夜寒沙醒来时候发现自己正躺在一间高楼的厢房里，天已入夜，他从床上坐起，活动了一遍筋骨，确信身体并无大碍。便站起身子，往厢门走去。

房间很大，除了一张冰冷的床，却是空荡荡的，再无余物，月光打在纱窗上，透着一股凄凉的寒意。门没锁，夜寒沙推开木门，站在回廊上，夜色有些朦胧，但是仍然可以辨出现在是在崖南，树木高耸并不能远眺，屋子前方有块平整的空地，空地左侧有个用大芭蕉叶和粗树枝搭起一个简易棚舍，应是住着某种凶物。

“孩子。你醒了！”一个并无恶意的沙哑之声从回廊尽头传来，夜寒沙依稀看得是一位持杖的老妪，她身子微驼，白发向后盘起。

见夜寒沙往回廊边上走来，老妪急道：“孩子。你先不要过来，我的脸被人削了半边，只剩一半，平常人见到后都会噩梦连连，画崖里除了你祖母和她那几个不成器的徒弟，倒也无外人，所以也就不用纱巾裹面。你就站在那里跟我说话吧。”

夜寒沙虽然放缓了步子，但是并没有停下来的意思，老妪见状也不再阻止。她的左脸布满皱纹，眼睛很大，右脸凹塌，呈青紫色，眼皮垂盖，剩一条细缝。有些白发遮住右脸，却更加显得阴森恐怖。过了半盏茶，夜寒沙收起内心波澜，问道：“你叫我孩子？“

“是呀。孩子！“老妪见夜寒沙靠近后并无太大惧意，满心欢喜，这些年她独来独来，很少与人说话。

“我叫什么名字？”夜寒沙问道，他的直觉告诉他今天晚上一定是个不眠之夜，眼前相貌恐怖的老妪是他的亲人，困扰他多年的万千疑惑今夜便要解开。

“你那该死的师傅没有告诉你么？也是。也是。他只是把你当成一个利用的工具，是绝对不会告诉你实情了。孩子，这些年你是怎么过来的，肯定受了很多委屈。呜呜。”老妪说着说着，竟然哽咽着低低抽泣起来。“对了。孩子，你怎么逃出他的魔爪？又怎么会寻到画崖来的？”

夜寒沙心中翻江倒海，一个疑问接一个疑问一闪而过。“婆婆，我师傅对我很好，这些年，他是我唯一的亲人。是他叫我去不韦城找梁迩老板的，梁老板让梅姑娘带我到这里。”

“亲人！那崔老鬼是你唯一的亲人！那我是什么！”老妪突然大怒，手持拐杖往地板一置，吓得夜寒沙后退一步。“对不起，孩子。对不起。这么多年，我这暴躁的脾气还是改不了。”

老妪见夜寒沙受到惊吓，慌忙解释道。

“婆婆。您是我的亲人么？我要怎么称呼您？我又叫什么名字？哪里人？还有没有其他亲人？”夜寒沙见老妪缓了缓口气，一口气接连问道。

老妪见夜寒沙眼神充满无限期待，唯一的一颗左眼蓄满泪水。她情不自禁地向前两步，伸手摸了摸夜寒沙的脸，又缩了回去。见夜寒沙没有抗拒，突然扔下拐杖，抱着夜寒沙嚎啕大哭起来。

过了许久。老妪拍了拍夜寒沙的背，神情恢复常态。泪水却是已经湿透夜寒沙的肩头，让夜寒沙有种温暖的感动。

老妪盯着夜寒沙的脸庞有仔细端详了一会，缓缓说道：“你也叫我鬼婆吧，小栗和她的师姐妹都习惯这么叫我。“她手劲一带，拐杖重新抓在手中。“走，我带你去崖口坐坐。唤上戫汩。崖口风大，但是却会让人心清气爽。”

“戫汩是谁？”夜寒沙跟在鬼婆身后，问道。

“戫汩不是一个人，是一只鬼獒。”鬼婆穿过回廊，下了竹梯。

一只似虎非虎、似狮非狮的的巨兽，从房子前方的棚舍中缓缓走出。它的身形是狼狗的数倍，黑背红腿，直立的鬃毛覆盖身躯，凶神恶煞的脸型显得异常丑陋。上下各有两颗长长獠牙，大眼珠子一白一棕，眼上方分别有颗红色麻线般的圆点。

戫汩仰着头摇晃了下身躯，耷拉着尾巴对着鬼婆做起讨好的姿势，对夜寒沙则熟视无睹，眼中流露出的是敌视和不屑一顾的目光。

“五年前我去高原时候，路过一片绝地，听到戫汩细微的哀嚎声，那时候它刚刚出生不久，还未开眼。传闻鬼獒是山鬼和当地獒王交配的后代，相貌丑陋，吼声恐怖如鬼，常常刚出世就会被主人家遗弃荒野，让其自生自灭。我看它可怜，打石驱走盘旋上空的秃鹰，脱下貂皮大衣把它裹暖后带回画崖。”

鬼婆边说边带着夜寒沙往外走，她脚步极轻，似乎担心惊醒什么。