当地时间12月25日中午，马绍尔群岛北端的郎格拉普环礁附近海域，一支庞大的船队刚刚完成编组，正以令人晕眩的十二列纵队向东北方的夏威夷群岛开去，参加夏威夷作战的最后一支部队——两栖登陆部队——终于出航了！

7艘有着方形舰艉的船坞登陆舰，17艘蚌形艏的战车登陆舰，30艘运兵船，36艘油船、煤船、冷藏船、干货船、军火船、医疗船、修理船、港湾工作船、飞机运输舰和潜艇母舰，以及由2艘战舰、6艘装甲巡洋舰、8艘轻巡洋舰、2艘水机母舰和24艘驱逐舰组成的多达42艘作战舰的护航舰队——整个船队总共是一百三十二艘舰船，搭载着近六万名海军陆战队官兵和他们的装备：包括两千部机动车辆、数百门火炮及半年份的给养。

由于编队中低速登陆舰的拖累，船队整体航速不到10节，预定要在8天后才能抵达瓦胡岛。

在此期间，主力部队和机动部队在完成对瓦胡岛周边海域的扫荡后，将回过头来与登陆部队汇合，协同进行这次作战的最后一步——登陆以瓦胡岛为中心的夏威夷诸岛。

坐镇登陆部队旗舰“龙威”号上的东海方面军司令沈星一大将，此时正与护航舰队司令官刘冠雄上将共立于舰桥上部露台，放眼望去，只见：灰烟遮天，白浪滔滔，铁桅如林，钢樯如山，艨艟撼海，巨舰镇洋——好一番壮阔浩荡、摄人心魄的大场面！

沈星一不禁捉手叹道：“子英啊，天下大势，浩浩汤汤，顺之者昌，逆之者亡，如今看来，顺此大势者，非我天朝莫属了。”

刘冠雄微微一笑：“感圣兄未免太乐观了。”

原来两人本属同乡，都是福建福州人，说话时也就显得比较亲切。

沈星一虽位居大将，年龄却不过四十五岁，军衔低一级的刘冠雄反倒比他大八岁，只是这沈星一乃先皇登基前就鼎鼎有名的“六小虎将”（也就是第一批新嫡系）之一，战功赫赫，权倾一方，原本只作为军舰附属的海军陆战队正是在他手中逐步发展成一支规模庞大、装备精良、训练有素的战略机动部队——在帝国开创新秩序的二十几年里，四十几岁的大将并不算什么希奇事。

相对在屡次政治事变中出尽风头的陆军和海军陆战队，海军“舰队派”一向游离于政争之外，长期与各方面保持相等距离，也因此一直未能真正进入统治中枢。直到刘氏皇朝开创前后，刘云集团加强了对“舰队派”的拉拢与渗透，加上在两次对外战争中建立的巨大威望，海军才总算是出了头，由陆军的辅助角色变成了独挡一面的强大势力。

刘冠雄也正是乘着这股风潮，实现了五十岁前升到上将的期望。

作为前清福州船政学堂第四期、海军留学生第三期的优秀毕业生，刘冠雄的才能是无庸置疑的。1888年8月，随北洋水师“靖远”号巡洋舰回国后不久，二十七岁的他就参加了平定台湾土著叛乱的战斗，是役，他与“致远”号帮带大副陈金揆奉命率六十人登陆，携带两门六磅舰炮，配合陆军作战。经过十多天的战斗，最终平息了叛乱——可以说，刘冠雄对海军登陆作战的体验其实要远远早于当时还只是水师学堂学员的沈星一。

正因为如此，两人并不缺乏共同语言，搭配在一起也可谓珠联璧合。

被刘冠雄说成是“过于乐观”，沈星一并不介意，他有他乐观的理由，以及“并非盲目乐观”的自信。

“子英，你看过我们陆战队的秘密演习吧，我敢说，美国人绝对想象不到我们的全新登陆战法——你觉得怎样？三天内铲平夏威夷不成问题吧？”

刘冠雄背着手点点头：“不错，从演习来看，的确是令人惊叹的连环战法，实战运用的话应该也很有效——不过我担心的并不是这个。”

“担心攻得下来却未必守得住？”沈星一心有灵犀。