哭声震天,火光遍地。整座汴梁城,此刻已经变成了血腥地狱。但见铁骑纵横,在城内大街小巷不断游走。一旦看见城中汉人,便举起长刀,大声狂笑着,不分男女老幼地乱砍乱杀。从白发苍苍的老翁,以至未离母亲怀抱的婴儿,无一得以幸免,血肉横飞,人头乱滚,简直惨绝人寰。
王保保并没有率众参与屠城。因为此时此刻,他还有更加要紧的事情待办。那就是继续率兵追杀白莲教最后残存的精锐。这批精锐之军,大概三千左右,由芳芳所带领,从汴梁城东门拼死突围。一路向东南方撤退。
乱世之中,普通士兵其实很容易招募。一夕之间,聚集十万大军的事,过去也曾经发生过。但如此得来的十万大军,往往只属于乌合之众,严重缺乏训练,完全打不得硬仗。所以真正能够依仗的,只是少数精锐。
这批精锐之士集中起来,可以攻坚克敌,在关键时刻扭转局势。分散开来,又能充任下级军官,维持军心士气不堕。所以只要有这批精锐还存在,白莲教虽然失去了汴
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梁城,但依旧可以死灰复燃,东山再起。
王保保乃当世名将,自然深知“斩草不除根,春风吹又生”的道理。故而这一次,他已经下了死决心,同样率领以万夫十八骑为核心的三千精兵,在后面穷追不舍,一定要把白莲教这批精锐彻底抹杀。
乱世天魔沉迷于血腥杀戮之中,留在汴梁城内参与屠城,并没有跟随王保保一起行动。但刘福通和花花大师均已壮烈牺牲。只剩余一个女流之辈的芳芳。别说王保保本人,即使只是万夫十八骑出手,也可以轻易取下她人头了。故此,王保保全无顾忌,独自领兵穷追不舍。
一者惶惶如丧家之犬,落荒而逃。一者士气高涨,穷追猛打。双方你追我逐,不过半个时辰左右,已经离开汴梁城至少六十多里。
随着逃跑距离不断增加,体力也迅速消耗。纵然人还能支撑得住,所骑乘的马匹,却要捱不下去了。一匹接一匹,白莲教残兵的坐骑,不断有当场倒毙,活活累死的情况出现,导致逃走的速度也越来越慢。
相反,王保保麾下的军队,依旧保持着蒙古骑兵一向的习惯,或者一人两马,或者一人三马,轮流换乘,大大节省马力,速度始终不曾稍减。此消彼长之下,相互距离越拉越近。
忽然间,朝廷大军的其中一名先锋,挺直身体,单纯以双腿控马,弯弓搭箭,“咻~”一箭射出。白莲教残兵队伍的最后一人,当即脱口惨叫,后背中箭,从前胸贯出,应声扑倒在地,再也不动了。
“追上了!追上了!杀啊,放箭把这群反贼统统杀光!”朝廷大军士气暴涨,狂热呼喊,快马加鞭。瞬间,只见箭如雨下,上百名白莲教教徒惨遭屠戮,军心大乱,阵势当场崩溃。
芳芳心焦如焚,嘶声大叫,竭力约束,可是哪里还有半分作用?王保保见状,更是连胜冷笑。吩咐万夫十八骑指挥军队展开两翼,左右包抄。誓要把白莲教全军聚歼,杀得一个不剩方肯罢休。
大势全去,再也难以挽回。芳芳勒住马匹,绝望地闭上双眼,暗地悲呼道:“夫君,芳芳马上就来见你了。”心若死灰,束手待毙。
“吼~”
就在此刻,忽尔间,大道旁边的山林当中,猛然传出一声狂野咆哮。紧接着,万兽齐吼,此起彼伏,东和西应,震动群山。阵阵腥风不住从山林之间卷出,径直吹向山下敌我。不论汉蒙,双方马匹嗅到这股腥风,当场受惊人立,双蹄乱扬惶恐嘶叫,带来一片混乱。
王保保身经百战,见多识广。深知这股怪风和兽吼之中,必然另有古怪,绝不可轻忽。他骤起眉头,狠狠骂了句娘。随之大声呼喊道:“稳住,稳住!不要慌乱,提防有敌人偷袭!”
喝声未落,陡然又是一声咆哮传响。随即便见有头威猛雄狮,从山林中飞跃纵出,落在大路正中。狮子背上另外驮着有人,赫然是一名比狮子更加威猛雄壮的大汉。
“武当七侠之三,俞岱岩在此!狗鞑子,休想再残害我们汉人同胞。孩儿们,都给我上!”
断喝声中,万兽千禽,同时从四面八方的山林之中冲出。老虎、狗熊、野猪、豹子、豺狼、山魁、野狗、老鹰、猫头鹰…………几乎应有尽有。更奇怪的,是这些禽兽竟然活像懂得分辨敌我的一样,竟绕开了白莲教残兵,专门向蒙元朝廷的士卒扑咬。