不料，正当出发，却有人赶来禀报，说舟人丁早晨去了附近乡邑里载货，要傍晚才能回来。
听到消息，姬舆的脸色变得不大好看。
“何时去的？”他皱眉问。
“今晨。”来人道。他瞅瞅姬舆的神情，忙补充：“舟人说虎臣交托之事已办妥，虎臣也未令其不得离去，他今日先载货，明日定返来接贵女。”
姬舆不语，面上沉沉的。
我在一旁看着来人，心中却觉得一阵开怀，不由地弯起唇角。这舟人丁果然是个懂经营的，刚辟了水路便即刻活动开了。
不过，我望望天色，现在已是巳时，过了中午，还是该准备上路的。心中又不禁有些埋怨，舟人丁为什么不走远一些，明天再回来也好……
“姮……”我正思考着，姬舆突然转过头来。
四目相对，我脸上的笑意不及收回，僵在唇边。
“你暂留在庙中，午后便出城。”停了停，姬舆把话说完。
“好。”我微笑应道。
他看着我，面上却仍不见一丝笑意。他走近前来，低声道：“我还须往各处巡视，稍后再来看你。”
温热的气息拂在鼻间，我望着他的双眸，点头：“好。”
姬舆唇面色缓下了些，稍倾，转身命侍从带我入庙中休息，嘱咐几句，大步离开了。
黑暗中，伸手不见五指。
我动了动，身体软绵绵的，似乎一点劲也使不上。我听到周围似乎有人在说话，声音急促，突然，一声大叫响起，脚步声纷乱。血红的颜色在远处漫起，一点一点，像墨汁滴在了宣纸上，迅速地洇开，将视野染满。那颜色红得妖异，带着狰狞的压迫，我想转开眼，告诉自己这是梦，却无论看向哪里都是一样情景。周围一个人也没有，却觉得乱哄哄的，心扰得发慌……
眼睛倏地睁开。
室中光线晦暗，我好端端的，头伏在几案上。
脑子渐渐清醒，自己回到厢房中，侍从把守在门口不让我随便走动。昨夜将要天明才休息，现在见无事可做，坐了会，睡意就一点点地涌了上来。
意识虽恢复了，我发现门外的嘈杂却是真切不已，诧异地下榻起身，打开门。
方才的侍从不知去向，前庭的景象令我大吃一惊。
这里来了不少男女老幼，似乎是城中的国人，脸上满是惊恐的表情，议论纷纷，到处是吵嚷之声。看到这场面，我的心中升起不好的预感，忙拦住旁边经过的人问出了什么事。
“猃狁已至城外！”那人急急地说完，继续向前跑去。
我的心一沉，竟这样突然！眼睛不由地望向四周，姬舆呢？燮呢？
“公女！”一声喊叫在不远处响起，只见一名姬舆的大步地向我跑了来，满头是汗。“公女，”他一边将袖子抹去额上的汗，一边说：“猃狁自岐外突如其来，将各处城门围住了！”
我惊在当下。
“邑君要小人告知公女，不可随处走动。”
“邑君现在何处？”我急忙问他。
“城上。”侍从匆匆撂下话，又小跑地离开了。
我看看天色，午后已过去多时，空中弥漫着淡淡的青烟，像是已经燃起了烽火。心里忽而觉得讽刺得很，现在姬舆想把我送走也是不行了，老天这回倒是肯帮我。
庭中的人越来越多，不时有人从廊下急急走过，庙前尽是嘈杂之声。
我的心情也惴惴起来，双脚无论如何也再踏不进厢房了。我望向城墙那边，不知外面到底如何，咬咬牙，快步朝庙外走去。
城中已是一片繁忙，街上尽是穿行的士卒和青壮国人，手里拿着器具，朝四方的城墙上奔去。城头那边拥堵不已，我远远往见周王的红白二色旌旗挂起，心中一惊，忙随着人流走向一侧城墙。
西斜的日头仍旧灿灿，雉堞将天空割作锯齿一般，登上城墙，喧嚣声一浪一浪地冲入耳膜，待城下的原野在面前出现，我顿时倒吸一口凉气。
下面人密密麻麻，聚在城下，黑鸦鸦的如乌云一般。我控制着心跳，仔细看去，只见这些人披发散衽，竟都骑在马上，手执石刃弓箭，人数之众，竟有成千上万。朝旁边望去，呼啸的声浪一阵阵地传上城来，兵卒和国人们却似并不理会，忙碌地在城上准备着，行动有条不紊。
我让开身体，尽量不阻他们住道路，再朝城下望去，却仍不敢相信眼前所见。早晨谈论猃狁的时候，他们似乎还远在天边，不想短短半日未到，他们却瞬间到来，歧周几乎措手不及……
“姮！”身后忽而响起姬舆的声音，未等我回头，手臂已经被他握住。
“你来此做甚？！”他瞪着我，脸绷得紧紧的，不等我答话，就一把拽着我朝城墙下走去。
