这年夏，周王派尹子、单子，会合晋侯、齐侯、宋公、鲁公、卫侯、曹伯、邾人共同围攻郑国都城。于是，楚国再次增兵，执政子重亲自帅全国军队救郑，看到楚国援军势大，联军不得不退却以避锋芒。
回国后的晋国国君不甘心这样算了，他再度发布召集令——这次他召集的是留守晋国国内的新军与下军，准备汇合宋公、卫侯、鲁公、曹伯、齐人、邾人再次伐郑。
这一年，有韩厥的庇护，赵地没有因为频繁的战争动员而伤到筋骨。百姓们如期进行了春播、秋收，赵武则在自己的庄园里，埋头播种自己的势力——可惜，这段时间他并与妻儿的感情上升了，但那些姬妾却没能为他再添个一儿半女。
春秋时代，女人的生育力很怪异，也许是生活艰难，许多女人终身只生育一胎，而后全心全意将这名孩子培育成人，比如晋文公的母亲、晋惠公的母亲，都是如此。
荀家三姐妹在有了孩子后，似乎也将全部的爱心转移到孩子身上。这让赵武这一年寂寞了很多，而他的家臣也趁机屡次要求赵武再娶。不过，因为赵武是正处于最低潮的时候，所以家臣们没有过分坚持。
到了初冬，国君的召集令到了，又轮到赵武出战了。这次，赵武懒洋洋地带上了五千私兵——除了原先的两千领主武装外，新增加的三千士兵都属于仆兵，也就是仆人兵。赵武给他们规定的任务是：辅助正式士兵作战。但当入营报到时，因为这些仆兵都装备着柳条甲，手中的武器也不错，故此韩厥大笔一挥，把他们也算做正式甲士。
这次，赵氏的战车在车轴和车轮上装上了长柄大勾刀和别的刀剑兵器，车的四周还挂上了大盾等装甲护具，因而大大提高了战车的突击威力……然而，这些装备却没有用武之地。等晋国军队攻入郑国后，楚国再次添兵，由公子申统军救援——
至此，楚国全国的军队都已经押上了前线，而晋国方面，只剩下疲惫不堪的盟国军队与新军、下军两支队伍。
二次上阵的赵武已经有了经验，这次赵兵装备更加完善，因为是冬季出征，所以大多数赵兵都穿上了厚厚的棉衣，拥有了完善的帐篷，使他们在雪地里也不十分难受。将领们也有自己的战车。
春秋时代，战车既是战时的攻击堡垒，指挥中心，也是宿营时的床。赵武的战车最宽大，他躲在战车上，一边烤着火，一边眺望郑国都城，随口问身边的韩起：“阿起哥，你说楚军来了多少人？怕有十多万吧，郑国小小的都城，怎么就能装下这么多人？”
帐篷内两辆战车——韩起的、赵武的；两个炭炉：一个烧着铁板；另一个，炉上的锅鼎沸，锅中酒壶沉浮，酒香四溢。
韩起拨拉着铁板上烤的肉，心不在焉的回答：“我们君上太急切了，冬季里四处是雪，战车怎么驰骋？现在楚国全国的军队都押了上来，面对这种兵力悬殊的情况我们唯有撤退——两年里，四次汇合诸侯军队攻打郑国，依旧一无所获。如今盟军已经疲惫不堪了，这仗怎么打。”
武士昆脸上照着一个赵城棒球队的柳条面甲，他的脸隐藏在面甲后，闷声闷气的说：“甭管怎么打，我只负责保护你的安全，绝不向楚国发出一支箭。”
韩起面前，赵武没有隐瞒，他看了一眼武士昆，说：“我已经打听清楚了，楚君回国后，重赏了潘氏，如今潘氏又多了一块封地，你需不需要让我去给他们送个信。”
潘党摇摇头：“恐怕你去说，他们也不会承认潘党还活着。”
赵武咧嘴，很无奈的笑着：“这就对了——既然潘党已经死了，现在我身边的只是赵氏的武士昆，身为赵氏武士，家主在前奋战，凭什么你不向楚军发箭帮助家主，我还指望你帮我单挑养由基呢？”
潘党摇头：“大王（楚国国君）没有出现在这里，养由基不会来的。他或许会被派到南方，防备吴国的袭击，因为对吴国来说，养由基这个名字抵的上十万大军。”
赵武再度眺望了一下郑国都城，随手从身边的小炭炉里取出一瓶热酒捧在手中，心不在焉的说：“君上这一趟来，依旧是徒劳无功——明明是冬天，双方无法交战啊，所以我猜，撤退的命令马上会下达。”
大家正说着，齐策撩开门帘挤进帐篷，一边搓着手跺着脚，一边汇报：“中军大帐举行的会议快结束了，各国国君意见一致，要求立即撤退。”
赵武的帐篷并不大，限于春秋时代的生产力，他的帐篷里挤进两辆战车，几乎没有落脚的地方，齐策在车边跺了一阵脚，跳上旁边韩起的战车，招呼从人在这辆车上也摆上两个小炭炉，而后继续说：“各国国君对撤退的秩序还有争论，但我以为，这次我们很可能又是那个倒霉蛋，一定留在最后，以掩护全军撤退。”
