“娘娘！”绿莺连忙道，“娘娘，桑枝她虽然有罪，但罪不至死啊！她原本就稀里糊涂，今日这事儿倒也是她做得出来的，奴婢相信她绝没有包藏祸心！”

然而董鄂妃只幽幽地看着桑枝，许久，轻声道，“那就拖出去吧。”

桑枝大吃一惊，她原以为董鄂妃一定会问她为什么这样说的，可没想到竟然直接……桑枝顿时慌了，“娘娘！奴婢有话说！”

正举盏饮茶的董鄂妃勾了勾唇角。她这会儿能够确信，这个叫做桑枝的宫女确实非同一般。本来她是想问问为何桑枝会说自己无罪，可她看着跪在地上不做声的桑枝，心中一动，顿时改了主意。因为，她突然发现，这个宫女很可能在跟她赌。赌她董鄂妃会主动开口询问。而且也在这一瞬间明白，刚刚自己开口说第一句话已经让这个宫女赌赢了第一把。然而，没人能赢她第二把。她董鄂氏能有今时今日的地位，岂是个一直输的人？甚至，她从来没输过。哪怕是太后，她也多次在多次较量中打成平手，何况仅仅是一个小宫女。于是虽然很想知道理由，但她还是选择不问。董鄂妃很清楚，如今她自己是刀俎，而桑枝才是砧板上的肉。桑枝的命握在她董鄂氏的手里。她要让这块肉知道，到底谁才是承乾宫的主人。

桑枝说罢，却见董鄂氏毫无反应，顿时吓出一身冷汗，急忙又喊了一声，“娘娘！”

董鄂妃充耳不闻。兰秀便拽着她手臂，硬生生连拖带拽把她往外带。桑枝下意识地挣扎，可挣扎的动作太强烈，她身上的伤口全部裂开，一时疼得她倒抽冷气。然而，这剧烈的疼痛，却召回她心头一丝清明。她现在只是个微不足道的小卒子，在这个时代，君要臣死臣不得不死，何况她一个根本不被当成人的奴婢？她停止挣扎，深呼吸一口气，望向兰秀时只觉得自己的人生是一场大荒唐，她不由得一笑，“秀姑姑不必如此费力，我可以自己走。”

兰秀一怔，惊讶不已，为桑枝竟然能在这生死关头还笑得出来！而且笑的一派轻松，好像全然不把此时噩运放在眼里似的。兰秀怔怔的，下意识地手上松了松。

桑枝轻轻挣脱开来，轻声道，“多谢。”

兰秀心头一震，一个“谢”字让她张张口却不知道自己要说什么，到嘴边的话就变成了，“你又要作什么妖？”

桑枝轻笑着摇摇头，她甚至都没有转头，只声音不大不小地自语道，“天之道，损有余而补不足。董鄂妃，你好自为之吧！”说罢，头也不回地望殿外走。皇太后已经知道素勒的事情，皇太后是谁？孝庄！这二字堪称传奇，素勒会有孝庄太后撑腰，桑枝觉得自己一点都不用担心。同时，她更知道董鄂妃荣宠鼎盛之时也是丧命之时，所以才会有此感慨。

至于她自己，无非一个死，既然躲不过去，她还能怎样？而且桑枝心里总藏着一份希冀，是不是死了就能回去？她并非不怕死，而是非死不可，别无选择。更何况，她到底有多厌恶这个大清王朝，只有她自己清楚。看不到希望的杀人之地，女人几乎永无出头之日，终日被人奴役，卑躬屈膝，在屈辱和抹杀人性里苟延残喘，生不如死，有什么值得留恋？虽然她并不肯放弃生存，但当死亡不可避免的时候，她竟觉得解脱。

兴许，再睁开眼，这一切都不过是一场诡异的梦呢。

桑枝拍去自己双袖上并不存在的灰尘，昂然而去。这一刻，她唯一的念头竟然是——别了，素勒，愿你一生安好。

然而这精神头一出来，却震得董鄂妃心上一颤。她猛地站起来，双手牢牢抓住扶手，急声道，“慢着——”

兰秀看得愣愣的，竟没能跟出去。直到董鄂妃这声喊，才唤回她的神智，当即动作快于心智地下意识服从董鄂妃的命令，几步上前拉住桑枝。

桑枝没想到事情还有转机，顿时僵住了。

却听到身后的董鄂妃轻轻吐出一口气，稳住心神道，“慢着。”