金念明坐了下来，随手倒了一杯茶递给火曜：“坐吧，自打回来后，就没有和你好好的聊聊。”

“念明掌柜客气了，今日城内要务繁多，火曜先行告辞。”火曜微微一笑，抱拳之后，毫不犹豫地转身就要走。

“连半刻钟都不愿意跟我单独待在一起，是因为仍然心中放不下，所以无法面对，又或者是因为你心中有了霍家三娘子，所以不愿她误会？”

念明似笑非笑的声音在他身后响了起来。

火曜脚步一顿，好一会，转过身，看向金念明。

金念明正含笑看着他，手里依然端着一盏茶保持着递给他的姿势。

火曜抬手接了过来，在她身边的黄花梨雕花嵌螺钿八仙椅上坐下，轻品了一口：“念明掌柜当年曾教我做人，要懂得——断舍离，方能得自在，尤其是我们这种道不清是江湖人，还是朝廷人，但脑袋拴在裤腰带上，所以你走后，承蒙您教导，这些年我过得很自在。”

念明端茶的手微微一顿，他这是在告诉她，因为断舍离，他做得很好，断了对她的念，舍了对她的情，离了对她的意？

她心中忽地百味杂陈，慢慢垂下眸子，眼底有微微的潮润和湿意。

嘴里原本香馥的铁观音忽然便涩意难挡。

她慢慢地将茶咽下去，再抬起眼看着慢条斯理喝茶的火曜，轻叹一声：“你啊，是长大了，性子倒是还如之前那般的倔。”

这一声“长大了”忽如羽毛一般落在火曜的耳边，他手上动作一顿，语气也柔软了些：“人，总是要长大的，也总是……要老的。”

他有些自嘲地扯了下唇角，掩不住的感慨。

见他声音柔软了些，金念明眼底眸光微闪：“你，既是离了我，那可是把情谊留在了霍家三娘子身上。”

她见火曜脸色又冷了下去，便顿了顿，补充道：“我知这是你的私事，但是即便你我不再是……但我总是看着你长大的前辈，只想知道你现在与霍家三娘子在一起可幸福，这当不算过分罢，若是你过得好，我这也是放心了。”

火曜顿了顿，却没有说话，也不知道在想什么，仿佛是在走神，但是一瞬间脸上出现的复杂神色，却被金念明收在眼里。

那一刻，他眼底的忧、喜、烦、憎……都交织成难以形容的表情。

金念明唇角浮现出一抹黯淡的笑，抬手朝他比了比：“好了，我看懂了，你不用说了。”

火曜一怔看，看向她：“你……。”

“你到底是我一手培养出来的，你是什么样子的性情，这世上怕没有比我更了解你的了，哪怕是现在你心上的那个姑娘。”金念明叹了一口气，抬手拍了拍他的肩。

“你听我一句，你若是火，也是太上老君炼丹炉里的三味真火，炼化坚铁邪气，淬炼人间神器，但霍家三娘子却是天山的野火，烧得肆无忌惮，你们虽然都是火……怕是难融难合。”

火曜沉默着，眼底却有了冷意：“我与她的事情，便不劳念明掌柜你多言了。”

说罢，他撂下了茶盏，便要走人。

“等等！”金念明也梭然站了起来，拔高了声音。

火曜到底顾及她的身份，还是站住了脚步，却没有回头，只道：“不知念明掌柜还有何指教，若是些与公务无关的，我还有要事，便不奉陪了。”

金念明走到了他身后，眼底波澜微闪：“我刚才的话还没有说完，我记得我教过你别人的话，你要慢慢听，才能听得明白其中深意。”

火曜一言不发，径自向门外而去。

这次金念明没有再阻止他，只是负手而立，淡淡地道：“炉中火若是想要与野火相融，只能抛却过往一切自己，从天上仙炉倾入人间，否则，迟早殊途。”

火曜面无表情地离开，背影消失在门外，所有火曜部的人马立刻跟上。

茱萸端着点心从房子里间走了进来，搁在金念明身后的小桌上，她看了眼门外，很是愤愤地哼了一声：“火曜星君，如今真是翅膀硬了，以前何曾敢这么跟您说话，那天山魔女当真是蛊惑人心的妖物不成，迷得一个两个都五迷三道的，明明是不知廉耻的荡妇，还人人说她们真性情。”

金念明却微微颔首，轻叹了一声：“不必如此诋毁霍家三娘子，她确实是个爽快性情中人，只是啊……却不知怎么偏偏看中了火曜。”

茱萸忍不住奇道：“掌柜，我怎么听你这话怪怪的，倒是觉火曜星君配不上她，若是如此……。”

后半句——“您自己却看上看了火曜星君，岂不是在说您自己不如霍三娘？”茱萸还是硬生生地吞了回去。

倒是金念明似笑非笑地转头看了她一眼，抬手在她头上敲了下：“你啊，还是年纪太小，到了我这年纪，便会知道人与人之间没有什么配不配，只有合适不合适，如果彼此间性情不合，再多的情意都会被对方身上的刺扎得千疮百孔。”

茱萸似懂非懂地歪了下脑袋：“哦……。”

“算了，我看我是说了也白说，不要说你这把年纪不懂得，火曜他如今这个年纪了，他这些年身边也不曾缺过红颜知己，他又能懂得多少呢？”金念明深深地叹了一口气，神色里有些难以言明的感慨和无奈。

茱萸抿了抿嘴唇，左右见无人，便低声道：“您且不管火曜星君懂多少，您之前吩咐属下做的事情，属下已经安排好了，只是……您真的要这么做么？会不会太……。”

金念明抬手挡住了她的话：“去罢，不必多说。”

茱萸点了点头，转身离开。

金念明走上了楼，推开茜纱窗，看向火曜离开的方向，唇角浮出一抹复杂的笑。

“人心的枷锁啊……。”

……

“星君，咱们出来的时辰比预计晚了点，如果要按时赶回去和木曜星君交班，要改重水巷子才行。”走了好一会，跟在火曜身后的一名的武卫上前在他身后低声道。

心事重重的火曜方才如梦初醒一般，抬头看了看天色，又环顾了四周，发现他们就站在重水巷子口，他微微蹙眉：“嗯，但也不可只顾赶着交接，你我兵分两条路，你我各自领一半人，我走近路赶去与木曜星君交班，你们按原路去就是了，不要有疏漏。”

方才与金念明一番说话，倒是把时间都耽搁了。