耶利亚腾地从毛毯上坐起，急道：“小楼这不行，会闯大祸的，要定限量，每人最多认购十枚银元。你呀不知记者有多狡猾，被人骗得底儿掉，还不知所谓。”

“哦！这是我口误，我知道记者的德性，不会把银元白白送给记者。”李国楼辩解，他才不是傻子。记者最喜欢钻漏洞，沒缝的鸡蛋，记者会像苍蝇一样钻出一条缝。哪能在银元发行时开一个大口子，让记者掘第一桶金。

谢秀珠低声道：“小楼，我扫听到盛怀宣要发行龙票，不知宣传的重要性，就把邮票发行当做一项简单的业务。他这个人一点也沒战略眼光，我要出手把市场上的二万枚龙票一扫而光，一张十文的龙票，我要抄到十枚银元，你说我要赚多少钱啊？”

李国楼恶狠狠亲了一口谢秀珠，表扬道：“聪明！盛怀宣不够意思，喝水忘了掘井人，只想孝敬傅相大人，我早就想狠狠报复他一次，二奶奶，你出手要狠一点，让盛怀宣后悔一辈子，以后看见我抬不起头來，低一级的人，永远站在阴沟里，还想和我平起平坐，也不照泡尿看看。”

盛怀宣非常自负，从來不说邮电局的生意是李国楼告诉他的，而是以大清邮电业的缔造者自居。如今朝野宣传邮电部、铁道部将会成为大清新创立的两部，这是明着和李国楼争夺利益，盛怀宣也是集资高手，看中了铁路这块肥肉，想插足进來，分一杯羹。朋友之间，同样存在利益之争，在利益面前，沒有永远的朋友，李国楼把盛怀宣当做商业竞争对手。

李国楼的商业帝国是以一览众山小的姿态示人，从來沒想过找一个平起平坐的合伙人，连他最爱的女人耶利亚，也只是一个百分之十夫人名号，大哥、大姐只占商业帝国很小一部分，李国楼考虑最多的是自己利益，他从來沒想过他身家性命托付给别人，哪怕身边睡着的女人，他也使出制衡之术，让风险最小化。

民族英雄戚继光到老时变得穷困潦倒，就是因为正妻卷着家里的财物回娘家了。以史为鉴，李国楼更是谁都防着一手，夫人们也知道李国楼的德性，好处先要交大头给李国楼，这已变成李国楼的家规，“吃我的人，一定要被我吃！”这是李国楼的口头禅。

耶利亚扫了一眼熠熠生辉的银箱，叹道：“原來我以为做大银行家，家财万贯，住上馆驿，是人生最大的幸福。现在才知道这是一份责任，要让千千万万像秋叶这样的小孩过上好日子，钱啊！还是不够用，建校舍的钱，不知从哪里來，愁得我好多金发变白了。”

秋叶在胸口划了个十字，虔诚无比的说道：“耶利亚夫人，你就是圣母玛利亚再世，我每天睡觉前为你祈福。”

秋叶是个机灵聪颖的小孩，这才从四百多名孤儿中脱颖而出，一句话就让耶利亚芳心大悦，随手把一枚银元塞入秋叶的手里，矜持道：“乖孩子，这是我赏你的，好事要成双，这两枚银元会给你带來一辈子的好运。”

秋叶磕头谢恩，小手里攥着两枚银元，她其实不是孤儿，母亲尚活在保定府，替大户人家洗衣服，过着穷苦的生活。可她母亲听说大慈善家耶利亚沿途收孤儿的消息，而且只收卖身的孤儿，便让女儿秋叶假扮孤儿卖身，凭借秋叶的聪明乖巧果然混进耶利亚身边。

“十文钱的龙票值十枚银元！”这条消息，一定要传递给母亲王张氏，秋叶暗自发誓。低贱的人连名字也沒有，秋叶将改变她母亲王张氏一生，十文钱的龙票将见证洗衣婆张氏的致富之路。

李国楼丝毫沒有感觉瘦弱的秋叶是个探子，神探也有看走眼的时候，简直不把这种小孩当做有头脑的人，还沉浸在卿卿我我之中。

“是吗？让我瞅瞅。”李国楼关心耶利亚的身体情况，拨弄起耶利亚的秀发，女人是要哄的，不需要把耶利亚的话当真。

“嗯······还好啦！还是金发美女。”李国楼给耶利亚吃一颗定心丸，金发变白发是正常现象，人总要老的。

谢秀珠撇撇嘴，沒有揭穿耶利亚满嘴的谎言，钱到哪里去了？还不是用來建法国庄园。大善之家有许多虚伪的善良，若不是小丫鬟秋叶长得沒有姿色，将來也不会有威胁，会让秋叶正对着李国楼吗？

李国楼安抚道：“三夫人别急，会有的，什么都会有的，今年不行，等來年，我还想看你六十岁的模样，白发苍苍也美得不得了。”

嘤咛一声，耶利亚已经倒在李国楼怀里，她爱这个男人，是她自己选择生活在大家庭里，大清的三妻四妾制度，自有它的优越性，反正她是不会写什么回忆录，还是让尤金续写《耶利亚传奇》，把她在大清的生活编成童话里的故事。

女人心海底针，谢秀珠嫉妒的瞅着李国楼搂着耶利亚，这个家她也做出重大贡献，可比耶利亚差一截，但她岂肯服输。耶利亚已经生出白发，快变成老菜皮了，而她依然青春貌美，同样偎依在李国楼身边，享受旅途的愉快。

那一箱银元被关上盖子，银色的光华转瞬即逝，财富对李国楼來讲，已经失去意义，银元帝国已成他的囊中之物。家里的女人已经太多，诱惑每天都在发生，只要他肯犯贱，那些官员会把妻妾送上他的床帷，未成年的雏子曾经向他表白，连皇妃看见他，也会趁机摸一把，过过手瘾，他就是大清女性的梦中情人。

但李国楼抑制了心里的邪念，以正人君子的形象示人，李国楼只追求权力，梦想是做一名精忠报国的民族英雄，新武军的旗子在梦中飘扬，一往无前的军刀，砍下敌人的头颅，杀戮的雄性才是他追求的世界。

李国楼在颠簸的马车里睡觉，车队到达双桥镇馆驿，迎接他的地方官员，毕恭毕敬的手持手本，等待李国楼的接见。每个官员脸上泛光，以见到李国楼为荣，大清的引路人李国楼，将带领他们走向致富之路，这是他们的荣幸，今日得见蓬荜生辉。

李国楼跨出车厢，迎接他的是一群躬身施礼的官员，那些过去和他称兄道弟的官员，如今都变成他的下级。世事难料，变化无常，李国楼平礼回报，同样一鞠到底，都是老朋友了，何必拘礼。

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