“吴大娘，不必拘礼。”有些心急地刘彻，从玉凳子上“腾”地一下站了起来，三步并作两步地走到了吴大娘身前，有些迫不及待地问询道：“吴大娘，听公主殿下说，府上厨房里的大小事宜都是由你来操持。那么，前几日，孤派人送了一百盒的火柴，你可否知晓呢?”

“回，回太子殿下的话，贫，贫妇知晓，这，这一百盒火柴是由贫妇收下的。”吴大娘听到刘彻的问话后，还以为这一百盒火柴出了什么问题呢，便忐忑不安起来，吞吞吐吐搭道。

“吴大娘，您老人家不要害怕，孤不会对你怎么样的。”刘彻看到站在距离他一尺远的吴大娘，被他如此一问，两只腿只发抖，上身也跟着打颤，便赶紧安抚起来。接着，他话锋一转，问询道：“吴大娘，这火柴用于取火也有几日了，您老人家说说看，火柴使用起来的话，比咱们平时使用的钻木取火的方法要简便多少?对了，如今府上还剩下多少盒火柴呢?”

“回，回禀太子殿下，贫，贫妇以为，这火柴用于取火要比那钻木取火的办法还简便许多倍。自从府上有了太子殿下送来的火柴，后来凡是府上取火都不再用钻木的办法了。”吴大娘虽然被刘彻好言好语地安抚了一番，但是起初也难掩心中的惶恐不安，后来，紧张不已的情绪才慢慢消散。她略一思忖了片刻之后，摆着手指头一算，说道：“还剩下三十盒火柴。”

听到吴大妈对火柴赞不绝口的这番话后，原本对火柴一无所知的平阳公主，似乎知道了这个火柴是用来取火的，要比平时常用的取火工具木燧和金燧要方便许多。但是，她还是不知道自己的弟弟今个儿，葫芦里到底卖的是什么药。平日里，来到她的府上，就闹着自己给他找一些姿色上佳的艺伎们跳舞纵乐。而今个儿，对于此事不仅只字未提，竟然还关心起了取火的东西来。这让坐在玉凳子上的平阳公主，实在是难以琢磨透她这个弟弟心思是什么。

“吴大娘，孤没有猜错的话，你身上定然携带着一盒火柴。先拿给孤用一下，回头孤派人再送一百盒火柴过来。”刘彻从吴大娘手中接过一盒火柴后，紧接着，便转过身去，客客气气地打发吴大娘说道：“吴大娘，这里没有您老人家什么事情了，您老人家先退下忙去吧。”

“喏。”正愁着没机会离开客厅的吴大娘，在听完刘彻的吩咐后，赶紧躬身作揖地说道。

待吴大娘离开了客厅后，刘彻大步流星地走到了原来的位置上，一屁股坐在了刚才还没有暖热的玉凳子上，他擎着身子在平阳公主眼前，从盒子里抽出一根火柴，用火柴头在火柴盒两侧轻轻地一划，只听见“呲”地一声微响，点点火光九耸立在了那根一小小的火柴头上。

坐在玉凳子上的平阳公主，目不转睛地盯着刘彻手中的的东西，当那根火柴点燃了小火苗后，她立马就惊得目瞪口呆起来，暗自啧啧称奇道：这根叫做火柴的小木棍也太神奇了吧!

“姐姐，你瞧，这就是弟彻方才说的火柴取火法。”刘彻拿着那根还未燃烬的火柴，在已经被震惊成呆若木鸡状的平阳公主的眼前，来回地晃悠了几下之后，带着炫耀帝口吻说道。

“弟弟，这样一根小小的火柴，轻轻一划就能生火，今日亲眼目睹后，真是不可思议!”平阳公主缓过神儿来后，禁不住对火柴夸赞起来。然后，在停顿了片刻后，她若有所悟地问道：“弟弟，你今个儿到姐姐府上来，不会就是让没见过大世面的你姐姐我来大开眼界的吧?”

“知我者，姐姐也。弟彻今日来府上，一则是好久没有来，想看望一下姐姐过的怎么样;二则是，弟弟要为姐姐你引荐一下这个发明创造了火柴的人，不知道姐姐是否感兴趣呢?”刘彻听到平阳公主话中有话，似乎觉察到了她怀疑其自己的动机了，便赶紧开门见山地说道。

“能够发明创造了火柴取火法的这个人，定是世间难能可贵的奇才，你姐姐我当然想认识一下这样的人物。”平阳公主思忖了片刻之后，茅塞顿开起来，若有所悟地指着站在她身前的李磊，朝着刘彻问询道：“弟弟，这火柴取火法不会是出自你的这位太子洗马之手吧?”

“姐姐真是聪慧过人，让弟彻佩服地五体投地。”刘彻听到平阳公主已经猜出了是李磊发明创造了火柴，便暗自觉得这两个人真是有缘分，她的姐姐有双识珠的慧眼，随即夸赞道。

听完刘彻对她的夸赞后，平阳公主这才知道为何他的这个目高于顶的弟弟，为何要对他的太子洗马以礼相待，以兄弟相称。本来李磊就让初次见面的平阳公主感到几分的好奇，这下子，李磊以火柴发明者的形象进入到平阳公主的脑海里后，顷刻之间，形象立马就高大了。

平阳公主此时如同一个花痴一般，睁着一双扑闪扑闪的大眼睛，目不转睛地打量起站在距离她只有两尺距离的李磊来：皮肤谈不上黝黑如煤，也说不上洁白无暇，是一个正宗黄皮肤的年轻男子，大抵看上去二十出头的年纪，生的是眉清目秀，一副的书生气，但又不失男人的阳刚之气。看着李磊的这身官衣官帽，立马显得文质彬彬起来，好感自然是急剧倍增。

而此时的李磊，虽然低垂着额头，但是透过眼睛的余光，却能够清清楚楚地瞥见平阳公主的俊俏脸蛋儿和略显丰满的体态。只见平阳公主的修长秀发挽成的发髻上，插着一枚翡翠玉簪子，两个小巧玲珑的耳垂上分别悬挂着两只晶莹剔透的玉耳环，鹅蛋脸型，光洁的额头，柳叶弯眉，长长地眼睫毛，双眼皮，小巧的鼻子，白里透红粉腮，薄薄的双唇，樱桃的小口，白洁的脖颈，开阔的胸前挺拔着两座饱满结实的玉峰，体态虽然略显丰盈，但也处处透露出貌美少妇独有的一番风韵。再看她那双芊芊玉手，白皙如葱的十根玉指，看一眼都觉得舒服。

“姐姐，你觉得我这个新任的太子洗马怎么样?姐姐还中意吧?”坐在一旁如同一个电灯泡的刘彻，把嘴巴凑到平阳公主的耳畔，用手捂着她的耳朵，生怕李磊听见，悄悄地问道。

“什么怎么样啊?弟弟，你休得胡说。”平阳公主听完刘彻的话后，粉嫩的双腮的双腮上，顷刻间，就开出了朵朵含苞待放的桃花来，羞地她低垂下了额头，轻声对着刘彻嗔怪起来。然而此时羞涩少女附身的平阳公主，在面红耳赤了片刻后，却附在刘彻的耳畔，有点儿不大好意思地轻声细语说道：“彻儿弟弟，即使姐姐我同意了，人家李洗马也未必同意啊。”

话音刚落，还未等到刘彻作答，在猝不及防地突然之间，从客厅外的院子里，传来了一阵烈马的长嘶声——“.嗷……”!这冷不丁冒出来的烈马的嘶鸣声，划过天际，摄人心魄!