李东阳继续道：“后来举荐你去柳乘风那边，柳乘风这个人，老夫没有看错，此人饱受圣眷，也很有才能，不是个凡夫俗子，那时候老夫就在想，你跟着他，迟早是要出人头地的。”李东阳看着李东栋笑了起来，捋着须道：“天幸老夫没有看错人，如今你果然是有前程了，有了前程好啊，男子汉大丈夫，岂可寄人篱下，岂可碌碌无为？”

“你往后跟着这柳乘风，这前程只怕不低，所以以后呢，安心的跟着柳乘风做事，他若为王，你也能建功封侯，文人掌权，武人封爵，这是大明朝的规矩嘛，你现在以文入武，虽然是委屈了自己，却也未必不能博个好前程。”

“大兄……”李东栋声音有些哽咽，打断李东阳的话道：“只是……”

李东阳却又打断他的话，正色道：“只是什么？只是因为你怕柳乘风会和内阁有争执，所以你左右为难？你怕迟早有一日，你这大兄会和你反目？你错了！”李东阳严厉的道：“关上了门，你我是一家人，可是到了外头，就必须懂得各为其主的道理，我知道你心里为难，可是我告诉你，我也为难，可是我左思右想，却也知道，我这兄长只能站在内阁这边，顾忌不上你这兄弟，老夫既然顾忌不上你，你又何必要顾忌老夫，大家有什么招数就都使出来，不必有什么顾忌，内阁若是成了，你就是与贼党的党羽，一辈子都不会有出头之日，可是柳乘风若是成了，你就是功臣，贵不可言。老夫又何尝不是如此，所以现在不要哭哭啼啼，学女儿姿态，这一次无论是谁胜是负，至少咱们李家总会有人是胜利者，这也不算是坏事嘛。”

李东栋咬着唇，道：“只是……”

李东阳微微一笑，道：“不必只是了，世上的事就是如此，你是我的族弟，可是到了外头，你就是锦衣卫的人，老夫则是内阁阁臣，锦衣卫越来越膨胀，老夫身为大臣不得不管，也不能不打压，老夫打压了你，你难道就不要反弹，好了，想必你回来这么久也是饿了，我们一起用饭去吧，待会儿到了你嫂子面前，可不要声张什么，男人在外头的事，又岂是妇人能明白的，免得她胡思乱想才好。”

李东阳随即站起来，走到李东栋身边，苍老的手轻轻拍了拍李东栋的肩，随即吁了口气，一步步走了出去。

李东栋抹掉了眼角的泪水，也站了起来，他看了看兄长留给他的背影，这背影微颤颤的，却仿佛充满了力量，带着一种神圣不可侵犯的威严，李东栋心里忍不住对自己道：“族兄，你便是我的榜样，终有一日，东栋将与你一样。”

二人一前一后的到了后宅里吃饭，当着朱氏的面，自然谁也没有表露出什么心思，一家人其乐融融的用罢了饭，当夜一对兄弟在凉亭里纳凉，一边品着茶一边说笑，都是一些学问上的说，有说有笑的到了二更才睡下。

次日清早，精神奕奕的李东栋回到了值房这边，柳乘风出奇的没有迟到，竟是比李东栋来的还早，一见到李东栋，他并没有问昨夜里发生了什么事，只是认真的道：“那庶吉士江炳的审问都差不多了吗？供词可都签字画押了？”

李东栋道：“都已经整理了，该签字画押的地方都让他签字画押了，都察院那边还在催促我们把李东栋交出去，好让都察院判决，大人，既然该审的都已经审了，是不是把人送去都察院算了。”

柳乘风沉吟了片刻，道：“送去吧，现在也该定罪了，既然圣旨里说这都察院是主审，这判决的事锦衣卫也不必喧宾夺主。”

李东栋点点头，可是心里憋着慌，这柳大人怎么就不问一问昨夜自己回府的事，若是柳乘风问了，李东栋还觉得很自然，可是越是不问，就让李东栋越是不自在。他忍不住道：“大人……”

坐在案牍后的柳乘风愕然抬头，不禁道：“怎么？李先生还不去把事情吩咐下去，待会儿我还要和你商量廷议的事呢。”

李东栋苦笑道：“大人，昨天夜里，学生和族兄已经说过话了。”

“唔！”柳乘风点点头，道：“兄弟这么久没见，想必有许多的话要说才是。”

他并没有问李东栋和李东阳之间的谈话内容是什么，只是随口应和了一句，这让李东栋有些古怪，不禁道：“我和族兄。”

柳乘风却摆摆手：“你们兄弟说什么，和本大人无关，本大人也不想去探听你的家事，李先生懂了吗？我对李先生从未有过任何怀疑，你也不必有什么不安，明日就要廷议了，咱们必须做出最后的努力，在朝堂上，给这些人致命一击，所以今日你我会有许多事要忙，李先生，还是先做事去吧。”

柳乘风一番话，让李东栋既感动又有些唏嘘，换做是别人，真的会这般相信自己？这个家伙，到底是没有心机呢，还是对自己毫无一点戒备呢？(未完待续)