</strong>王家的希望，王希，觉得姐姐自从落水以后，跟从前大不一样，她不再吵着要跟自己一起去上学不说，眼睛也不大看着自己从前，她常常望着自己，脸上有一种又困惑、又奇怪的神气，村里其他人家，做姐姐的也经常看着弟弟，像关照家里最值钱的东西一样随时关照着他们，但是王希的姐姐不一样，她盯着弟弟的时候，似乎是要从他的身体里找出什么特别的东西一样，不过，她并不肯说。其他时候，她和村里的女孩们似乎没有什么两样，她也干活，也挨打，也只有全家剩下来的那点子东西吃，所以，王希并没有特别地将她放在心上，他更多地想到的是功课，以及和小伙伴们的游戏。

王家把希望都放在了王希的身上，但是，王希的年龄使得他不太能理解这种希望，他的奶奶和父亲，还有母亲，都时常念叨着他要“出息”，也反复对他说，“出息”就意味着“买下田土，成为老户，在祠堂里请上牌位”，然而他对第一点还有点模模糊糊的认识，觉得“出息”了以后，就可以有块田土随便摘豆子吃，后面两者究竟是什么，他总是闹不明白的，他懂得的是即使再想和小伙伴玩，功课也必须背出，否则就会被先生打手，回家后还会再挨上一顿，这个王家的宠儿在春耕的时候看到父亲拿着鞭子赶牛，总觉得自己和那牛颇有同感。

他的父母不知道，根据先生的说法，他们这些学童如果能把所念的书融会贯通，即可呼风唤雨、搬山倒海，他们刚进学堂的时候，听到这种说法还很是兴奋了一阵，书上那些生硬拗口的句子也耐了性子去读。后来听年长的学生说，这些都是无稽之谈，先生读了一辈子的书，也没学会哪怕一样法术，别说呼风唤雨，就是做饭的时候没了火还要上邻舍家去借，不禁大大泄气，虽然还抱了“呼风唤雨”的希望，书上的字句却是一日比一日更加搅齿拌舌，前读后忘。尽管如此，想到先生的板子和父亲的牛鞭，王希还是老老实实地每日去坐在学堂的板凳上摇头晃脑，苦捱时日。

因此，姐姐的变化，竟然落在了王希的眼睛里，现在她不再拿眼睛对着他了，简直好像她从来没有这么个弟弟似的，王希甚至觉得，父亲甚至奶奶，也不在她的眼睛里了，她看他们好像是看一群无关紧要的生人。她似乎照旧背了筐去打猪草，可是打草回来，她不再用期待的目光看任何人。

早上，王希准备趁未上学时再温一温书，却看到书正被姐姐捧在手里，她没有一早去打猪草。

“希儿，你也读了一年书了，是不是懂了很多？我要考考你，这个是什么字？”她用一种一本正经的大人语气说道，王希皱起了眉头，她点的是个“大”字，如果是别的什么难认的字，他很可能会觉得有失脸面，一把将书抢回来，但是这字太容易了，于是他很高兴自己有了显示学问的地方：“这是大小的大字。”

“哎呀，真行！”她好像也认字似的，煞有介事地翻了两页，指了另外一个字问：“这个呢？”

“这是个地字。”