李贵、赵健并肩蹑步上了小楼，疾步逼近最东边的房间。

“看你还往哪里跑，快快束手就擒！”赵健在门外喝道。同时将身子一侧，闪电般地冲入房间。

火把通明，照亮小屋的每一个角落，没有人。

桌上摆着一只茶壶，一对茶碗，茶碗里注满水。李贵以手触摸茶壶。壶热温手。

“没走一会，”他自语。忽然放开嗓门，“搜！”

赵健靠近开着的后窗，探首外视，只见窗外一片月色，扑面群山高高耸峙，黑乎乎如千头怪兽。他将火把伸出窗外，勾头向下窥视，模糊一片，深不可测，风过之后，发出刺耳的轰鸣。

“他们不可能从窗口逃走。”赵健得出结论，又补充一句：“跳下去就坠入深渊，粉身碎骨。”

“不对！”李贵仔细观察了对面山岩，月光下，他也看到窗外是悬崖深壁，但是他注意到，窗外对面岩上的一棵古松像一个倾斜着身子的巨人，“你看，显然。当我们走进客栈时惊动了他们，情急之下，逃到对面的山里去了。”

“这……嗯，不对吧，就那小子的身手，还带着一个小妞，能攀上树枝才怪，此事必有蹊跷。要不我们也攀上树枝，进山里追赶。”赵健是唯一见过朱瞻垠身手的人，也极为了解他索要追杀的对象，提出质疑，但是仍旧不肯放过一点机会。

“太危险。”李贵又瞥了一眼那黑乎乎的山岩，那黑森森的无底深渊，摇摇头，说道：“即使我们跟着过去，那大山重重迭迭，古木杂草，也很难找到他们。”

“那……岂不让贼犯逃之夭夭？”

李贵的脸上掠过一丝残酷的冷笑，那道紫色的伤疤越发显得阴森可怖。他慢慢地将佩刀插入牛皮鞘内，说：“逃？逃到阴阳界去了！”

李贵是商南县的捕头，当然对天门寨一带地形很熟悉。隔谷耸立在对面的群山绵延千里，丛林莽莽，群峰造迭，根本无路可走。他的爷爷曾经对他说过，早年几个猎户从阎王壁越过深谷爬到对面的山里转悠了三天三夜，迷了路，在荆棘丛丛的山岩上忽然遭遇了狼群的袭击，一位猎户当场被群狼撕碎，猎户们拼命逃窜，又遇上了三只斑斓猛虎，经过几天几夜的惊吓，又饥又渴，疲惫不堪，淬然遇上猛兽，哪里能敌，结果被吞食了。

只有一个跳下悬崖，被岩壁大树兜住，捡了一条性命。从此之后，再也没有人敢闯那边的群山了。当地人管那山叫鬼哭山。这朝廷钦犯他虽然不知道是谁，但是凭着刚才赵健对其的请示，也不见得有多大本事，何况还带着一个女的。就是有天大的本事，也难逃豺狼虎豹的尖牙利爪……想到这里，遂把详细情况都将给赵健听，后者的脸上又泛起了得意的阴笑。

半夜子时。长安客栈里渐渐恢复了平静。月到中天，银辉泼洒，被惊吓的旅客们驱走了睡意。有的聚在廊下闲聊。有的在院子里吸旱烟，议论着客栈内一个时辰以前发生的搜捕。

“听说那两个差爷来头不小，一个是却是从西安来的上官，一个是商南县衙门的捕头。他们进客栈那凶样儿好像要吃人，莫说俺不认识他们要搜的逃犯，就是知道下落，凭这班人这等张牙舞爪。俺也不会告诉他！”说话的是个驼子。

“驼三爷，你小声点！”憋着嗓门的是一个三四十岁的干瘦矮子。“他们当然有来头了。拿着陕西按察司的手令，来头怎么会来头小呢。”

“也不知道他们追捕的人犯了什么王法，以至于追到这个小地方也不放过？”

“狗*王法！”凑上来一个瓮声瓮气的粗头黑大汉，双手抱胸插话说。这次是驼子嘘了嘘示意他小声点。黑大汉啐了一口，下意识地瞅瞅楼口，压低声音说，“几天前我在西安一家酒楼喝酒，那酒楼的柱子上就贴了一张告示。”

“什么告示？”

“那告示你们怎么也猜不到，是通缉一个要犯，这个要犯的身份可不一般啊，是一个皇子，勇王你们知道吧。就是他一个孙子。听说勇王的这个孙子，杀了一个指挥使，指挥使是多大的官。你们知道吗？”

