挥。

林宣汐眼眸弯起，“所以我说，我做得不过是锦上添花罢了。水师兄的诗也是做得极好。”

“明明作画的时候满是灵气，轮到了写诗就是一股子匠气。”林如海摇了摇头。

平哥儿此时也嚷嚷着要看，被贾敏抱了起来，孩童本就喜欢鲜明有趣的东西，此时的牧童图正好在平哥儿眼中是有趣一类，“真好看，回去了给我。”

诸人都是一愣，虽然上面是水溶的印章，林宣汐却是又参与作画了。

水溶虽然不舍这幅画，却也浅笑着说道：“既然是我同林师妹一同作画，送与平哥儿也很好。我记得平哥儿今后要做如同林师傅一般的探花郎呢。”

“我要做状元郎。”平哥儿奶声奶气地说道。

众人皆是莞尔。

寒梅图引起了轰动之后，接着又是子云先生上台品读《道德经》，子云先生俊雅飘逸，林宣汐注意到不少带着面纱的女眷掀开了一角，一双柔情似水的眸子向着子云先生方向忘了过去，都是适龄待嫁的少女。

德高望重的老先生、飘逸俊雅的道教人士、洒脱奔放的西洋画师更有面带着轻纱才高八斗的女子，台上侃侃而谈者让人心折。平哥儿虽然半懂不懂，也不闹腾，乖乖坐着让流觞曲水伺候他吃糕点，有时候拉着林宣汐的衣袖，同她说着话，平哥儿对水溶似乎也颇有好感，到后来时常是一块儿拉着林宣汐同水溶的衣袖。

贾敏看了平哥儿一眼，垂下眼帘。

中元节到底是同家人一块儿过得节日，离开了茶楼之后，在茶楼中吃了不少糕点，也并不饿，直接到了放水灯的地方。水溶并没有回到北静王府，事实上一年之中的三元节也是男女幽会的日子，老北静王刻意赶了水溶出来，让他外出是否能结识喜爱的姑娘。

苏公公悄声问道：“就是林家姑娘了？”

“她年纪还太小。”水溶说道，“回去以后你先同爹爹通个气，晚些时候再挑明。”

“奴才知晓。”

一轮明月悬空，青石板的街道上人来人往好不热闹，摊位上摆着各式的水灯，散发柔和的光芒。因为人多担心走散，林如海抱起了平哥儿，贾敏拉着林宣汐的手，林宣汐注意到英莲的脸色有些苍白。

林宣汐想到了英莲的身世，拉了拉她的衣袖，“怎么了？”

英莲摇了摇头，身子一坠，“奴婢只是想到了过去的事情。”

林宣汐此时松开了贾敏的手，同英莲柔声说道：“若是还记得原本的出身，在外有了归属，你的卖身契可以还给你。”

贾敏并不知道林宣汐同英莲在说什么，正巧平哥儿正在林如海的怀中对着贾敏招手，便上前了一步。

英莲此时也没有注意到三人已经距离林如海有一段了，英莲还沉浸在当初的上元节上乖乖坐在门槛被人抱走。

“失火了。”忽然锣鼓的喧嚣声响起，林宣汐心中一紧，此时人群正向着行走的反方向奔跑，林宣汐不敢逆流，抓住了两个小丫头的手，一遍顺着人流的方向，一遍尽量在人群之中把自己挤到旁边去，街道两侧伫立着的石柱是最好的选择。