大清行刑执行的是秋后问斩，所以在冬至前一夜，一大帮盗窃万家票号库银的罪犯，被押赴菜市口刑场，由刑部尚书包一同亲自做监斩官，执行死刑。
大清比较流行的“八刀刑”处决，所谓“八刀刑”，就是指刽子手利用一篓编上号码的锋利刀具对人进行分割：第一刀，切胸口（一律从左侧开始，下列其他部位亦然）；第二刀，切二头肌；第三刀，大腿；第四刀和第五刀，切手臂至肘部；第六刀和第七刀，切小腿至膝盖；第八刀，枭首。支解后的尸体残骸放入篓子里，头颅则公开示众，期限不定。此外，还有“十六刀”、“三十二刀”、“三百六十刀”刀数越多越接近正宗的凌迟。
这一天是京师最热闹的一天，外乡人蜂拥而至，来观传说之中的八刀刑。这也是菜市口闻名大清的缘由，好多地方上的凶徒，都要押送至京师，亦在菜市口被处决。
包一同红光满面，事业有成，叶塞尼亚刚给他生了一个大胖儿子，终于当上父亲了，人逢喜事精神爽，威严庄重的坐在高台上，八仙桌上摆放着写有每名罪犯的竹签，还有一方端砚，里面的墨汁是红色的，勾决犯人就是用红色，用血淋淋的红色，杀出朗朗乾坤，还大清予安宁世界。等着午时三刻行刑的时刻，四周重兵把守，刀枪林立，防备有暴徒劫法场。秋风萧瑟，一阵阵寒风带着狂沙，让人睁不开眼睛。
副监斩官则是荣禄，脸色严肃，不苟言笑，一张长方脸有股杀气，好似正人君子，心里五味俱全，忿忿不平。今日同治皇帝亲迎两位皇太后回京，一班朝廷重臣都到城北门安定门迎驾去了，而他却来城南的菜市口死人头，而且成为包一同的副手，这是谁下达的饬令？明眼就是要提拔包一同，而他的地位即将在包一同之下。
荣禄身为内务府大臣，对于宫里所发生的事最清楚，李国楼作为同治皇帝的奴才，骑到两宫太后身上去了，这种事情岂能瞒得过他的耳目。来李国楼要报答他的老长官，让包一同成为上书房大臣，形成一股新势力。为了权势探花郎竟然出卖**，实乃没有道德，没有尊严的小人，空有一副臭皮囊的扮相，丢尽读书人的脸。荣禄心里在痛斥李国楼卑鄙无耻的行为，最让他忿然的事情就是李国楼竟然得到慈安太后的宠幸，这可是真正的国母，从来不和男人媾合，怎么会被李国楼走通这条路的呢？哀叹命运多舛，谁叫他外貌比不上李国楼，哎！还是年轻人吃香，他和恭亲王一样，都将成为过去式的人物。
荣禄自怨自艾，哪里把心思放在刑场上，就在想他的两个肥缺，内务府大臣之职与工部尚书之职，总有一个位子不保，要被身边的包一同夺去。
被三道警戒线拦在圈外的人群，山呼海啸，兴奋的拍手称快，虽然还没有行刑，但刽子手袒胸**的走出来了，身前押着一个个被反绑的死刑犯，被两名壮汉拖着，到达指定位子，死刑犯嘴里塞着毛巾，跪倒在青石地砖之上，每一名死刑犯背后还插着写有名字的木牌，等待死亡的那一刻。
在兴奋雀跃的人群之中，有三名留着虬髯的大汉，闷声不吭，一道道凶狠的厉眼射向高台上端坐的大清包青天——包一同。怀揣着一股仇恨，就想杀死包一同，他们三人就是万家票号盗窃案的漏之鱼，主犯元宝镇，从犯元奎、元环。他们三人来到京师只有一个目的，杀人报仇！劫法场之事，他们没这么大能耐，也没这么多人手。但刺杀包一同的计划，早已按部就班的实施之中。今日他们就是来最后一眼生死与共的兄弟，暗中派人过后替这些兄弟收尸。
身材偏瘦的虬髯汉子元奎低声道：“大哥，我清楚包一同长什么样了，不会搞错对象了。”
“嗯，别急，不要动，四周都是暗探潜伏，现在离开反而暴露心虚，等人群散开时咱们分开走。”高大的元宝镇与朝廷捉拿他的画影图形上的画像，大相径庭，人整整瘦了一圈，再加上留有大胡须，谁也察觉不了他就是万家票号盗窃案的首脑人物。
三人装成热闹的百姓，，跟随疯狂的人群一起叫嚷，欢呼雀跃，指指点点，抚手称快，谁都没发现人群中有三名逃犯。就算包一同最得力的几十名便衣捕快，散落在人群里，都没有发现他们三人有何异常举动。
元宝镇、元奎、元环对于朝廷判决极为仇恨，做这票买卖，原本就想过被砍头，就算真的被杀也不会后悔。但是这一次，朝廷对于他们这些人赶尽杀绝，判罚极为残酷，牵连甚广。还把他们的家人牵涉进去，直系亲属都被充军发配至东北宁古塔披甲为奴，女眷更不用提，年纪轻一点的女性都被充为官妓，有些直接买入了窑子里去。所以三人对于这桩案子审判的主审官包一同怀恨在心，不顾危险跑来京师，不把包一同杀死，誓不为人。
“八刀刑很有趣的，这第一刀呀切胸口，第二刀切二头肌，第三刀切大腿，第四刀和第五刀切手臂至肘部，第六刀和第七刀切小腿至膝盖，第八刀枭首，支解后的尸体残骸放入篓子里，头颅则挂在辕门上面。我每年都来，那刽子手的人血馒头，我还吃过呢；；；；；；；”一名围观的满人，夸耀他吃过人血馒头。
传说死刑犯的血可以治病，专门治疗肺痨。所以每年都有人拿着馒头，等待用馒头粘死刑犯的血，那些刽子手还做这门生意，大价钱卖粘上鲜血的馒头。
“我也吃过，我的病就是吃粘过血的馒头才好的，你们这三年过去了，我还活着呢。”一名瘦得像猴子一样的男人，现身说法，证明人血馒头功效奇佳。像他这样的人竟然还能活着，就说明人血馒头有效。
就在刑场边缘，就有人做生意，大清帝国无奇不有，连死人血也能买卖。跃跃欲试的人还真不少，好多**老远跑到菜市口，就是来买人血馒头的，越新鲜越有疗效，刽子手手里的第一只馒头值大价钱。病入膏肓的肺痨病人家属，急病乱投医，什么都要尝试一下。