吕禄郑重其事地接过书信，又将之收入怀里，肃然道：“伯父放心，孩儿一定亲手将书信送到姑母手上。”

吕泽点了点头，道：“去吧。”

吕禄揖了一揖，转身扬长而去。

目送吕禄的身影远去，吕泽的脸色却是越发的阴沉了，吕氏家族，只怕是就要大祸临头了，一个处置不当，很可能就是灭族的结局。

##########

宛城通往阳翟的驰道上，二十万汉军浩浩荡荡地东进。

周勃正靠在车辕上打盹，前方忽然传来了急促的马蹄声，急抬头看时，只见长子周冠夫带着数十亲骑飞驰而回，到了战车前，周冠夫便压低声音道：“父亲，有楚国使者前来，见还是不见？”

“楚国使者？”周勃眉头一皱，问道，“知不知道所为何事？”

“不知道。”周冠夫摇了摇头，低声道，“孩儿问了，楚使死活不肯说。”

周勃正沉吟时，周冠夫忽狞声说道：“父亲，要不干脆把这楚使宰了吧？”

“不。”周勃摆了摆手，淡然说道，“有道是两国交兵不斩来使，为父还是先见见楚使再说，楚使若真是别有用心，绑去上庸交给汉王便是。”

周冠夫点点头，当下勒马转身向着来路飞驰而去。

不片刻，周冠夫便带着个峨冠博带的楚国使节来到了周勃的战车前。

这时候，汉军已经停了下来，数十部将也纷纷簇拥到了周勃战车前，及至近前，楚使忽然取出小刀割破深衣，又从夹层里取出了一封羊皮书，展开大声念道：“楚王上谕：上将军周勃战功卓著，治军有方……今敕封尔为梁王，位列诸侯。”

周勃霎时脸色大变，周冠夫、数十部将和数百亲兵却是神情各异。

只片刻功夫，周勃便猛然惊醒，当下厉声喝道：“冠夫我儿，速速拿下此贼！”

“喏！”周冠夫轰然应喏，再回头一招手，早有两名亲兵虎狼般扑上前来，一下就将楚使摁倒在地，周勃手指着楚使，直气得须发皆颤，好半晌后才长长地舒了口气，竭力平抑下胸中的怒火，说道，“押下去，看好了。”

亲兵押着楚使下去了，周冠夫道：“父亲，何不杀了他？”

周勃长叹一声，说道：“杀了楚使，为父就再说不清楚了。”

“有什么好说的？”周冠夫道，“难不成大王还能因为这事怀疑父亲？”

“你懂什么？”周勃瞪了周冠夫一眼，遂即又低声说道，“自从十多年前韩信请封假齐王之后，大王对分封之事就极为忌讳，这次虽说是楚王敕封，其用意也是显而易见，可谁又能肯定大王不会因此而生出芥蒂？”

周冠夫茫然道：“这可怎么办？”

周勃摇了摇头，又道：“传令，全军停止前进，退回宛县。”

“啊？”周冠夫惊道，“父亲，你没弄错吧？孩儿听说梁国军师赵炎都已经谴使前往临淄向齐王求援了，搞不好齐王已经在调派大军了，我军这时候退回宛县，岂不是要把梁地五郡拱手让给齐王？”

“你呀，还是太嫩了。”周勃摇了摇头，叹道，“为父带着二十万大军出征在外，你真以为大王心中就毫无顾虑？如果没有刚才那一出，大王虽有顾虑，也不至于起疑心，可有了刚才那一出，为父却是绝对不能再去梁地了。”

“为啥？”周冠夫还是不解，问道，“为啥就不能再去梁地了？”

“为父此时带着大军去梁地，那就形同逼宫，逼迫大王封为父为梁王了！”说此一顿，周勃又道，“所以，为父非但不能再去梁地，而且回师宛县之后，还必须尽快把兵权交出，然后押着楚使前往上庸当面向大王解释清楚。”

周冠夫闻言再三挠头，而且满脸茫然的样子。

以周冠夫的简单头脑自然是想不通其中的关节，其实当中的道理也很简单，这事还得从当年韩信打下齐国之后请封假齐王说起。

当年韩信打下齐国，请封假齐王，刘邦碍于大局选择了妥协。

那么现在，假如周勃打下了梁国，又有项庄敕封在先，刘邦怎么办？封吧，刘邦肯定是心不甘情不愿，不封吧，刘邦又要顾忌以周勃为首的周氏集团的反应，因为项庄敕封周勃的事情已经传开，影响已经造成，周勃拿下梁地，论功也的确该封王了。

这就是个死结，所以周勃再不能去梁地了，他只能选择退回宛县。