“乖乖！”周围的人一片惊嘘，大概是因为怕惹是生非，一个一个溜回自己的房间，只剩下黑大汉、驼三爷和一个小矮子，意犹未尽，不愿离去。蹲在屋檐下继续着他们的议论。

“这告示我也听人议论过。”矮子伸着脖子，声音很小。“这天要变了，连皇子龙孙都能通缉，这陕西的当官的太牛了吧，皇上怎么就愿意呢，他老人家不觉得丢脸吗。”

“这种通缉皇上肯定会知道，至于怎么为什么同意通缉龙子龙孙，”驼三爷直摇头：“那就不是咱们能管得着的了。”

“倒也是，”那矮子说道：“没想到逃到天门寨来了。这长安客栈被官差把的水泄不通，还是没有逮住他们，刚才那阵子，吓死人的。唉，听说他们从楼窗缘树枝逃走，可是进了鬼哭山，十之*凶多吉少。即使能逃出去，到处画影图形，悬赏捕犯，逮活的赏银千两，杀死的也赏百两，谁人不见钱眼开？再说又有官差四处搜查，真正是天罗地网，就是一时两时抓不到，他们也如同无根飘萍，断线风筝，断难撑得长久。没想到一个龙子龙孙，竟然落得这个下场！！”

“不见得，”黑大汉道，“我从洛阳过来，就没有见到有通缉榜文，只要他们跑出陕西，估计就没有什么事情，再说……。”

街上传来一阵惊锣声随着大呼小叫的呐喊声。几个闲聊的人嘎然止了话头，不知外边发生了什么事。

锣声和呐喊声也忽然停止，四周一片寂静。偏西的月亮不知疲倦地泼洒着银辉。春夜的蛙鸣声一片鼓噪，不时夹着从鬼哭山传来的阵阵虎啸声，令人毛骨悚然。

“砰！砰！砰！”客栈的大门又被猛烈地撞击着，同时响起粗野的吆喝声。

“开门！开门！”

那三个蹲在檐下闲聊的人惊惶地站起身，不知又发生了什么事，匆匆忙忙地溜进自己的客房，慌慌张张地掩好房门。

莽莽丛林，月光从密密的枝叶缝隙中投下细碎的鳞斑，林子间散发着潮湿的腐叶的酸臭和腥气，间或泛起一阵浓郁的不知名的花香。

朱瞻垠紧紧地拉着杏儿的手，沿着荆棘丛生的泥石陡坡艰难地往下浅一脚深一脚踩在湿滑的泥石上。汗水顺着脸上往下淋，内衣也都湿透了。手不知被刺划了多少道血痕，指甲紧抠着岩石，沁出了血，抬头看，苍苍莽莽，不见山顶。

月色下，周围的山石树木都笼罩在淡蓝色的烟岚中，如哭泣的厉鬼潜伏，威伟的凶神兀立，蛙鸣虫叫鼠窜蛇行。说来也怪，朱瞻垠还好说，杏儿置身于这森森可怖的氛围中反倒没有惧怕，他们在一块略为平坦的乱石丛中坐下来歇息。

一个时辰前，捕快们闯入长安客栈时，朱瞻垠和杏儿面对闯入客栈的众多兵卒没有慌乱。杏儿轻巧地顺着古松的巨臂三踯两跳便到了主干枝丫，然后将绳索她给朱瞻垠，让他将绳子在腰间拴紧，又将铁勾牢牢的抓住粗壮树枝，防止他万一失足。朱瞻垠学着杏儿的做法，也很顺利地过来了。他们举刀奋臂将伸到客栈窗口的岔枝砍断。

“唉，可惜了我们的马儿丢在客栈了。”杏儿不无遗憾地说。

“怪心疼的，这两匹马帮了我们不少忙。”朱瞻垠摸摸被荆棘划破的腿觉得很疼痛，说，“不过丢了就丢了吧，在这山里转悠，反正也不能骑马，倒成了累赘。”

“照这样磨蹭下去，咱何时才能赶到合肥呢？”

“只要人不死，只要不给那帮人擒拿，年总能到目的地，眼下是咱闯入这不知东南西北的鬼山里，不知怎么才能走出山去。”

“好歹咱甩开了他们的追捕，那根松枝已经砍断，他们不能也不敢贸然跟着咱进山了。”

朱瞻垠没有答话，摸摸紧贴着身上斜背着的包袱，这包袱连睡觉时也紧紧贴身放着，以免发生紧急情况时忘了带走。包袱里除了几件换洗的衣服外，还有知县刘大人送给他们的那封信装在贴身的衣袋里。(未完待续)