郑衡醒过来时，已是晚上，太子已经睡着了，有个宫女正在给他受伤的屁股敷药，一边敷一边默默流泪。郑衡见这宫女眼熟，一问方知她正是陈氏的胞妹。在她的长吁短叹中，郑衡终于明白是怎么回事。

天花是很难治的病，而且传染姓极强，在这里服侍太子的人中，除了两名太医和两名太监以前患过天花不会再被传染外，其他的人，都有可能会染上。更何况，宫里有过先例，太子如果生天花死了，在他病中服侍的那些人，全要替死去的太子陪葬。

明白过来是怎么回事，小小的郑衡吓出一身冷汗来。那个陈氏，怎么如此歹毒？从胞妹那里得知太子染了天花，竟硬生生将郑衡推到了这生死交界的地方！

郑衡被关在这座房子里，出不去，再加上身上有伤，第二天，就发起烧来。到第三天，他脸上就开始痒痒，一照镜子，脸上已经像爆米花一样，爆出了许多小红点和水泡。他，被传染上天花了。

郑衡被关在那间房子里整整两个月，幸好，有太医呢，他没死，被治好了；更加谢天谢地的是，太子也痊愈了，大家不用陪葬了。所有人都被放了出来，因陪护太子有功，每人赐银百两。

抱着百两赏银回家，郑衡欢天喜地的，哪知道刚一进门，迎面就挨了父亲两个耳光。

郑念祖勃然大怒，呵斥道：“混账东西，进了宫居然敢到处乱闯，你是嫌不能给家里惹祸吗？”

郑衡委屈啊，他将整个事情都跟父亲说了。

郑念祖当即着人叫来陈氏，厉声问道：“是谁让你送郑衡去给太子表演魔术的？”

陈氏丝毫不怯，仰脸怪叫：“没有谁，就是我自个儿的主意。”

“你想干什么？”

陈氏眼一翻，吃吃冷笑：“让他染上天花呗，让你儿子短命！”

郑念祖那个气呀，叫来家丁，生生打断了陈氏的一条腿，将她轰出门去。

经历了这一场生死劫之后，也许是郑念祖意识到郑衡可怜，开始关注起郑衡来。这一关注，他发现郑衡身上有另外三个儿子都没有的品姓，郑衡从来都不言不语、不声不响，站在那里眼不乱看、手不乱动、脚不乱迈。这，恰恰是宫廷魔术师所需要的胆怯劲和沉稳劲呀，要知道，给皇上表演魔术，稍有差池，就可能掉脑袋给家族惹祸啊！

郑念祖从此对郑衡关心起来。

到郑衡十六岁那一年，郑念祖患了重症，便将几手看家的魔术悉数教给了郑衡，又带郑衡入宫晋见皇上，就这样，将宫廷魔术师之职传给了郑衡。郑衡的那三个哥哥和三个姨娘到病床前吵呀闹呀，但皇上都圈定了郑衡子承父业，他们再闹又有什么用呢？

成了宫廷魔术师后，郑衡像所有光宗耀祖的人一样，他想到的第一件事，就是要让母亲跟着荣光。他问管家，他的母亲葬在哪，他要帮母亲重新修坟。