等次日见了沈瑞,沈沧就少了挑剔,而是肯定了一番,算是为此事画了个句号。

一件事告一段落,沈瑞继续早出晚归的日子,即想要参加明年乡试,那就要抓紧剩下的十四个月。

沈珏也是“闭关”临阵磨枪,为院试做准备。

一转眼大半月的功夫过去,就到了六月中旬。

如今正值酷暑,即便沈珏都是凌晨进场,可每场考试回来也都跟脱水的咸鱼似的,怏怏没精神。

徐氏见状,不免担心,各种解暑去热的汤常预备着。每次都是车接车送,将解暑汤都用密封的提篮里用冰镇着。

说起来,倒是比沈瑞应试时准备的还要周全。

谁让沈珏年前一场重病,如今看不出什么,可长辈们也不免多担心些。

至于二太太乔氏,早在端午节过后就被送到昌平庄子,同去的还有毛妈妈

与县试与府试时不同的是,院试这里沈珏即便依旧是快手,“出头牌”离考场,可是却没有列红榜。

沈珏不免受到影响,神色之间就带了忐忑不安,沈瑞少不得又劝慰一番。

等到最后一场考完,沈珏出了考场就倒下了。

沈瑞正好随管家过去接他,见状吓了一跳,忙上前一把扶住,因怕耽搁了,没敢拉回家,直接就近寻了个医馆。

等到了医馆,没等扶沈珏下车,沈瑞就察觉不对。

“呼呼”

沈珏打着小呼噜,睡得正香甜。

沈瑞见状,忙拦住管家扶人的举动,打发他直接请大夫过来。

等到大夫过来一把脉,脸色就有些不好看。

不过瞧着沈家马车不俗,沈瑞又穿着儒服,这大夫方压了怒气道：“有些暑气,不过无碍,睡醒后吃两碗解暑汤就是了……”

一场乌龙。

沈珏这一觉直睡到次日,除了沈瑞,其他人倒是并不怎么担心。并非是不关心沈珏,实是沈珏这样耗费精神后大睡的考生不少一个两个,当年三老爷从乡试考场出来后,也是如此。

三老爷身体孱弱,沈珏即便年前大病一场,也比三老爷强出太多。

次日一早,沈珏醒来,第一件事就是吩咐春莺将小书房的书本全部装箱封起来。

要不是书籍价格不菲,加上不愿生事惹得长辈们操心,沈珏都想要将这些书本付之一炬。死盯着半年,他看书都要看的快吐了。

沈瑞正好过来探望沈珏,见状倒是颇为意外。

“看来珏哥胸有成竹了？”沈瑞笑着道。

考生下场,有的人会因压力过大发挥失常,也有到了考场兴奋的超常发挥的,沈瑞身为兄长,自然是希望沈珏是后者。

沈珏痛痛快快地摇头道：“没戏……多少胡子白了一把的老儒同场,我才做了几日文章……”

不管怎么样,考试已经结束,除了等结果什么也做不了。

沈瑞怕沈珏心里压力大,没有让他默写文章出来,三老爷那边却也盯着此事。

这半年来,三老爷时常指点沈珏读书,对于他的进步都看在眼中,自然希望他顺顺利利地过了院试。

以沈珏的年纪,其实落第一次也不算什么,不过因沈琰、沈在京城,且就在南城书院,三老爷还是希望沈珏能争口气,不要被沈比过去。

等沈珏将院试几场的时文与策默写出来,三老爷看罢,就不由自主地拧紧了眉毛。

不过他并没有责怪沈珏的意思,反而开解道：“不是珏哥文章做的不好,是此次院试的考题偏,论起世情百姓来,这些需要经年的老儒做的,对于年轻人倒是不利。”

沈珏叹气道：“三叔你不知道,当时我都傻眼了。说起来,都是我自己不好,上月二哥给我拟了几十个题,其中就有几篇差不多的题目,我却没有放在心上,胡乱做一篇就应付过去了。早知今年试题偏向这个,做出几篇样文出来,说不得还能借力一二……”

连沈珏本人都不看好自己的院试成绩,等到了贴榜的日子,结果可想而知