初夏。风城。群芳阁。

风城自古繁华，名流异士辈出。

风城的秦楼楚馆，自然也是天下翘楚。

在风城，有两个人是人尽皆知的。

一个是公子云晔。自去年春杨家独子杨宇因牵涉江湖恩怨被杀，杨潜秋季病死，杨家落魄，星魂庄公子云晔俨然也是名副其实的天下第一富贾。公子云晔才华出众，貌比谪仙，生性随性而为，洒脱不羁，又顶着天下第一富贾的名号，自然是名门闺秀，小家碧玉的理想夫君。

一个是花魁海棠。杨家落魄不到一月，一直默默无闻的群芳阁出了一位名动风城的花魁。貌胜天仙，肤若凝脂，行如弱柳扶风，笑若轻云蔽月，花魁名海棠，海棠一舞倾人城。群芳阁一鸣惊人，连昔日第一红楼梦华楼都不能与之比肩。

整个风城都在猜测海棠的来历，有人说是群芳阁老鸨艳三娘从小精心培养的杀手锏，有人说是为了生活自甘堕落的无名女子，也有人说，海棠其实是前天下首富杨潜的私生女，杨家落魄，不得不沦落风尘……众说纷纭，当事人一笑置之，不予理会。

几乎是一夕之间，花魁海棠，名动风城，只是在群芳阁随便跳了一支舞，就让众多名门公子魂牵梦萦，风城女子咬牙切齿，一边不屑地嘲讽不过是一个风尘女子，一边暗地里羡慕海棠的美貌才华。

公子云晔生性风流，在风城，但凡有名气的女子，无论是风尘卖笑女，还是名门闺秀，哪个不是他捕获的目标。海棠自然也不例外。可是这海棠姑娘是人红胆也大，公子一请再请，人家愣是次次都不买帐。这更助长了海棠其实是杨潜私生女的谣言，明眼人都知道，杨家落魄，是星魂庄暗中筹谋。杨家一倒，之前杨家所有的生意往来悉数落入星魂庄名下。

公子云晔也不生气，绫罗绸缎，金银珠宝，山珍海味，日日变着法儿往群芳阁里送。海棠姑娘毫不客气悉数收下，转眼就送给了群芳阁的一众姐妹。星魂庄管家看着这些世间珍宝被弃如敝履，实在看不过去，一日，公子再次遣他去群芳阁的时候，终于忍不住问：“那海棠姑娘如此不知好歹，屡屡糟蹋公子的一番美意，不过一人尽可夫的青楼女子，公子何必如此忍让？”公子十指白皙修长，把玩着常年不离身的白玉萧，露出玩味的笑意：“庞叔何需觉得可惜，不过是窈窕淑女君子好逑罢了。钱财皆是身外物，能得佳人相伴，损失一些，又有何妨？”

此事不知怎的满城皆知，所谓名流绅士给公子云晔扣上了“纨绔子弟，好色之徒”的帽子，背地里却多有人羡慕他的洒脱不羁。风城女子纷纷说公子云晔为搏佳人一笑宁散千金，是性情中人，不可多得的痴情男子，同时又对海棠愤恨难平，明明只是一介风尘女子，凭什么得公子亲睐，蒙此恩荣竟不知好歹屡屡辜负公子的美意。又有仰慕海棠的人冒出来说，海棠姑娘与公子有灭门之仇，怎能认贼为夫。其实很多人心里已经认定海棠是杨潜的私生女，即使当事人从未承认。

听丫鬟小雨说这些传言的时候，海棠姑娘正坐在铜镜前，一边喝茶一边让小雨帮她挽发。眼睛却不经意地看着窗前花瓶里开得正盛的海棠花枝。听到“认贼为夫”几个字的时候，一下子茶水呛在了咽喉，连连咳嗽，茶水全部喷在了铜镜上，花了镜中人的绝世容颜。