“舆……”我的脚步几乎跟不上，打了几个趔趄。
待终于走下台阶，姬舆突然停住脚步，对我斥道：“可知城上危险？！”
“舆。”我急急地问：“怎会如此？”
姬舆的嘴唇动了动，沉声道：“猃狁及诸戎突然而至。”
“诸戎？”我的心一坠。猃狁竟联合了诸戎一道攻来，这般声势……“怎会如此？”我嗓子里顿时像卡着什么，声音发虚。
“姮，”姬舆没有解释，只将双手重重地放在我的肩上，神色带着焦虑，低低地说：“勿心慌，我等已有准备，如今虽有意外，却也不致影响大计。你在大庙等候，援师到来便无虑矣，此时情势你也知晓，勿使我忧心。”
他的目光定定，话音入耳，声声沉入心中。
我望着他，压下心头的不安，笑笑：“舆在我便不慌。”
姬舆没有说话，凝视着我，眉间稍稍松开，目光深深。
肩上的手忽然紧了紧，随即放下。姬舆转过头去，命一名侍从送我回大庙，又看看我，迈步踏上阶梯，向城墙上头奔去。
我跟着侍从离开，没行两步，不由地往回望去，却见城头上，姬舆正朝着这里看来。
唇边漾起微笑，我回头，大步走向街道那头。
虽听着姬舆的话回到庙里，我的心却仍为方才所见惊跳不已，却又疑虑重重。
他们已经议定了合围之计，各路人马以烽火为号，可如今未见烽火，戎人却攻来了。
究竟是哪里出了问题？我望向城头，歧周后面便是王畿腹地，他们挂起了周王的旌旗，无非是要激起戎人的贪念，一方面拖住攻势，不让他们绕过歧周冲入王畿，一方面等待各路合围。
再往深处思考，戎人动作如此利落，这番行动必定是做足了准备的。我想起熊勇，只怕楚人在其中真的功劳不小，怪不得他即便泄露无所畏惧，可是知晓即便我通知了姬舆也来不及了？
心隐隐生寒，我望向头顶，火烧云映着霞光染满天空，似血一般通红。
戎人很快开始了攻击，城墙那边喊声震天。
庙里聚集的人更多了，几乎全是老弱妇孺。巫师在庙前不停地祝祷，上了年纪的老人也不停向先祖叩拜，口中念念有词。
也许对戎狄侵扰司空见惯，真正开始攻战时，人们的情绪反而安定了不少，没有表现出太多的恐慌，除了造饭递水，还有人到城上去看能否帮忙。
我哪里也没有去，却也不愿干等。我四处看了看，见很多人也不知该干什么，便去劝说城中威望高的老者，组织大家辟起临时的医所，召集人们救助伤员。
事情很顺利，城中懂医的人都来了，竟还有些巫祝。外伤手术做不了，简单的包扎还是有不少人懂的。不断有伤者从城墙上下来，我和妇女们收集干净的布块，有条不紊地帮忙。有滨邑的经验，我倒并不觉吃力。
姬舆曾来过两次。确切地说，他是路过，旁人提醒我，我转头，只见他远远地朝这里望来。对视片刻，他的神色似乎缓了缓，又转身离开。虽然短暂，但确定他没事，我的心稳稳落了地。
天色渐渐暗下，夜色袭来，烽火仍在城头熊熊燃烧，光照耀眼。
空气渐渐变得愈加寒冷，人们动手把伤员抬到庙堂和厢房中安置，又搭起草棚，不少人从家里拿来了火炭，在庭中烧起，让做活的人取暖。
“子甚了得！”旁边的妇人看着我将一名伤者的头部包扎妥当，啧啧称赞道。
“虎臣却是得了贤妇。”身后，一位正给孩子喂粥的老者笑道。
我莞尔，继续打起精神做事。
“晋侯。”不远处，只听有人恭声唤道。
我转头望去，却见燮来了。
不少人纷纷起来行礼，招呼他坐下。燮面带微笑，却不停步，径自绕着人群朝这里过来。
我讶然，看着他走到我身前。
“燮如何来了？”我问。
燮看看我：“小食已过，来用些膳食。”说着，他寻着地上一小块空地，坐了下来。
旁边有人端了一盂粥递过来，他颔首接过，往上面吹了吹，不紧不慢地啜饮。
我有些怔忡。他的衣服上已经被脏了，鬓发也有些散乱，面容却依旧沉着，似乎现在经历的不足以使他烦恼。
姬舆呢？我想起他，双眼往别处望去，却不见他的影子……
“虎臣仍在城上不愿下来。”燮淡淡地说了一句，我的动作顿住。他看看我，面色平和，继续喝一口粥，补充道：“我已遣人送饭食到城上。”
“如此。”我微微点头，却将双眼看着他。
心中的疑问又翻涌起来，我犹豫了一会，出声道：“燮。”
“嗯？”他头也不抬。
我咬咬唇，望着他，道：“燮，旬伯及密出了何事？”