韩起嘴里含着肉，含糊的说：“我送你五千弓兵。”
赵武也不客气：“多谢了，我正缺弓箭手。”
齐策补充：“刚才我入营的时候，已经向各个旅布置了。我猜各国国君会留下一部分战车给我们，因为雪地里战车跑不动，他们带不走，所以肯定会慷慨一下，把战车留下一部分，轻装前进。我打算用这些战车连成营垒，阻击一两日，而后轻装撤退。”
赵武脸上有了点笑容：“虽然各国的战车我们用不上，但他们的战马却有用。到时候，我们把他们丢弃的战车全扔了，只留下战马……齐策，命令随军工匠多制作马鞍马蹄铁，我们全军骑马走，让楚国人在这冰天雪地里，用两只脚追赶我们吧。他要敢追，就用我们的骑兵打他们的步兵，我一定让追兵体会一下什么是‘悔不当初’。”
韩起跳下战车，将另一个炭炉上温酒的瓦罐连锅端起，抱在怀中，说：“国君的大帐里不好进，我端着这些酒去，就说送给列国国君暖暖身子，然后在会上替你争取一下……你需要什么？”
赵武嘴里含着食物，来不及答话，他用筷子一点齐策，齐策马上回答：“弓箭手，今年夏天我跟主上推敲出一种战术，需要大量的弓箭手，如果我们手中能有一万弓箭手，保证能安然撤退。”
“明白了！”韩起抱着瓦罐，披上了一件羊皮大衣，冒着刺骨的寒风向中军大帐走去，他身后，赵武追着喊：“阿起哥，各位国君喝了我的酒后，如果还有购买欲望，一定通知我。没钱也不要紧，我肯跟他们换——把他们留下的弓箭手全卖给我吧，两条腿的我都买！”
寒风中能有一壶热酒暖暖身子，这是难得的享受，哪位国君能经得起这种诱惑，于是，在列国弓箭手毫不知情的情况下，他们被自己的国君卖给了赵武——列国被指定留守的人员，肯定是类似赵武一样的倒霉蛋，国君们巴不得他们不在身边。
第二天天亮，联军依次拔营，溜的最快的是齐国军队，接着是宋国，然后，犹豫了许久的鲁国军队才迟疑不定的动身。原本鲁国人想第一个溜的，但齐国人抢在前面，鲁国人怕跟着齐国人走，会让齐国军队在路上趁机收拾了，所以他们拖在最后才走。
晋国的坚定盟友卫国人自然是跟着晋国大军撤走，郤家两兄弟带着新军掩护国君的撤退，临走时，郤犨幸灾乐祸的冲赵武摆了摆手：“武子，等你回到国都，我请你喝酒。”
郤犨这话的意思是：赵武能不能回到国都，就看他的运气了。
郤至摆手制止了郤犨的挑衅，他转身叮嘱赵武：“我的军队会放慢脚步，国君命令你在这里坚守三天，三天后，你如果撤的快的话，会在路上赶上我们——三天，我只能等三天，三天后等不到你，我要加快行军速度了。”
说罢，骄傲的郤至冷着脸跳上了自己的战车。
雪地里战车难行，跟随战车的士卒奋力的推动着车轮，实际上，这战车的行驶速度还比不上走路，但郤至身披红甲，手扶着车辕，仿佛对战车的行驶艰难完全不在乎，他只管把腰挺得笔直。
此时，对面楚军大营已经发觉了联军的动态，经过了最初的犹豫后，楚军大营声音噪杂起来，似乎已经决定行动了。韩起忧虑的看着楚军大营，他走到赵武身边，拍拍赵武的肩膀，解释：“我本想给你留下更多的士兵，但如果楚军决定全力进攻的话，我留下再多的士兵也不够用……父亲的意思是，我们首先要保护国君。
武子，辛苦你了，我期待你能顺利脱险。”
赵武躬身向对方鞠躬，韩起跳上战车，冲赵武挥了挥手，带领最后的撤退士兵离开了联军大营。
对面的楚军动了。
先期出击的是小规模试探队伍，这支队伍与其说是来追击，不如说想深入联军大营，看一看究竟有多少兵力撤走。
此时，联军大营显得很凌乱。大多数列国联军撤走的时候，并没有带走自己的营帐，他们或许担心赵武支撑不了多久，唯恐因为自己跑的慢被楚人追上，所以不约而同的选择了轻装前进。如今那些丢弃的营帐还遗留在原地，从外面看，根本看不出整个大营撤走了多少人。
赵武此时也没有贪心，他不敢分散士兵让士兵去搜集那些丢弃的营帐。在齐策的帮助下，他正在竭力的指挥士兵推动联军丢弃的战车，在自己的军队外面修建一层障碍物，以便迟缓楚军的脚步。
武士昆显得很轻松，赵武毫无头绪的连续颁布几个命令，更增添了军营内的混乱程度。最终，齐策看不过去，直接夺过了赵武的指挥权，开始布置士兵防御……